【原文】

子曰：“人之过也，各于其党。观过，斯知仁矣。“

【注释】
(1)党：类别。　(2)观过斯知仁：斯是连词，作“就”解。知仁是知仁与不仁。
【语译】
       孔子说：“人的过失，各有不同。观察他所犯的过失情形如何，便知道他心中有没有仁道了。”
【研析】
       孔子认为，人之所以犯错误，从根本上讲是他没有仁德。有仁德的人往往会避免错误，没有仁德的人就无法避免错误，所以从这一点上，没有仁德的人所犯错误的性质是相似的。换句话说，从一个人所犯的过失，就可以观察出他的善恶来。亦即说明了我们加强道德修养的重要性。

【辨误】

此章由两个短句组成，看似简单，实则有几个问题需要讨论。
     关于头一句，先引两段译文。钱穆先生说：“人的过失，各分党类。”古棣先生说：“人们所犯的错误，有各种各样的类型。”两者基本相同。类似的译文还有不少。不过，愚以为如此翻译不能令人满意。
    关键是对“各于其党”如何理解。党，指亲族、朋辈、朋党、集团；古代学者训此章之党为“类”，也是指同一类人。其，代指人还是过？当然是人！“其党”就是犯错的他或他们那类人。于，何解？从语意看，如、在、自、由皆可通。直译“各于其党”，大概是：分别如同（或在于，或来自，或由于）他们那类人。
    读起来有些拗口，意思也不清晰。于是杨伯峻先生采取意译：“什么样的错误就是由什么样的人犯的。”从内容而非从形式上看，此译毫无问题，明显优于钱穆、古棣两先生译文。
     再说第二句。仁，古今均有学者认为是“人”之误，故解《论语》者始终分成两派。“知人”与“知仁”虽有密切关联，但毕竟是两个概念、两个问题。本文取“知仁”。
    知仁，一般就是指知道仁与不仁。不过，愚以为这仅是第一层意思。杨树达先生为此章所加按语曰：“观过知仁者，观其过而知其仁与不仁也。有过而仁者，有过而失之不仁者，故曰：各于其党也。”实际上间接指出了“知仁”的第二层意思，即知道是什么样的仁。这关系到对“过”的认识。人之“过”，程度、数量、后果、性质差别极大。无心之失绝不等同于有意之过，好心办错事也不可与恶意办坏事相提并论。人无完人，仁者也会有过失，这并不令人吃惊。君子“过则勿惮改”（学而篇），“小人之过也必文”（子张篇），两者截然有别。
     仔细领会，又有“知仁”的第三层意思，即知道有多少仁。仁虽然不能被具体量化，但仍可作多与少、厚与薄的衡量。如人们常说的“宅心仁厚”，就是指心中充满仁爱。再如“良心未泯”，是说良心已丧失不少，但未完全泯灭，剩下的良心在细微处或关键时可能起到主导作用。
    观过知仁，大概是孔子的一项发明，令人印象深刻。通常，看一个人仁与不仁，是什么样的仁，有多少仁，都是正面看他的好的表现。现在，从相反角度观察同一问题，反映出孔子思维的多样性和独特性。李泽厚先生说：“有趣。不是通过观察优点而是通过观察过错，便知道一个人的特点、爱好、倾向以至个性而分出类别。大概优点常普遍相同，而缺点、错误却可反映出个体人格特征！”以反印正，确实很有意思。

【李零评述】

      错误因人而异，有不同类型。孔子说，你要想知道什么是“仁”，最好的办法就是看他犯的错误是哪一类，只有知道什么是“不仁”，才能知道什么是“仁”。这也就是说，错误与真理是如影随形。

       我们常说，真理面前人人平等，其实，错误面前也是人人平等。错误有高级、低级之分吗？是不是大人物犯的都是高级错误，小人物犯的都是低级错误？我说不是。（观过知仁）