五祖寺当家师惟道法师与作者合影留念

    出身湖北黄梅濯港书香世家的弘忍由于天资聪颖，既受过良好儒学教育，又对中国本土老庄道学广泛探索，对禅学造诣更是青出于蓝。在继承道信衣钵后，永徽五年离开双峰山来到50里外东山，当地缙绅冯茂居士久闻弘忍法名，毅然以整座东山布施弘忍建寺设场，为日后名扬海内外五祖寺奉献出一处禅宗胜境。作者住寺三日两夜，写下6000字禅道文章后，又作诗联数篇，题五祖寺：

岭上一池莲，因有初唐冯茂借地云中禅寺；

    堂前千佛塔，引来北宋英宗御书“天下祖庭”。

    五祖寺“知客僧”向作家群、文史工作者介绍五祖寺历史

    纵观自达摩一苇偷渡、嵩山面壁至弘忍东山建寺大启法门，正是中国历史最为动荡的南北朝和隋唐交替之期。从唐太宗通缉玄装出走西域，到大唐君王率文武百官出城迎接唐僧回国，大唐王朝从理念到行为已排除了大汉民族“独尊儒术”的封闭思想文化，采取了儒、释、道并存立国的开明国策。五祖弘忍可谓生逢其时，得以把达摩初祖输入的印度禅学、经慧可二祖、僧璨三祖、道信四祖历代祖师发展继承，高举“众生皆有金刚佛性”、“千经万论，莫过于守本真心”、“无上菩提，须得言下见性”旗帜，著《最上乘论》经书，从而将印度禅学转化为中国禅学，被后人誉为历代禅宗之祖。

北宋英宗御笔“天下禅林”   

    弘忍后学慧能、神秀亦深得禅宗之真谛，被后人推为南宗慧能、北宗神秀。龙朔元年弘忍大会门下弟子择嗣，时神秀居700僧人之首座，慧能只是五祖寺中一名勤杂工——舂米和尚。神秀的得意竞选论文是：

身是菩提树，  心如明镜台。

时时勤拂拭，  莫使惹尘埃。

   此时本无竞选资格的勤杂工慧能行者却爆出一条大新闻，向弘忍法师呈上自己竞选杰作：

菩提本无树，  明镜亦非台。

本来无一物，  何处惹尘埃？

    弘忍读偈大惊，自己倡导的“顿悟”后继有人了，遂密传衣钵于慧能，为后日禅宗六祖。今日五祖寺山前殿后，历历入目的就是“顿悟”、“渐悟”这两首阐述禅道的偈诗。

    五祖寺建有专门接待贵重宾客住宿的典雅两层小楼，类似单位招待所标准间，只是比任何单位、任何城市宾馆更幽雅、更壮丽。幽乃深山之静，雅指寺庙之古，壮指殿宇雄伟，丽指花木扶苏。此日雨宿五祖寺，堪称劳碌大半生，脱离滚滚红尘，偷做三日释家弟子。

北宋著名文学家苏轼遗墨五祖廊桥

再咏一联，题五祖禅寺：

衣钵承自双峰，  千年莲叶万年翠；

法师生于濯港，  四祖钟声五祖鸣。