清凉寺位于五台山中台南瓦厂村东北的清凉谷，距寺院集中地台怀镇20公里，寺内因有文殊圣迹“清凉石”而得名。
据《清凉山志》记载，清凉寺创建于北魏孝文帝延兴二年至太和十七年间（公元472——493年），唐宋两朝在此设僧正司，管理佛教事务，唐代更将其作为替国行道的“镇国道场”。清乾隆年间，寺院建筑整齐，规模宏大，在中轴线上建有天王殿、大雄宝殿、三大士殿、五方文殊殿、清凉殿及在东北角的玉皇殿，民国时期再度扩建。
令人痛心的是，“文革”中竟以封建迷信之名全部焚毁，唯清凉石尚存。现今的清凉寺是上世纪九十年代后期，由香港黄惠卿女士等筹资、山西省文物局工艺美术大师胡银玉设计、施工重建的一座新寺，主要有山门、大雄宝殿、三大士殿等。
在大雄宝殿后的二进院落、三大士殿前，有一块长5米，宽2.67米，厚1.25米，围15米的青色云纹巨石，这就是闻名海内外的五台山镇山之宝——清凉石。人坐其上，顿生清凉，我贴脸尝试，果不其然！
传说远古时期五台山叫五顶山，气候异常恶劣，冬季滴水成冰，春天风卷沙石，夏日酷暑难当，百姓农耕艰难，生活朝不保夕。来此讲经说法的文殊菩萨想改变这里的气候，救民于水火，他得知东海有一块“歇龙石”能化署消热，于是化作年迈的老僧去龙王那里化缘。到东海后，果见龙宫外有一巨石，未到跟前已觉一股凉气袭来，于是向老龙王说明来意，那龙王岂肯答应？这宝贝是他花几百年时间才寻得，并从海底捞出，每天五个儿子到人间的不同地方行雨或巡海归来，都要在石上歇息纳凉，怎能借人？再说儿子也绝不会答应！可转身一想，若不派人帮助，那万斤仙石就凭你一老僧岂能抬动？于是慷慨地说：你能自己搬走我就乐送人情了！说完不在意地离去。哪知文殊菩萨有无边法力，只见他口念咒语，略施神通，就将巨石变为弹丸之大藏入袖中，也未道别飘然而去。回来后将石复原，放在瓦厂村的一条山谷，于是整个五顶山顿时变成了清凉世界。那老龙王的五个儿子岂肯罢休？于是大闹五顶山，用龙尾将五座山顶一一扫平，但后来还是被文殊菩萨降服，并皈依佛门，安排他们各据五台，专司行雨。在北台的五龙不畏高寒，体恤百姓，有求必应，被僧众请进山下的万佛阁。从此，五台山年年风调雨顺，五谷丰登，百姓也最信万佛阁，管这座香火最盛的寺庙叫五爷庙。
朝廷为仙石专门建寺供养，改称清凉石，五顶山也更名为五台山，从此这里大兴佛道，建庙修寺，遂成名扬天下的文殊道场。
乾隆皇帝在第二次朝山时作《清凉寺》。诗云：
莲宇台西麓，搸蹊一往寻。
石潭空禅性，松籁发仙音。
春转暄迎谷，水融雨坠林。
清凉名独占，分别不生心。
三大士殿内最引人注目的是清顺治皇帝归山词，这是清史中最为老百姓津津乐道的故事之一，在金庸的武侠小说中也有体现。本来顺治皇帝之死就有两种说法，一是正史中记载的患天花暴亡；二是野史中说的因董鄂妃病逝看破红尘，出家五台山当了和尚。咱们姑且不去讨论这些真伪曲直，先把归山词照录，看这里是否蕴含一些大千世界的道理。
顺治皇帝归山词
天下丛林饭似山，衣钵到处任君餐。
黄金白银非为贵，唯有袈裟披最难。
朕乃大地山河主，忧国忧民事转烦。
百年三万六千日，不及僧家半日闲。
何恨当初一念差，黄袍换去紫袈裟。
吾本西方一纳子，因何流落帝王家。
未曾生我谁是我，生我之时我是谁？
长大成人方是我，合眼朦胧又是谁？
来时欢喜去时悲，空在人间走一回。
不如不来也不去，也无欢喜也无悲。
免去鸟飞东复西，为人切莫用心机。
百年世事三更梦，万里乾坤一局棋。
禹疏九河汤伐夏，秦吞六国汉登基。
古来多少英雄将，南北山头卧土泥。
每日清闲自己知，红尘之事若相离。
口中吃的清和味，身上长披百衲衣。
五湖四海为上客，逍遥佛殿任君栖。
莫说出家容易得，皆因累代种根基。
十八年来不自由，征战南北几时休？
我今撒手归山去，管他千秋与万秋。
顺后院的台阶拾级而上，新建的清凉书院很快就会与游人见面了。作为世界文化景观遗产的五台山，建一些书院、画院正是题中应有之义，祝愿清凉书院能带给五台山更多的文化声誉，带给来此的世界各地游人更多精神上的新鲜清凉。
(2017-07-05 05:46:15) 
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