《红楼梦》中，鸳鸯提起她嫂子时，恨恨地说她是“专管九国贩骆驼的”，如果放在廊坊人的口中，会把鸳鸯嫂子这种人叫作“张八”，加儿化音。

    “张八”在北京方言中也有。过去，“张八”一词含有严重的贬义。《新编北京方言词典》中这样解释：“指青年女性举止不稳重，爱打听闲事等。”也作名词用。还举了个例子：“他那闺女张八着呢，有钱人家不会要她。”看来，这是一种有损妇德妇行的“恶习”，已经妨碍了婚嫁。所以，这个词只适于背后议论人。演变到现在，在廊坊人的语境中，张八大概是这个意思了，指青年女子性格过于外向，爱结识交往不相干的人，爱参与组织不相干的事，不稳重，不顾家。其贬义已经远没有当初那么严重了，不但不会妨碍婚嫁，还会成为就业及社会活动中的一大优势，就是我们现在常说的组织、沟通、交往能力强。好闺密之间，常拿此话当面调侃，看似贬，实为褒。
　　北宋沈括和元代元怀分别在他们的《梦溪笔谈》和《拊掌录》中，记载了同一个故事。“北都有妓女，美色而举止生梗，士人谓之‘生张八’。”一日，张八姑娘到宰相寇准府中献艺，席中有寇准幕僚、西蜀名士魏野，寇准就请魏野为张八姑娘赋诗一首，魏野无奈，就挥笔写道：“君为北道生张八，我是西州熟魏三（魏野行三）。莫怪尊前无笑语，半生半熟未相谙。”“座客大发一噱。”
　　这首玩笑之作的打油诗影响广泛而深远。台湾人在讥讽某女子时，常称之为“三八”，并非源于三八妇女节，因为在此节诞生之前，就有这句骂了。刘福根在《汉语詈词研究》中考证，“三八”正是出自此典，取魏三之“三”，张八之“八”。与之相对应，他们称类似性格的男子为“半生子”，也是出自这首诗中的“半生半熟”。不仅如此，这首诗还留下了一个很正式的成语，即“生张熟魏”，泛指认识的或不认识的人。