梦回三峡：读李明义《近代宜昌海关‹十年报告›译编》

前几天，明义给我寄来他的新作《近代宜昌海关‹十年报告›译编》（1882-1931）。拿起明义这本书，我日常的生活程序就打乱了。我从早晨看到晚上，第二天起床后接着看，连续两天看完。读得津津有味，读得爱不释手。

《近代宜昌海关‹十年报告›译编》（1882-1931）封面

宜昌海关报告是对中国旧海关总税务司的汇报，以十年为一个周期。每一期《十年报告》不仅有宜昌海关贸易总值、关税收入等数据，还得向总税务司报告宜昌地区发生的重大事件、社会治安、商业经济、军事、宗教、文化教育、科举考试、过去及前景展望等。

《近代宜昌海关‹十年报告›译编》（1882-1931）将宜昌海关《十年报告》五期合订，每一期由下列五任外籍税务司负责组织编写。可以说用海关外国人的眼光，把宜昌清末、民初、北洋军阀时期、第一次国内战争时期的历史变迁都作了记载。

第一期（1882-1891），英藉署理税务司埃德温•勒德洛（Edwin Ludlow），中文名李约德。

第二期（1892-1901），英藉税务司昂温（F.S. Unwin），中文名安文。

第三期（1902-1911），英藉税务司柯里（R.A. Currie），中文名葛礼。

第四期（1912-1921），英藉税务司塔尔博特•鲍林（C. Talbot Bowring），中文名包来翎。

第五期（1922-1931），日藉税务司红松雄二（Y. Kurematsu）。

译书，看似容易，实际上难以把握。翻译，不能违背原文含义，更不能脱离原文，才可能将原文不失本质的翻译成文。译者不仅要精通译文的语言，还必须熟悉翻译对象的专业特点。海关报告，少不了进出海关的日常物品词汇，涉及政治、经济、军事、交通、卫生、医疗、文化、宗教等内容，更有许多进口贸易、出口贸易、转口贸易、净值、税率、汇率、税则、关税、附加税、转口税、复出口税、赈捐、附征赈捐……枯燥的专业知识。这是一般人望而生畏的翻译，而明义迎难而上且成功了。

我以前看过宜昌海关报告，那是《湖北文史资料》上对宜昌海关《十年报告》的翻译。阅读明义的书后才知道，明义这本五期宜昌海关《十年报告》合订书，无论哪个方面都有超越。

首先，明义熟悉宜昌文史，在宜昌发生的时间、地点、人物的翻译都很准确。这使我联想到他的前一本书《洋人旧事》。记得我以前研究立德乐（又译“立德”）川江航运，关于立德乐的“彝陵”“固陵”二轮进入宜昌时间，几本书上记录均不相同。花了一段时间，总算弄明白了。2016年收到李明义的《洋人旧事》，里面介绍的人物就有立德乐。书中关于立德乐写得很详细，而且“彝陵”“固陵”二轮进入宜昌时间交待得清清楚楚、完全正确！从那以后，明义的书成了我最信任的工具。

其次，前两期《十年报告》有详尽的表格，表格中的大量数据，使当年社会经济情况更加清晰。宜昌海关贸易总值与净值、进口货物贸易、出口货物贸易、转口货物贸易、宜昌关税收入等，一目了然。

最后，《十年报告》读起来不乏味，仅凭正确翻译是做不到了，还得要语言功力。明义不仅语言能力强，而且在编译过程中，加上了他自己收集和朋友们提供的许多珍贵宜昌文史图片。这些珍贵的图片资料，图随文走，图文并茂，恰到好处。下面选几张书中插图。

宜昌关（George提供）

1900年瑞生号明轮船停泊在宜昌（戴维森摄）

汉景帝庙（代昊提供）

宜昌外滩边的在建码头（孙波提供）

明义三本书，《洋人旧事》《宜昌开埠》《近代宜昌海关‹十年报告›译编》（1882-1931）都是精品，对宜昌文史研究贡献不小。

2021年3月24日，于武昌阅马场