浩然短篇小说之

《高德孝老头》

（3）

 三  入套

    高德孝把毛驴交给饲养员，又说起刚才找不到粮票、打了油瓶那件倒霉事儿。他越说，心里越气越火，看看天近黄昏了，才告辞回家。

    他到家里，先在灶内生起火，把一篓油给他收起来的油和泥浆倒在锅里。烧着烧着，泥沉底了，油都飘浮上来，淘出，放凉，装进另一只瓶子里一看，还有多半瓶，糟蹋的并不多，心里才略微有点满意。这时，他才想起自己还是早晨吃的饭，肚子实在太饿了。他刷净了锅，正要做饭，从外边走进来一篓油，喜气满面，进门就喊叫：

    “不要撅着屁股受罪了，烟熏火燎的图个啥？到小铺喝上二两多省事！”

    高老头象是没有听见，还是拿着瓢往锅里舀水。一篓油上前夺下他手里的瓢，拖着胳膊往外拉：“走吧，咱们哥儿两个，可好久没在一块儿端端酒盅儿了。”

    丢了粮票，摔了瓶子，没有接来老伴，高老头心里格外不痛快，不痛快就想喝上点儿。自从推倒皮钱包之后，一篓油对自己一个劲靠近，刚才那半瓶子油还不是亏了人家！高老头是个见不得坏，也受不了好的人，受人家一丁点好，也要有个回敬。执意不去，好象怕花钱似的。他想到这儿，就说：“打酒回家来喝吧，再做点饭吃。”

    一篓油说：“算了吧，小铺有点心，一人吃上半斤，不就满好！”他说着，拉起高老头就走。

    小酒铺在街东头，那里早把保险灯高高挂起，屋子里亮堂堂的。前几年高老头一向是小酒铺的老主顾，去年闹水灾，他接受了闺女和儿子的建议，把酒打到家里去喝，所以，好久没有到这儿来坐坐了。他今儿个冷丁地一进来，看看什么都变了样儿，货色增多了，二掌柜的也更和气了，见他进来，老远就喜笑颜开地招呼他说：“贵人脚步迟，好多日子没有光临喽，真是少见，少见！”

    高老头搭讪着：“买卖好吗，二掌柜的？”

    “过得去，过得去。请里边坐吧，您身子骨还硬朗？腿脚还利落？……”

    高老头打断他的烦絮：“先给我们来上四两酒，切半斤肉，肥瘦两样。”

    端上酒菜，两个人一对一盅地喝起来，一边喝着一边叙家常。一篓油并不谈什么国家大事，从言谈，从行为，你看不出他肚子里的鬼主意。喝完四两，又添了二两。高老头酒量不大，见一篓油不肯收场，自己是个主东，自然也要陪着。直到半斤烧酒入了肚，他才不得不放下酒盅。

    “二掌柜，给我们称上一斤细点心。”

    “点心？真对不起，好多日子就卖光了。这东西供销社统一掌握，咱没面不能做。咳，这由不得自己哟。”

    高老头很想吃几块甜香酥脆的点心，一听没有了，心里又添了层不痛快。

    一篓油见机行事，又是叹息又是怨恨地说：“就是没个自由呀，什么都统一，老百姓连个点心都吃不上。那么多麦子、白面都运到大城市里，给工人、给当官的吃去喽。”

    若是往日，高老头听了这话，会立刻跟他抬杠。今日听了，他并不觉得有什么不对，反而更增加了他内心的烦躁。他回过头来又对掌柜的说：“没有点心咱不吃，给称一斤挂面煮煮吧。”

    二掌柜从柜橱子里抽出几小把挂面，放到桌子上，见一篓油朝他使眼色，又拿起来，带着几分为难的口气说：“吃一斤挂面可得给一斤粮票。唉，这也是上级的规定。”

    高老头立着眼睛问：“什么，吃挂面也要粮票？”

    一篓油在旁敲边鼓：“这都是统购统销的好处，什么他妈的政策，成心不让咱庄稼人吃！”

    高老头本来有了几分醉意，这么一生气，更加醉了。他气势汹汹地跳下炕，登上鞋子：“他妈的，不吃啦！算算多少钱？”

    一篓油上前一把拦住他：“不行不行，今儿个我卖菜挣了钱，这酒账一定得算在我身上。”他说着朝二掌柜的眨眨眼，二掌柜会意，说什么也不收高老头的钱。

    月亮被一层薄云遮住了，街上，黑蒙蒙，冷清清。凉风吹在高老头那张滚热的脸上，满胃的烧酒猛烈地涌上来。他只觉得头重脚轻，心里象着了一把火，浑身都好象不属于他的，都不听他支配了。他扶着墙，轻飘飘地走到家门口。

    一篓油在后边跟着他，用两只小眼睛把四周搜寻一遍，然后，故意把声音抬得高高地喊道：“高大哥，我回家了，明天见吧！”

    “嗯，都歇着吧。”高老头这样回答着，趔趔趄趄地朝屋里走。刚到二门，忽听屋门吱扭一声响，接着，一个白团团的影儿从那屋里闪出来。在朦胧的月色中，他看得十分清楚，那是一个人。他心里一惊，大声喊道：“谁？”

    那边，哗拉一声响，一个木升掉在地下，撒到地上一摊发白的东西。

    高老头浑身紧张地一抖，一个箭步蹿上去，抓住那人的胳膊；定晴一看，不由得又是一惊，原来是一篓油的老婆大仙女。

    “是你，你……”

    大仙女咕咚一声，跪倒在地下那摊米上，呜呜呜地哭起来了。

    这可把高老头闹愣了。大仙女是财主家的女儿，因为跟长工通奸怀了孩子，被他爸爸赶出家，才嫁给穷光棍一篓油。这个女人又刁恶，又傲慢，眼晴里放不得一个人，平时，见凡人不理。不论农活多忙的季节，她也是穿得花枝招展，满身香气熏人。这样一个人，怎么当起小偷，而且，就偷了这么一升粮食？高老头刚想泼口大骂，一篓油一步跨到跟前。

    “这是怎么回事？这是怎么回事？”一篓油故作惊慌地看看老婆，又看看地下的米，心里好象明白了。他一步上前，就给大仙女一个窝心脚，把大仙女踢得仰面朝天，四蹄乱刨。一篓油上去还要打：“你，你，你给我丢人现眼，你这下贱的东西，我今儿个非得打死你！”

    高老头又是糊涂又是气，忙拉住一篓油问：“到底怎么回事，让她说说呀！”

    大仙女爬起来，抱住高老头一条大腿，一行鼻涕一行泪，连哭带数叨：“这你能怨我吗？家里的粮食，头两个月就吃光了，我整天价东家借一升，西家借一碗，掺着野菜叶子吃。大人好忍着呀，孩子爪子饶你吗？他们有什么罪哟！你整天赶集，回来就吃，不知我们苦。刚才孩子饿的可怜，我想找高大哥借一升粮食去下锅。见屋里没人，我就，我就……呜呜呜……”

    一篓油象放了气的皮球，一屁股坐在地下，手拍着大腿叫苦连天：“一粒粮食憋倒英雄，这都是统购统销的好处，一年四百五十斤，真够吃吗？鬼知道，天晓得，手把着票子饿死人，这还怎么活下去呀！”

    高老头不愿听这对口唱，就劝住他们：“没的吃先从我家背点去。等会我找社主任提个意见，这问题真得改进改进。”

    一篓油从地上跳起来，火上浇油地激着高老头：“提意见，这谁敢呀？”

    “我就敢！不合理就要提，有什么怕的？”

    大仙女也欢喜了，她瞪了男人一眼，媚里媚气地对高老头说：“高大哥，您千万修好积德吧，我们孩子他爸爸胆小怕事，有冤也不敢喊。唯独您，谁不知道是个说直话、端公理、好打不平的好人呀！我们就指望您喽！”

    送走了一篓油两口子，高老头在门口呆呆地站了许久。走亲戚要粮票、打了油瓶子、买不着点心、吃挂面要粮票……一齐涌到心头，而且越想越生气。他等不得明天了，他要马上找到主任提意见，让上边把统购政策改变改变！他正要走，迎面跑来生产队长高文河。

    “七爷，您到哪去啦？找了半条街也没找到您。快去参加会吧。今儿个是大鸣大放。我去找一篓油。”他说罢，就一阵风似地跑了。

未完待续