倪桂珍是民国宋氏家族的母亲，也是历史上最威武的母亲，更是最风光的老丈母娘。她是国母之母，宋氏家族的宋霭龄、宋庆龄、宋美龄三姐妹的母亲，其女出了两个民国第一夫人，并且分别嫁给了心爱的男人，获得了美满幸福的家庭生活，掌握着民国的政治、经济大权，纵横捭阖民国社会，影响了整个近代社会历史。“宋氏三姐妹”在中国近代史上留下了浓墨重彩的一笔。倪桂珍死后享有最高规格的国葬。可以说没有她就没有名震民国时代的宋氏家族。她用自己的远见卓识培养出六个优秀子女，一手缔造了民国第一豪门宋氏家族。
宋霭龄是手握民国政府财政大权孔祥熙的妻子。宋庆龄嫁给国父孙中山。宋美龄是嫁给当下权势显赫的蒋介石。三个儿子宋子文、宋子良、宋子安、也分别于民国政府时下政治、经济、外交等领域举足轻重的地位，毫不夸张地说，一部宋氏家族史，几乎就是半个民国史。晚年倪桂珍的一句话总结了她的一生：“我做一事，保你富有”。这句话体现了她对家庭和子女的深远影响，值得我们深思。
倪桂珍出生书香世家，江苏省川沙县（今属上海市）人，祖籍浙江余姚，其父倪韫山是上海基督教伦敦会天安堂牧师，精通法律的学者，其母是明代科学家徐光启的后裔。 倪桂珍的父母亲算是高级知识分子家庭，非常有文化，自然注重对孩子的教育问题。在“女子无才便是德”的时代，诸多女子苦练“女红”亦称“女工”，只为日后嫁给好人家，做一个贤惠的妻子。常年累月被困深闺无闲处。然而倪桂珍并非如此，她更像时代逆袭异类。5岁时被开明的父母送进了私塾。对她进行了新式教育，令其从小就受到了中西方文化的熏陶。她努力把四书五经倒背如流，17岁毕业于上海裨文女中（今上海市黄浦学校），擅长数学，喜爱弹钢琴，曾留校任教员。成为了一位不折不扣的才女。几千年的封建社会以“三寸金莲”为美，她却摒弃这些陋习，以一双天足示人，更没有被传统的“父母之命、媒妁之言”所束缚。年幼时也曾有过一门娃娃亲，男方一直以未婚夫自居，更是死缠烂打地抢婚，她都坚决地拒绝了。倪桂珍的父母受着西方文化的影响，不提倡封建社会的包办婚姻，鼓励孩子自由恋爱。但倪桂珍在自由恋爱时候，却发觉自己大脚的缺陷，居然没人敢追求，成为了大龄剩女，但她却丝毫不在意。面对这一情况，倪桂珍不焦急，想到一个男人真心爱你，那会因为小脚陋习的偏见，选择拒绝你。于是，她对恋爱不焦急，持着西方观念，就是女子先有工作，有事业，后选择婚姻。倪桂珍从学校毕业之后，经人介绍，在中国实业之父，李鸿章身边的幕僚——盛宣怀家中谋求一份工作，就是担任盛宣怀家庭中的“养娘”，也就是佣人和丫鬟，负责照顾盛家孩子学习和日常起居等事项。在盛宣怀家庭中当丫鬟，能令倪桂珍体验到自食其力的快乐。
在婚姻问题上，她要勇敢地去寻找属于自己的爱情。宁可不嫁也不嫁给自己不喜欢的人。后来，在盛宣怀家庭中，倪桂珍遇到了自己的真命天子宋耀如，字嘉树。这个无钱无势却又才华横溢的有志青年，虽然出身一般、相貌平平，但留过洋的他却不卑不亢，有胆有魄，一下就获得了倪桂珍的芳心。她看到了他身上的理想和抱负，坚信他未来前途不可限量；宋耀如觉得天足不是她的缺点，而是思想开明的特点，更是女性的闪光点。两人相互认识、彼此欣赏，通过倪桂珍的两位姐夫牛尚周、温秉忠，成全了这一对年轻人。就此宋耀如与倪桂珍的婚姻可谓是水到渠成，1887年夏天，22岁的宋耀如和19岁的倪桂珍在结识两个月后就步入了婚姻殿堂，在教堂举办了婚礼，大名鼎鼎的“宋家王朝”就这样开始了。
婚后夫妻俩生活是非常贫穷和拮据的。当时，宋嘉树在上海活着可谓是穷困潦倒，依靠倪桂珍的嫁妆勉强维持生活，但也不是长久解决问题的办法。为了维持生计，倪桂珍不可能做家庭主妇，又继续到中国首富盛宣怀家里当家庭教师，教盛府的小姐们礼仪和音乐。要知道，盛宣怀位极人臣，能让倪桂珍当家庭教师，也是证明她的能力杰出。倪桂珍在盛宣怀家庭工作的岁月里，积累了人际关系命脉，为丈夫宋嘉树日后的成功也奠定基础。倪桂珍将家里递过来的丰厚嫁妆，给予宋嘉树充足的彩礼支持。“金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙”。宋嘉树不负期望，为了回报妻子为自己做出的贡献，以及为家庭做的努力，他开始思考赚钱的方法。于是，他印刷了第一本《圣经》，收获了人生的第一桶金。有了资金的支持，宋嘉树就开始大展拳脚，下海经商，凭借着自己过人的胆识和精准的眼光，努力实现自己的理想抱负。宋嘉树还兼做进口机械的代理商，打着倪桂珍娘家的名号，经过一番沉浮的小闯荡，终于闯出一番名堂，事业可谓是蒸蒸日上，最终成为了上海滩赫赫有名的实业家。为孩子接受良好教育创造了经济条件。
倪桂珍从小就受到良好的家庭教育和文化熏陶，让她真正成为了有思想、有智慧、有性格的独立女性，无论何时，都能保持清醒和理智，不会因爱而盲从，也不会因爱而失去自我。她和丈夫一共养育了六个子女，宋嘉树在外面打拼事业，倪桂珍就在家里照顾孩子。婚姻起初，尽管家庭生活是非常贫穷。但生活再苦，倪桂珍对孩子的教育从没有落下。在孩子四五岁的时候，倪桂珍就主动买来幼儿读物，教育孩子读书识字。倪桂珍作为新时代的女性，自然知道家庭教育的重要性。无论家庭处在贫穷还是富裕的阶段，她对孩子的教育从来也不松懈。在孩子的学习上，她是一个严格的教师。在孩子的日常管理上，她对每个孩子都是公平和公正。在生活上，她又是一位慈祥的母亲，为孩子的心理成长保驾护航。她可谓是充当孩子成长道路上的慈母恩师。倪桂珍从小就让孩子们形成遵守规矩的生活习惯，禁止他们形成不良的习惯，正所谓是“勿已恶小而为之,勿已善小而不为”。而且，倪桂珍毫无重男轻女的思想，灌输男女平等的理念。她有着很深的家国情怀，希望孩子们能成为林肯、华盛顿一样伟大的，对国家和对社会有益的人。传统家庭教育方式就是封建家长制，父母是权威，孩子必需听父母的话。倪桂珍却不这么做，她润物细无声的培养，鼓励孩子们多看课外书，接触各种崭新思想，允许孩子反驳自己的观点，培养孩子独立思考能力。在大事上，倪桂珍都是尊重孩子的想法，如孩子是否愿意出国留学，都是遵照孩子的意愿，由孩子完全决定。甚至孩子的婚姻，她也没有干涉，都是由孩子自己选择。倪桂珍对孩子规矩意识和家国情怀的培养，使孩子成为对国家和对社会有益的人。同时，倪桂珍为了培养孩子们独立自强的能力，没有溺爱孩子，早早就把孩子们送到了寄宿学校。当宋嘉树都安排女儿与儿子都漂洋过海，到大洋彼岸的美国出国留学时候，看着养育多年的孩子离开自己的怀抱，倪桂珍作为母亲虽然舍不得，却没反对过。她知道应该让孩子去闯荡，才能培养独立自主精神。都说父母是子女的第一任教师倪桂珍做到了，她自己乐善好施，却不因为位居高位又奢侈高傲，却有善良之心，对贫困之人经常伸出援助之手。宋氏三姐妹受着母亲优秀品德的影响，成为民国史上精英人物也不奇怪了。
由于倪桂珍在家庭做贤内助，这也使宋嘉树的六个孩子在事业上取得突出成就。个个都是人中龙凤。她的儿子宋子文、宋子安、宋子良也都不逊色。大儿子宋子文毕业于哈佛大学是著名的金融家，也是民国著名的政治家。二儿子宋子良时任外交部总务司司长，是民国著名的军事家。三儿子宋子安子承父业走经商之道，时任中国国货公司董事。宋氏三姐妹除了叱咤民国社会，掌握民国社会命脉的之外，大女儿宋霭龄，中国第一位赴美女学生，精通五国语言，嫁给了与她们宋家齐名的财阀之子，财政部长、行政院长孔祥熙。二女儿宋庆龄嫁给国父孙中山。幺女儿宋美龄嫁给了民国总统蒋介石，创造民国第二个“第一夫人”，缔造民国宋氏王朝的神话。
1931年，倪桂珍63岁，身体逐渐出现小毛病。由于身体不适，她本来打算去青岛避暑，却忽然传来长子宋子文遇刺的消息。当时，倪桂珍听此噩耗，担心儿子性命，于是血压升高晕倒，结果不治而亡，就这样结束了传奇的一生。倪桂珍逝后她的葬礼轰动了整个大上海，全中国军政商界大佬，都前往为老太君送行。子女们悲痛欲绝。宋美龄在《祈祷的力量》中写道，母亲的去世对于子女是极惨重的打击，可是对于我的打击也许更重，因为我是她最小的女儿，曾十分依靠她而不自知。在倪桂珍63岁的人生当中，见证了满清王朝封建社会的土崩瓦解，民国时期的动荡不安。她就像乱世之花，独自盛开、高傲坚强、光芒四射、格格不入，而又独尊独立。人人都说宋氏三姐妹的人生传奇，但母亲倪桂珍的人生比孩子更加传奇。她原本是一个不被世认可的大脚女人，后来寻找到了真爱；从一个豪门“丫鬟”，成为缔造了民国第一豪门的家庭主妇……都说一个好女人能旺三代，倪桂珍真正做到了，且凭借睿智的头脑，以敢想敢拼的精神，创造出了一个家族的神话。
总之，倪桂珍作为妻子，与宋耀如一起建立了美满幸福的家庭。作为母亲，她尽职尽责，培养优秀的儿女。宋家的孩子经常称赞自己母亲，乃是世界上最伟大的母亲，同时也知道学习母亲，为国家做贡献，对孩子也应该持着开明的教育方式。所以，倪桂珍缔造了民国第一豪门，却成就了不一般有内涵的豪门。她为自己的人生，递交了一份完美的答卷。
由此观之，人生的关键时刻就那么几步，若每一步都踩到点子上就能创造人生传奇。故而娶妻要娶贤妻，贤妻则家和，家和则财旺。纵观历史没有那个家族能像宋氏家族那样，一个家族的崛起，成就了一部浓缩的中国近代史。倪桂珍从草根到豪门，20年发展，30年辉煌，叱咤风云之后，黯然解体，世间荣辱，豪门兴替，古往今来诸多事，全作笑谈中。
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(2025-06-03 19:08:32) 
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