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    游过瘦西湖，辞别了扬州城，年方二十六岁的王子安——诗坛上被后人称之为“初唐四杰”之一的王勃——身着罩一袭墨绿色秀士衫，携了个十四五岁、一身短打扮的书童兴哥儿，一路上搭乘舸舳车骑，边行边游，倒也不觉旅途之劳顿。这一日，于洪州①城外，下了摆渡赣江的舟船，让兴哥儿提了那只不大的箱囊，两人沿着郊外的大路缓步前行，观赏着水绿山青的景色，心情果然开朗舒展了许多。

    子安途径洪州，要圆一桩心事，那就是登临江南第一阁——滕王阁。不过，时辰约莫已是申末酉初，今日不暇，且待明日罢。

    目下已是季秋时节，屈指数算，明日就是重阳节了，路旁的树木依然翠绿满枝，旷野里各色花卉依然斗奇竞妍。子安看到这些想到：无论是家乡绛州龙门②，还是出仕后居住已达十年的京城长安，当此时令，定然有不少树木的叶子已经变黄，野外的花卉盛开的必定也日渐稀少。而江南气候却如此宜人，何必留恋那长安的官场生涯呢？哦！寄情大自然，乐而不思京城了！想到此，他却又禁不住朝着夕阳落下的方向望去，长安毕竟十分遥远，在夕阳下回望长安，日可见而长安不可见；再朝东北边从云间遥看东吴会稽，也是云可见而吴会不可见。于是，一阵莫名的惆怅心潮又汹涌翻腾起来。

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    不知不觉间，主仆二人踱进了洪州城北门，见街头一家酒肆那鲜艳的招幌随风摇荡，酒招儿上书着“刘伶醉”三个笔墨飘逸的大字。远远地就可看出，这是一座装饰堂皇的二层楼榭。行至近前看去，那店堂内颇为宽敞明亮。门边站立着一名干净利落的年轻店伙，他肩上搭的抹布和腰间的围裙都是白生生的，倒也清爽。

    店伙笑容可掬地招呼道：“好风雅的相公官人，还有这位精明的小兄弟，想必是远道而来。请到肆中歇歇脚，打个尖儿。本店可是洪州城里有名的老字号，酒香、肴儿鲜哟！”

    王子安对兴哥儿道：“不妨入内饮上几杯，酒足饭饱之后再寻邸店。”——在唐代是把旅店称为邸店的。

    兴哥儿向店伙问道：“小二哥，可有雅静的隔间？”

    “雅间有哇，楼上请！”店伙乐颠颠地将王子安主仆引上楼去。

    楼上大厅里只有零零落落几位客人静静地品酒就餐。东侧的隔间里，却有三位客官谈笑风生地饮着酒。见西侧的雅间还空着，子安便径直入内。兴哥儿紧紧跟进，放下箱囊，向店伙打问酒食价钱，思谋着点上几样主人适口的新鲜菜肴。

    王子安来至窗前，俯身察望，见窗下便是浩荡的赣水。原来这酒肆后身临江，好一个把酒临风、低吟浅唱的处所。放眼远眺，一幅幽美的图画充满视野：山岭、平原起伏有致，河流、湖泽纡回盘曲，这绮丽的景致不禁令人大为惊叹。将目光收至近处，只见房舍、楼阁、亭台连成一片，看得出其中有不少深宅大院，必定是鸣钟列鼎而食的富贵人家；江岸渡口停满的船只，大多装饰精美，尚有五七艘乃是华丽的雀舫龙舟。 “美哉！”他不由得感叹一声，然后自言自语道，“当吟咏一首诗或者撰写一篇文赋描述之，方不负如此绝妙景色也。”

    顷刻之间，席上摆布完毕，子安上首就座，兴哥儿打横，店伙一面斟酒，一面道：“客官，本肆窖存的‘刘伶醉’醇美甲天下，请品一品便知。”

    子安端起酒杯，端的嗅到一股沁人的麴香，微微一笑，饮入口中，道：“不错，佳酿也！小二哥，先下去吧，有事再招呼你。”店伙退出，顺手将雅间的门儿半掩了。

    豫章酥鸡、三杯狗肉、鄱阳湖秋蟹、五元龙凤汤，几道名菜佳肴，烹调得色、香、味俱佳，主仆二人大快朵颐，暂且不表。