浩然短篇小说之

《朝霞红似火》

（2）

 二

    这天过午，丁大川骑车子来到红枣村，接待他的是公社副主任老宋。

    老宋这个人四十岁开外，个子很矮，说话办事透着精明能干。他听了丁大川说明来意，就说：“我们刚刚搞试验，办法不多。反正我们知道多少就一定教给你多少。”接着，他问起桥头庄的生产情况，高兴地说：“别看我年纪老了，就喜欢跟你们年轻人打交道。我们社里好多年轻人，像金华珍这个姑娘，真是我的两个膀子呀！”他说着，就张罗着带丁大川到工地去。

    炼铁工地在北山根，老远就看见那小果累累的柿林上面，飘着白云一样的烟雾，树木空隙间，火光闪闪。走近了，就见到一块平地上密布着炼铁炉，黑压压的一片人群在那儿忙碌着：运料的、砸矿石的、登着跳板往炉子上加料的……这个火热的战斗场面，一下子把丁大川吸引住了，他真想立刻就插到人群里干起来。

    老宋把他领到妇女先锋炉旁边，这儿都全是年轻的妇女，一个个都像黑脸包公。老宋给他一一作了介绍，然后说：“我们这儿炼铁就是先由她们这个组搞成功的。你就在这儿参观一下，完事再座谈，有什么困难就找我。”

    丁大川点头答应，在人群里看过来看过去，唯独不见金华珍。他思谋着：金华珍可能不在这个炉上，眼下学炼铁要紧，反正要住几天，还愁找不到她吗？

    第一天参观，第二天座谈，丁大川把一个小本子都记满了，他很快就摸到了炼铁的门路。第三天早起，他又来到工地上，对妇女们说：“我光学好多办法，怕回去不会用，让我亲手试一试，你们在一旁看着做得对不对？”他说着，就从一个妇女手里接过一筐料，顺势扛在肩上，蹬蹬地走上跳板。这筐料特别重，足有七十多斤，在平地就够一个有力气的人搬了，眼下又走上一条悬空的板子上，真是艰难！他小心地走到炉顶，刚想从肩上取下筐子，脚没站稳，身子一斜，哗啦一声，连人带筐一块儿跌下来了。满地的石头子，像刀刃一样快，把他的两个膝盖和两只手掌都给划破了。

    妇女们一见客人受了伤，很惊慌，立刻跑过来，抢着扶他，要领他到医疗站去包扎。

    丁大川从地上嗖地立起来，把撕破的裤脚一挽，顺手把流出的血一抹，急忙收起原料，端起来，蹬蹬蹬地又爬上去了……

    这天傍收工的时候，丁大川心里打主意：本子上有了经验，亲手跟着炼了两炉铁，也有了实践，明天起早赶回去，到家就修炉，像红枣村一样大搞起来，桥头庄也要一片炉火冲天。这三天里边，他一直没有见着金华珍，心里仿佛缺少了点什么。他本来想跟妇女们打听一下，又有点不好意思。明天就走了，到家就得忙起来，哪有闲工夫再来串门？他无论如何也等不住了，趁别人都收拾东西准备下工，就急忙从工地回到红枣村。

    他进了街，跟一个小孩子打听一声，就一直朝东走；该到村头了，见一个老大娘正在井沿上摇辘轳打水，奔到跟前问道：“老大娘，金华珍在哪个门里住哇？”

    摇辘轳的老大娘有五十岁的样儿，满头灰白的头发，一张慈祥的面孔，浑身干净利索。她停住手，从上到下地把丁大川打量一遍，笑眯眯地回答说：“我就是她妈，你找她有什么事情呀？”

    丁大川闹个大红脸，一时不知道说什么好了，却弯腰拾起地下的扁担：“大娘，您把水桶给我，我替您挑家去。”他说罢，勾上两只水桶梁，挑起来就走。

老大娘赶紧说声“谢谢”，就把丁大川引到家。

丁大川把水倒在缸里，两桶水刚刚盖住缸底，就说：“我顺便给您挑满吧。”

    挑到第三趟，大娘抓住扁担，不肯让丁大川再挑了。就这么一会儿，老人觉得这个年轻人很讨人喜欢。

    “华珍这个丫头，一天到晚在外边忙，水缸干了底，她也不回来挑一担。不是我老婆子给她把饭做熟了，她就得饿着肚子搞工作。”大娘这样半表白半责备地说着，一面仔细地打量丁大川，笑嘻嘻地问：“您同志是哪儿的？没见过呀！”

    丁大川正留神观察这所小院子。三间北房，安着明亮的大玻璃窗子，窗前边种着豆角、黄瓜和花草，石榴树上，缀着火一样的红花。他这么看着，心里怪纳闷儿：怎么不见金华珍出屋来？莫非说她是有意躲避自己么？听大娘问话，他忙回答说：“我是桥头庄的，叫丁大川……”

    “噢，知道啦！那天在县里开会，是你把华珍送回来的，对吧？”大娘越发欢喜了，“她回来跟我提过你好几次，还说要写信谢你，就是忙的没有工夫。”

    跟娘提过丁大川几次，而且还要写信给他，这两句话，像蜜水一样流进丁大川的心里，对姑娘所有的猜疑和顾虑都一扫而光。在他看来，一个人只要一心一意忙工作，把别的什么事情疏忽了，都应当原谅。

    大娘又说：“前几天华珍到盘山矿石场学爆破去了。你住下等着吧，明天中午一准回来。”

    当时，丁大川心里盘算着多住一天，跟金华珍见一面再走；出发前社主任亲自讲过，要他一个星期回去，后天走，还只是来四天，这是不算迟的。到了住处，他翻开自己的记录本，琢磨着回去怎么样下手搞炉子，心里又沸腾起来……

未完待续