浩然长篇小说之《苍生》

第四十九段

（2）

     “我这是干什么呀？像个叫花子，向儿媳妇乞讨？我这也太贱骨头啦！”她忽有所悟，既恼怒又委屈地想着，扭回身，往旧宅子迈步，“昨儿个晌午，我这当婆婆的，把好话都说到家了。明明白白地跟她订了准时间，让她今儿个早上，把借表的事儿成与不成的，给个回话儿；可倒好，整整一天，不要说手表，连个人影儿都不见！如今，我再没脸没皮地找她哀求，再闹一鼻子灰，往后这个婆婆还咋当？就算把表拿到手，我也得一辈子被儿媳妇踩在脚底下，直不起腰、抬不起头，我还在田家庄见人不？还有脸活下去不？乡亲背后得怎么传说我？……”

    她慢慢地往旧宅院走着，想起昨儿个晌午在十字街头大槐树底下遇见邱志国女人的情形。支书老伴儿仗着支书的势力，家里家外都拿尖儿，跟儿媳妇没笑脸，张嘴就骂，像训小狗子那样训斥儿媳妇。对这作派，支书老伴儿心满意足、得意忘形。以前，田大妈瞧不起这样的恶婆婆，以自己不是这样的恶婆婆而自豪。这会儿，她倏然清醒地认识到：只有像支书老伴儿那样作威作福，那么严厉和硬心肠，才是个真正当了婆婆的样子，才能够得到儿媳妇的服贴和顺从。田大妈感到自愧不如，真丢脸！在家里丢脸，在外边丢脸，明儿个还得在那个家住在城里的、手端着铁饭碗的二儿媳妇跟前栽个大跟头、丢尽脸！支书老伴儿那一套使儿媳妇、当婆婆的真经实传，也在她的脑海里翻腾起来，使她悔恨交加；怪自己太善心，太软弱，太讲情面，太没家法，结果把儿媳妇给惯坏了！在儿媳妇的心目中，哪里还有我这个窝窝囊囊的婆婆呢？我是个掉在地下没人拣、丢在道儿上没人拾的土坷垃、破烂儿！……

    田成业不知啥时候从地里回到家。他孤零零地蹲在黄昏的屋檐下，闷闷地抽着烟；弯着一只手，一下下地捶打自己的酸疼的后背。他见老伴儿无精打采地走进来，就抬起头，用一点不带抱怨意味的口吻问：“咋还没有点火做饭呀？”

    “我伺候你们老的少的一辈子啦，还不该轮着我歇歇呀！”田大妈直奔屋里走，郑重其事地说，“我这回总算醒过梦来，往后我们不能再当傻瓜蛋，得尝尝当老爷子老太太的味儿。我劝你也想开点儿。”

    田成业不摸头脑，不好搭茬说什么，只是冲着老伴儿那模模糊糊的脸眨巴眨巴眼睛，心里边十分的不安生。

    田大妈要迈门坎儿的时候，又冲老头子补充一句：“从明儿个起，重打锣鼓另开张。让留根媳妇，一天来这边给咱做三顿饭，吃完了，刷洗干净，她再走。衣服、袜子脏了，也给她留着。……”

    田成业慢慢地站起身，跟随老伴儿进了屋，拉开灯。他提起脚后跟，从那用小树杈做成的钩子上，摘下小篮子，一边翻着一边说：“我吃口剩东西忍一宵吧。明儿个的事儿，你觉着咋办合适，就咋办。我没别的话说，全由着你！”他说罢，抓起一块饼子，重把篮子挂上，进了里屋。

    田大妈见老头子坐在靠柜的凳子上，掰开一块剩了好几天的干巴饼子，两手捧着，用不齐全的牙齿费力地啃咬嚼咽，实在有点儿心疼。她想，抓把柴禾，点着火，给他做碗汤喝，是很容易办的；可是，刚说出口的话不算数儿，又有些不好意思。这么一宗小事儿也不能咬牙做到底儿，那就显着更不值钱了。所以她狠着心肠把脸扭到一边儿，没理老头子；探着身子拉过一只枕头，就倒在炕上了。

    田成业把饼子吃完，喝了半瓢子凉水，坐到炕边装上一锅子烟，刚抽几口，就听见院子里有脚步响。

    那脚走得很快，进了堂屋，略停，揭锅盖和撂锅盖的“呱哒”声，开碗橱子门儿和关碗橱子门儿的“哗啦”声。接着，门帘儿“呼”一声被掀开。

    田大妈从打听到第一声脚步响，心口窝就跳。料定大儿媳妇来了。听到门帘儿响，她几乎是下意识地把脑袋一扭，让脸冲着墙，让后背冲着儿媳妇：应该做个姿态给儿媳妇看看，要不哪还有婆婆的尊严！

    “妈，您怎么啦？”

    田大妈从这一声问话才清楚，进来的不是儿媳妇，而是大儿子田留根。她心里暗想：“儿媳妇到底儿没有抻过我，打发老爷儿们来了；幸亏我没有莽莽撞撞地上赶着去找她，也就没有再在她面前矮一截子。”

    田留根站在炕沿边又问一句：“怎么锅啦灶的都是冰凉巴激的？你们没有做饭吃呀？”

    田大妈想说：“让你媳妇过来给我做”，话到舌尖又吞回肚子里。她又想：儿子老实，别让他在当中受两边的夹板子气。所以她嘴没吭声，眼睛盯着儿子的手，急烧火燎般地等着儿子说正题儿。

    “妈呀，……”

    “啥事儿，快说呀！”

    “您看，咱西地的棒子秸，是留茬子，还是连根儿一起刨呀？”田留根跨坐在炕沿上，不知是故意没话找话说呢，还是真的来商讨农活儿安排？

    这使得田大妈越发的紧张，随口回答一句“咋办都行”，两只眼睛更贪婪地盯着儿子的手。

    儿子的一只手是空的拳头。不过，他抬起另一只手，伸进衣兜里，摸索一阵儿，终于抽出。嗐，更令人失望：儿子的手指头捏出来的并不是表，而是一张卷烟用的纸条子。

未完待续