浩然长篇小说《苍生》之

第二十二段（2）

     田大妈脑瓜子好使，立刻猜到八九分，问道：“你们不是要等秋后结婚办喜事儿，咋在这会儿就散发开喜烟喜糖呀？”

    “提前啦。”苏吉祥再不像以往那样害羞，而是很自然地回答说，“那边的老人紧催，说办了省心。这边我妈也乐意我早点儿走，好给老二找媳妇。……嘻嘻，后边还挨着个儿、站着队哪！”

    “那提前到啥时辰呢？”

    “明天。我这是来下请帖的。”苏吉祥对田留根说，“明儿个我用自行车载着你一块儿走。”

    “我可不去！”田留根连忙推辞，“我最怕干这号活动。再说，我明儿个还有事儿。”

    苏吉祥诚恳地说：“别人家这号活动你去不去参加我不管，我这号活动你非去不可，有天大的事儿也得往后推推。一则，你是老二保根的代表，咱们有言在先；二则，我跟别人家娶媳妇成家不一样，我是受了苦中苦，得了甜上甜的人。而且从此不再算田家庄的人了。咱们庄亲哥儿们一场，你为我破破例、耽误一天工夫，还不应该呀！”

    田留根被苏吉祥的这番话感动了，心里很为难，但不好再硬推辞，只是求援地看着他妈。一是想听听他妈的口气，二是企图他妈能说话把他给拦下。

    “你大哥熬到四十岁，才办成一辈子的一件大事儿。留根你就让他高兴，别让他扫兴啦。”田大妈这样做的裁决，“你也好久没去红旗大队了，顺便瞧瞧你姐，还有小外甥、小外甥女们，过热天闹病没闹。回来说一声，我也就不惦记着了。”

    “还是大妈知道疼我。”苏吉祥诚恳地说，“过三天，我带她来给我妈磕头，要摆两桌，你们老俩口一定得去喝一盅。”

    田留根按照他妈的嘱咐，跟随苏吉祥到迁建村参加了婚礼，赴了宴席，到姐姐家坐一会儿，就告辞回家。细心而又热情的苏吉祥用自行车把他送到汽车站。他硬逼着苏吉祥回去，他自己等车。实际上，苏吉祥掉转车头，刚骑过前边的小树林，他就开步往田家庄走——费点劲儿，为的是省下两毛车票钱。

    他回家已经很晚，若有所失似地坐立不安。他对他妈说肚子还是饱饱的，没有再吃饭，老早就躲到西屋躺下了。

    天没有风，闷热闷热的。窗子上的纱布坏了一个小洞，飞进一只蚊子，老在耳边嗡嗡地叫。身底下好像爬着跳蚤，没感到咬，却觉得老在串动。远处小河边的蛤蟆，也不停声地“呱呱”乱叫，吵得人心烦意乱。他干打哈欠、流眼泪，就是睡不着觉。

    田留根在宴席上吃了一肚子好菜烂肉，没有喝一点儿酒，却像他爸爸春天参加巴福来家婚礼那样，引起一种说不清道不明的烦恼。这会儿他闭着眼睛，脑瓜子里像演电影一样闪现着苏吉祥那个新媳妇、新家庭的情景。那五间新砖房，比田家的新房宽敞高大得多；窗户是新式的，从上到下都安了大玻璃。屋子里的摆设更是田家庄人没有比得上的。光是那个大彩电，就够再盖一所新房的价钱。那新媳妇也能干，过去就是“可教育好子女”中的先进人物，是管理果树的能手，如今是罐头厂的作业组长，拿着跟老队长刘贵不相上下的月工资。长得也不难看，很会说话；当着那么多生人的面，就跟苏吉祥咬耳朵嘀咕事儿，指派苏吉祥干这干那，一口一个“吉祥”叫个甜！……田留根暗暗赞美这个家，赞美这个媳妇，赞美苏吉祥的好运气。忽然，他的脑袋里好似有个机关“咔嚓”一声开了一道缝儿，使他联想到自己：费了那么大的劲儿，付出那么多的辛苦，花了个“精眼儿毛光”，差点儿丢了小命，才把房子盖了起来。而房子立在那儿，只是自己“娶媳妇成家”的“万里长征”迈出第一步，离着结婚典礼、摆设酒宴、迎送亲友、入洞房这样的目的地，遥远的还看不着边际！唉，田留根咋没有遇上苏吉祥这么个好运气，全怪命呀！对啦，这个“运气”本来是可以碰到田留根头上的。新媳妇跟田留根的姐姐很要好，田留根的姐姐是苏吉祥的大媒，田留根的姐姐是田留根的亲姐姐；这个亲姐姐太不知道心疼人了，为啥不把这个找不到主的大姑娘给她亲弟弟搭搭桥呢？要是真那样，得省多少心，减多少事，免去一家老少多少苦难！于是，他一边吞着肥肉块子，一边怨恨起姐姐，同时嫉妒起苏吉祥。

    宴席散后，田留根因为心中烦闷、若有所失，都不想到姐姐家看一眼就离开红旗大队。他怕回到家没法儿向妈交待，终于还是勉强地去了。

    大姐也去赴宴，因为惦记着孩子，早一点回到家。她一见弟弟进屋来，就忙从水缸根下搬起一个放了好多天的花皮大西瓜；切开，一边看着兄弟吃，一边问这问哪；最后，不是故意，而是自然地问到兄弟的病根子上。她问：“新房子盖上了，有人给你提亲了吧？”

未完待续