东晋名门望族简介之序

纵观

自汉末魏晋到唐初，名门望族曾经是各朝各代的重要统治基础和势力，是士族中的楚翘和领军。

所谓望族，是指当时聚居繁衍于一定地域，有同一姓氏血统，人口较多，且产生过三公以上大官，政治势力影响巨大的族群。如三国志里的袁绍袁术兄弟，他们的族群曾经数世忝列三公高位，门生故旧遍布朝廷州郡。

汉末到初唐，统治阶级高层的内部斗争派系，往往可分为皇族、外戚、宦官和以望族为领袖的士族。这四股势力时分时合，明争暗斗，争夺朝政，有时发展为血腥政变或战乱。其中外戚、宦官集团时生时灭时强时弱，皇族和士族则是长存的。封建社会总要有个皇帝，所以皇族长存，但会改姓；而士族出身的官员掌控了中央和地方政府各种业务技能，不管皇帝姓刘姓曹姓司马，都离不开他们，所以也必然长存。而当时官员主要靠举荐，当然那一姓的大官多，小辈得到举荐的机会就多。长此以往，出身名门望族，往往成了进入官场仕途的捷径，各大望族就逐渐形成了。

各大望族盘踞朝廷久了，弊病很多。一是尾大不掉，产生权臣把持朝政，威胁皇权；二是各个门派望族明争暗斗，妨碍大政正常运转；三是阻塞天下寒士上进门路，大量优秀人才被埋没浪费，甚至铤而走险。所以皇族也念念不忘要解决望族权势过大的问题。最好的办法是以科举考试作为选拔官员的主要痛经，相对比较公正公平，为天下寒士打开进升之门，笼络了天下才俊，扩大了统治基础。科举制度不是汉族发明的，是由五胡中的氐族政权前秦苻坚首先试行，鲜卑拓跋族政权北魏继进，到唐太宗时才逐渐完善为选拔官员主要途径的。所以当唐太宗看到读书人纷纷走进考场时，得意极了，说天下人才都被他网罗尽了。而唐宋以降，名门望族掌控朝政的机会和次数确实越来越少了。

当然，作为历史产物的魏晋名门望族，也有其生成的合理性。一个名门望族的诞生，并非单靠人多丁众。名望名望，首先要出才智出众德高望重的杰出人物，然后要延续数代贤良辈出造福乡里甚至恩泽州郡，才能得到公认。名门望族形成后，由于遗传优势(婚姻讲究门当户对，各大门阀往往相互通婚嫁娶)和财势优势，又往往容易产生各种优秀人才，如文学家、诗人、书法家、画家、音乐家等，为本族平添许多风采和轶事，甚至影响一时一地的风俗文化。可以这样说，魏晋时代的名门望族，都有这样一部兴起史。

东晋时期八大名门望族，北有元(拓跋氏的汉姓)宇文崔李，南有王谢桓庾。从下一篇《东晋那些人和事》起，将简解东晋王谢桓庾四大名门望族的一些人物趣事。