浩然长篇小说《乡俗三部曲》之

《半路夫妻》

十（2）

    范志良把借到的二百块钱拿到手的时候，心头立刻变得特别轻松，特别痛快。第二天，他掖着每叠一百元的四叠人民币，带着大车，直奔火车站的货场，把木料订下，一趟一趟地拉回甜水庄。农业社的木业组很红火地搞下去了，挣了不少的钱。

    麦子粒入仓了，棒子苗出土了。时间已经过去了两个多月，一直不见天津那边寄钱来，连一个回信都没有。

    范志良一趟接连一趟地往祝家店跑，又急又气，恨不得跳着脚骂大街。这一天，他正要跟着往城里拉木器的大车再去打听消息，偏偏赶上一个姓张的和一个姓王的两个说媒的人，在门口外边碰到面儿，话不投机，吵起架来。

    “你长眼没有？我来了，你该知趣地躲开！”姓张的媒人这样鸣锣打鼓地喊叫。

    “办啥事儿得讲究先来后到，我是比你先迈这门坎儿的，你得躲着我！”姓王的媒人用更加理直气壮的语气回答他。

    “让木匠自己说，咱俩谁先来保媒的？祝家的一提出打离婚，我就对木匠和女的两头全说下了。”

    “我可比你早，木匠还没跟祝家的成亲，我就给木匠选了三个大姑娘，由木匠挑。那三个大姑娘一直等着回话没嫁人！”

    “你这是不讲理，你要是不赶快给我退出去，别怪我翻脸不认人！”

    “咋的？动手？我这拳头也不吃素，小心我打歪你的鼻子、打掉你的牙！”

    眼看着张、王两个媒人要揪扯在一块儿，范志良只好把他们拉开说：“你们别争别吵，再等三天，我抽点工夫，把你们给我介绍的对象一个一个都看一看，调查调查，挑我可心的订下来，行不行？”

    姓张的媒人说：“行，我给你挑的那姑娘，走遍全县也没对儿！”

    姓王的媒人说：“不用吹，我选的那姑娘，全省也找不着一个能比的！”

    范志良摆脱了张、王两个媒人，这才跟上大车动身。一路走着，他心里想：“光棍儿一个人过日子确实苦，老让媒人纠缠着确实烦；反正早晚得再娶个媳妇，干脆看准一个合适的定下来，把事儿办了倒也省心！”

    他来到祝家店，进了祝家门儿，正在窗前扇着炉火煎药的老太太，一见他就哭了。

    “你来得好！”老太太擦着泪说，“那该死的东西，前天晚上到家的……”

    “她在哪儿？”范志良一喜，忙说，“我要当面跟她要钱，少一分也不行！”

    “今儿个，我可得替她跟你求求情，你再容她十天半月……”老太太说这样的半截话，难过得说不下去了。

    “为什么呢？”范志良不解其意地追问。

    “死心瞎肺的东西，上当啦！”老太太抽抽噎噎地说，“北小屯的那个坏小子，那个剃头的，是个骗子手！在天津他穷得连一间小屋都租不起，白天只能遛马路，夜间关了板儿以后，才能在剃头的那地方搭铺睡觉。他还喝大酒、赌大钱，连杏花戴在腕子上的镯子都给撸下来卖了！那镯子还是我死去的姥姥给我留下的哪！杏花实在受不了那份儿苦，象个小偷，扒货车转回来的，差点儿在半路上给绝难死……唉，屁股臭扔不了，她就算再没出息，也是我身上掉下的肉呀，咋能狠着心把她赶出去？等我给她调治得好一点儿，你再告她，跟她打官司！”

    范志良听了这番话，再次地感到头顶上仿佛爆炸个炮弹，这炮弹把他轰打得十分的绝望和悲哀。他六神无主，不知如何是好。

    隔着一屋窗户纸的屋子里，传出祝杏花呻吟中的哭泣，哭泣中的呻吟。

    这声音使得范志良浑身打个冷战。他沉默了一阵儿，终于用力地一跺脚，扭身便走。

    他走出祝家门，走出祝家店，走到村口。他不言不语地爬上等候他的大车，不言不语地走了一路，走到甜水庄村边的小五道庙的废墟旁边。他同样不言不语地从车上跳下来，斜插着奔到小草棚子跟前。

    “陈大伯。”他站在门外，略微呆了一阵儿，终于开口，“您出来一下，我跟您说个话儿。”

    陈老头趿拉着鞋迎出小草棚：“啥事儿呀，你说吧。”

    “我想把我那三间房子卖掉，您买不买呢？”

    “你跟大伯闹着玩儿吧？”

    “真的。我想另盖新的，盖新式样儿的！”

    “当然，我家能买上现成的房子最可心。啥价钱呢？”

    “您看它值多少？”

    “连房子带小院，起码得三百五十块。”

    “您要是乐意买，就给三百块吧！”

    “可你得娶媳妇呀？”

    “来得及。我年轻，我是木匠，盖几间房还不容易吗？”

    “倒也是。这一下子，你可帮我去掉一块心病。真得谢你这份好心！”

“不，我应当谢您。就这么办吧！”范志良一边准备转身离开，一边低声说，“明儿个就找中保人，写字据。”