浩然短篇小说之

《老两口》

（3）

 菜园的窝铺前边是一架丝瓜，一尺多长的大丝瓜，一根挨一根吊在顶上。丝瓜架下边坐着十几个老头儿，正在说说笑笑地编筐子。这些老头在往年早就叼着长杆旱烟袋“歇老”了，可是眼下，让他们闲也闲不住。说真的，我一见他们，浑身都来劲。这么大年纪的人，为了改变云庄的一个“穷”字，都这样苦干，我们年轻力壮的人不掏力气，对得起谁呀！

西头田二堂，眼尖耳灵，他头一个瞧我奶奶来了。他先做个鬼脸，随后笑嘻嘻地说：“稀客，稀客！七月七早过了，老嫂子怎么跑这儿相会来了？”

我奶奶用一只手拍打着搭在胳膊肘上的夹袄说：“我给你大哥送衣服来了。”看看他们编的筐子，又说，“昨天晚上你们把弦定得那么高，还不快点儿干正经事儿，怎么还有心绪搞这个呀？”

田二堂说：“我们除了出人，还抽出了五辆小推车，全交给送粪的人了。”

奶奶说：“我问你编这个干什么？”

田二堂笑着说：“施展施展我们的老手艺，给队里编几个撒粪的筐子，不就省得花钱买了。”

这时，我忽然想起自己衣袋里的钱，刚要掏，只听门外边一阵哗哗响，回头一看，爷爷和三个老头走进来了。他们每人手里拿着镰刀，背后背着一捆荆梢条。爷爷没进院子，那洪亮的声音就传进来了：“哈，哈。这回又找到一个财神爷！”

大伙都过去接他们身上的荆条捆。爷爷脸上挂满了汗珠子，白褂子也被汗水湿透了。

田二堂问：“那道沟里条子厚吗？”

爷爷说：“多极啦！一边往回走，我心里就一边盘算，等把麦子种完，咱给队长建个议，拨些社员打几天条子，冬天菜园没事儿了，咱们几个就编筐子卖……”

田二堂拍着大手说：“嫂子，你们不行吧，我们又给生产队开出发财的路子了！”

奶奶看看爷爷，看看众人，只是笑，不开口。过一会儿，她把夹袄交给爷爷，就转身往外走。

我追出来，问奶奶：“看人家多棒，这回你们粮食加工组该输了吧？”

奶奶笑笑说：“像这样，输了我也愿意！”她又问我：“你把支来的钱给你爷爷了吗？”

我拍拍衣袋里的票子说：“爷爷支钱是为买荆条子的，这不是省下了吗？”

五

上午我跟爷爷赶着大车到马伸桥卖青菜。回来的时候，爷爷挺急，把牲口赶得飞跑，等到了村边，他又让牲口慢下来。他跨在车辕子上，悠然地摇着鞭子，转着头看地里干活儿的人。他眯缝着眼睛，咧着嘴巴，看得出，他心里是美滋滋的。

这一天，“三秋”战斗搞得更热火了。社员们都密聚在田野里，前边收割，后边拉运，接着又有人灭茬拾草，庄稼地风吹落叶似的，转眼就光了。紧接着小车队倒上一堆堆黑粪，耕地队的铁犁翻起浪花般的新土。这种有组织的劳动，人多力量大，就像一部联合纺织机，把烂棉花套子似的土地，转眼变成了花格布。

看着看着，爷爷忍不住地用大手拍打着膝盖，转过头来，兴冲冲地对我说：“你看看吧，穷怕什么！只要你肯往外掏力气，他也肯往外使劲头，大伙拧成一股子劲儿，搬来一座金山有何难！”

二叔牵着一匹大驴走过来了。这是一匹口齿老的驴，壮壮实实，除了黑尾巴梢，浑身深灰，像一个砖垛。它是粮食加工组的，是奶奶亲手把它喂壮的。奶奶常常夸它，说蔬菜组那头年轻的枣红马也比不上它棒！

爷爷问二叔：“你把她们的驴拉到哪儿去？”

二叔笑嘻嘻地回答说：“去耕地。这是我妈她们从磨上腾下来的。”

爷爷一愣：“她们加工组关门了？”

二叔一晃脑袋，神气地说：“关门还行！人家说，这几天不用牲口，保证各户有面吃！”

二叔走过去以后，爷爷跳下车，对我说：“你把车赶到菜园去，我到村里看看。”

我笑着问爷爷：“这回你们又输了吧？”

爷爷说：“输了倒不要紧。我看你奶奶她们怎么安置的，可别供不上吃食，耽误了队里的活儿。”

我把大车停在柳树下边，走进菜园一看，几个老头儿正在浇菜。水车上套着一匹高大壮实的枣红马。它戴着捂眼，拉着水车，悠闲自得地转着。

过不久，爷爷折回来了，他的脸上带着笑容，进门就喊：“人家粮食加工组又献出一头牲口，一头配不成犋，怎么办呀？”

田二堂跳着脚说：“嘿，这还不好办，把咱这枣红马也献出去呀！”

爷爷说：“我也是这样想，就是这菜正要紧浇一次水呀！”

大伙儿七嘴八舌地说：“咱也学粮食加工组的办法嘛！”

“对，咱们人帮着推水车！”

爷爷再没说什么，一步跨上井台，动手卸牲口……

耕地队又增加了一犋，套上的是一头灰驴一头枣红马，扶犁的人是我二叔。他扶着犁把，挥着鞭子，满脸喜气洋洋。他的身后边，新土翻开了，辽阔、深远，在阳光下油光闪闪，不断地扩大、伸展，像是正在描画着云庄的丰收图案。

                                                                         一九六二年十月十三日三稿

  破米、面子：把玉米磨碎，用来做粥的是破米，用来做饽饽的是面子。

发表在《大公报》1962年10月20日。收入《杏花雨》、《花朵集》、《浩然文集》（二）、《浩然全集》第16卷。