浩然长篇小说之《苍生》

第三十八段

（2）

     春节刚过去，好像比腊月里还要冷。天是短的，夜是长的。工地下班早，吃过饭就黑了。路灯已经打开，并不显得亮。电影要开场，人们有的骑车，有的步行，匆匆忙忙地往大礼堂奔去。

    老二保根在人行道上靠边走。离大礼堂不远拐角处，有一家早晚服务门市部。老二保根想到那儿买酒买熟菜。工地近边有一家私人开的酒店。往酒里掺水，菜价特别高，还不给足分量，专门坑骗建筑工人的钱。早晚门市部是公家开的，服务员的态度横的可怕，买卖倒公平，不坑骗人。所以宁可受气，也多跑几步路到这儿买东西。

    “喂，保根！保根！”

    老二保根听见有人喊他，停住脚，急速地在行人中扫视一遍，终于发现一张模糊的，但是很熟悉的面孔，就赶紧答应：“邱方，小心车！”

    邱方从街的对面，躲闪着来往车辆，急着朝这边走；同时还举着一只胳膊，好像将军检阅军队一般。

    邱方自从放弃了在田家庄谋求一个“政治地位”的生活目标之后，就跟着他的亲戚跑买卖。他们先是小打小闹，从北京的近郊区往远一点的县城捣动蔬菜，或者从山区趸些干鲜果品运到北京、天津销售。那会儿只雇用拖拉机和卡车来回跑。以后越干越大，常常包用火车的一两节车皮运载他们采购的货物。这中间，他们赚过几笔大钱，也赔过几笔大钱。有一回做梦似地赚了钱。他们得意忘形，像泼水一样花钱，还不过瘾，竟然荒唐地钻到暗娼家里鬼混好几天！有一回意外地赔了钱，赔得“净眼毛光”，连客店钱都交不上，只好留下一个人当人质抵押，其他人到委托商店撸下腕子上的手表卖掉，才脱身回到县城来。……邱方完全改变了模样，显得苍老，脸皮粗糙，眼睛通红；尽管穿着很考究的呢子大衣、新式皮鞋，却是一副风尘仆仆、狼狈不堪的模样。去年十月里，他跟老二保根也是在街上邂逅相遇，坐在小馆子吃了顿饺子。自那以后，他俩再没有见过面。

    等到两个人站到面对面了，相互看着“嘿嘿”地傻笑一阵儿，老二保根才开口问：“你这一程子跑到哪儿去了，怎么连个影子都见不着？我还当你死啦！”

    “跑的地方可海啦！”邱方用舌头尖儿舔了一下嘴唇说，“这一回从内蒙古的赤峰动身，又蹽到白城子、扶余县。”

    “挣下钱没有呢？”

    “钱挣一点儿，罪也没少受，开了开眼界，认识不少人，有的将来真有用。”

    老二保根突然问：“没再干那勾当吧？”

    邱方打个愣，立即明白问的是什么“勾当”而羞臊得红了脸：“没有，没有。从那回你一说，我再不走那条道儿了。……”

    “我没看着你，谁知道你说的是真是假？到外边闯闯有好处，不能不分好歹，什么把戏都试试。你小子要是着上臊疮花柳病，一辈子可就毁了！”老二保根说到这儿，见邱方很不自在地拧手捣脚，就转了话题，问道，“你也没回家看看？”

    “我今儿个下午回来的，住了两夜。说实在的，在外头乱跑，受苦的时候，我真有点儿想家，觉得哪儿也没家乡好，还是搞农业自在安然；等到家一看，我就烦得呆不下去，恨不得拔腿就走。”

    “村里一点变化都没有？”

    “哼，除了邱志国家有变化，别处还是老样子。”邱方掏出烟来，送给老二保根一颗，自己叼上一颗，用打火机点着，使劲儿抽两口，接着说，“他又变成窑场的股东啦，那个家变成了公馆。他的内侄女当了副场长，实际上是他的代理人。……”

    “你说的是陈耀华吧？她还在哪儿干？”

    “在那儿，看样子，在沙家浜扎下去不走啦！”邱方笑嘻嘻地说，“电工偷偷地跟我说，孔祥发正在屁股后边追求她。……”

    “胡说八道！”老二保根不由自主地脱口喊道，“肯定是造谣！造谣！”

    “你嚷什么？把我吓一跳！”

    老二保根对自己的失神忘形，也有些不好意思，就解释说：“电工那嘴像个破盆子，什么东西都盛，什么东西都泼。人家陈耀华是女的，不能拿人家闹着玩儿。”

    邱方说：“我看无风不起浪。电工亲眼看见孔祥发总给陈耀华献殷勤，陈耀华让他干啥他干啥。”

    老二保根听到这句，忽然想起去年陈耀华用孔祥发的拖拉机和人工给他家运石头的事，还有那一次他从红旗大队回来到窑场去，亲眼见到陈耀华跟孔祥发关着门在屋里谈话的事儿。他的心口窝像有只手伸进去，狠狠地抓了一把那么疼痛，可是他的嘴巴却很强硬地反驳邱方：“什么风？什么浪？两个人在一个窑场工作，还能不打交道？还能不来往？孔祥发是有媳妇的，有儿女的人，你知道不知道？”

    “嗐，这算啥理由！”邱方一摆脑袋说，“你忘了孔祥发是个见着女的就迈不动步的人。”

    “但是，陈耀华不是你搞过的那种暗娼！”

    “哎呀，你疯了！”邱方有些恼怒地把没抽几口的烟摔在地下，“没事儿谁跟你抬这个杠干啥？”

未完待续