"杭州是世界上最高贵、最美丽的城市。"《马克波罗游记》

曾为一座都城: 南宋首都，在中国历史上文明程度最高峰的时期。

离不开西湖，然而杭州本无西湖。淡水的西湖起因一个小海湾，这个被潮汐和长江带来的泥沙淤积，久而形成了一个咸水湖。人们为这个咸水湖浚通了淡水河（武林水）的水源，渐渐变成了淡水湖，这便是西湖。后建筑防海大塘，这就是钱塘，中国历史最早被记载的海塘。

1，三位人物: 钱镠，白居易，苏东坡。

钱镠（liu），吴越王，治水的政治家，治水建城。北宋繁盛之时，将杭州归宋，南宋时期杭州被定都，成为中国首席大城市，成为当时世界上屈指可数的大城市。钱镠，不是乱世和盛世之王，但他是中国历史上注重民生和生态的政治家。他之于杭州，值得铭记，钱王祠可鉴。

白居易，任杭州刺史，疏浚"六井"，挖湖底增加西湖储水量，并根据灌溉需要泄水。白居易在西湖，不是大诗人，而是水利工程师。

苏东坡，两度为官杭州，第一次是三十多岁，任杭州通判，第二次五十多岁，任杭州知州。欲把西湖比西子，但苏东坡在杭州，是拯救如西施美丽般西湖的男子，修水利，西湖危机得以解救。

2，杭州文化: 苏堤，《白蛇传》，一个民间传说使得宜雨宜雪的断桥，和坍而又建的雷峰塔充满神话。

因为《马可波罗游记》，哥伦布向大海进发，也由于杭州，有了世界。"马可波罗的话，为什么这么值得信赖呢？"所有余秋雨建议杭州应该建一座马可波罗雕像。