浩然长篇小说《乡俗三部曲》之

《半路夫妻》

六（1）

     木匠范志良在盛怒之下打了媳妇一巴掌。

    他做梦都没梦过自己会打媳妇。他本能地扬起巴掌的时候，也没想到自己要打媳妇。他的手落下之后，他不敢相信自己真的打了媳妇！

    还用得着别人批评指责吗？事实上，当他把手掌一收回来，就悔恨莫及；等到老区长把他数叨一顿，他难过得好象用刀子剜心！

    “我们劝不好，嗓子都哭不出声来了，还是不住地哭。”老区长最后束手无策地说，“只有你自己去赔礼道歉，求人家饶恕吧！”

    范志良有办法，也有把握将媳妇哄好，相信会得到媳妇的饶恕。可是他不能饶恕自己。打自己的媳妇能算英雄好汉吗？

    他急着想转回家去，又不好意思立刻就走。农业社办公室里，几个要学木匠活的伙伴正等着他，老区长和村里的领导也在跟前，咋好撇下大家，跑回家去给媳妇下气儿呢？再说，大天白日的，劝架的和看热闹的婶子大妈和邻居准不少，咋好意思当着她们的面，低三下四地央告媳妇呢？他终于咬了咬牙，压下焦躁不安的情绪，对几个伙伴说：“拿上锯，咱们到院子里学学破板儿。”

    伙伴们照他的吩咐一齐往外走，都挺严肃，也挺拘束。因为他们能猜到木匠这会儿是强打精神办公事的。

    范志良迈出门坎儿，又返转往屋探着身子，朝老区长问了句：“我没有碰着她的眼睛吧？”

    正跟村干部商量工作的老区长被这突如其来的问话闹得一怔，等到领会了意思，不由得嘿嘿一笑，说：“放心吧，没有碰破皮肉。往后接受教训，别再发年轻人的庄稼火就是了。”

    好不容易熬到了傍晚的时候，范志良赶紧往家走。可惜家里空无一人。

    西邻的老爷爷一边喘着一边告诉他：“你媳妇回娘家了……”

    范志良吓一跳，立刻做出一副要追赶的姿势。

    “追不上了。”老爷爷说，“她跑到村口，截住一辆从山里往县城拉货的大车。这会儿没到家的话，也差不离儿。”

    范志良在屋里院里兜个圈子，心里盘算：是趁热找媳妇去好呢，还是晾一晾再找媳妇去好呢？对，还是晾一晾为好。过几天，媳妇自己会冷静一点儿，她的娘家妈会对她做一些开导和劝说。她的娘家妈很喜爱范志良这个女婿，当然愿意他们夫妻和睦而不闹别扭。况且，开渠工地急等钱用，哪能放下关系着几个村、几千人的大事情不管，而去纠缠自己家庭的小事情呢？

    他没有做饭，也没找口东西吃，只是舀了半瓢水，“咕咚、咕咚”地喝下去，便一边抹着嘴唇一边往外走。他一直走到一个跟他学木工活的伙伴门口，招呼一声说：

    “把办公室的汽灯点着，咱们打夜作，接着干！”

    ……

    范志良在甜水庄端着瓢子喝水的那当儿，恰恰是他媳妇祝杏花坐在娘家的炕沿上喝水——用的是一只有俩锔子的大绿豆碗。

    果然不出范志良所料，娘家妈听女儿把夫妻俩生气打架的事情讲述完毕，就数叨女儿的不是，劝女儿明儿个一早就赶快回家去。

    祝杏花冲着她妈把鼻子一纵，把眼珠儿一翻白：“回去？没门儿！”

    妈说：“你不管深浅地瞎闹，伤了人家老实人的心，有啥好处？”

    “他动手打人，伤了我的心没有？”

    “你要是不咬人家一口呢？”

    “他要乖乖地听我的话，好好地奔自己的日子，我能咬他吗？”

    “唉，你就任着性子折腾吧，看能闹个啥结果！”

    “走一步说一步，闹个啥结果我也不怕！”

    祝杏花嘴巴这样铁硬地回答妈，心里却不禁地打鼓：这么样地闹下去，他能回心转意吗？能由着我搬到县城来开木匠铺吗？他如若一口咬定不这么干，那么，这件闹气的事儿可咋收场呢？

    临睡觉的时候，妈问：“你也没告诉他一声，他知道你跑到这儿来吗？”

    祝杏花顶妈一句：“我不到这儿来能到哪儿去？”

    “我怕他找不到你着急。”

    “一个大活人没了，他还不该给娘家送个信儿来呀！”

    祝杏花的这句话，是照着一般的规矩说的，而木匠范志良偏偏不懂这个规矩。所以她左等不见范志良的面，右等不见范志良的影儿。整整一个礼拜过去了，范志良甚至连托人带个口信儿这样的手续都没有履行一下，这使得祝杏花越发气恼和伤心。她一再对妈宣布：“我一辈子也不再见那狠心的贼了！”

    妈知道这是女儿念的牙疼咒，嘴上念叨念叨解解气，不是心里的真话，所以就没有搭茬儿。

    范志良日夜连轴转地忙了半个月，打出一批箱子，今儿个套上大车往县供销社拉运。他跟上车，空车转来的时候拐个弯儿，来接媳妇回家。

未完待续