道外区是哈尔滨的三个老城区之一。为什么一个区叫道里，一个区叫道外？其实这也与中东铁路有关。铁路从东北方向穿过哈尔滨，从此这座城市就在松花江南岸和铁路两边兴建、拓展、繁荣。需要分区划界时，自然考虑到以铁路为界。这样，铁路以西为道里区，铁路以东为道外区。南岗区原叫秦家岗，因地势较高，又在道里区和道外区之南，所以获此区名。

    道外区是三个老城区中的贫民区，从现在的哈尔滨布局仍能看出端倪。省委省政府在南岗区，市委市政府在道里区，高端的商场、酒店、医院、学校等都集中在这两个区。为带动城市向松花江两岸发展，市政府前几年才迁往江北。被繁华遗忘的是道外区，这是历史形成的，不怨省长也不怨市长。

    哈尔滨是移民城市，电视剧《闯关东》生动具体地讲述了近代从山东向东北移民的故事。住在道外区的主要是工人、职员、手工业者、个体工商户，我就出生成长在这个区离松花江畔很近的一个大杂院。照片上这样有大门洞、明楼梯、能站在楼道上看光景、甚至端着饭碗一边吃饭一边和邻居唠嗑的二层小楼很快就会消失了。值得庆幸的是，现在的城市领导者已经认识到大众文化的重要性，他们不仅要把哈尔滨打造成充满“欧味”的旅游城市，还要再现老道外中西结合、独具特色的风土人情，作为提升哈尔滨城市品味的新名片。道外区最有名的街道是东西走向的靖宇街，以前叫正阳街，两边有20条南北走向的街道。市政府选择距离城市中心较近、原建筑保存较好的南二道街进行大规模改造，以修旧如旧的方式，再现了道外区原有的风貌。不知是哪位有学识的建筑学专家把这种溶入中国元素、仿巴洛克式的建筑称为“中华巴洛克式建筑” 。“老鼎丰”是哈尔滨最著名的中西糕点店，建筑也是典型的中华巴洛克式。改造后南二道街两边的建筑拆旧复原，除门窗没用木料制作（改为塑钢）外，其它一如我儿时记忆的那样，看着既真实又亲切。现在，这里已成为新的旅游景点，哈尔滨不仅要让国内外游客体验冬日的“冰城”、伏天的“夏都”，还要看到欧陆风情之外的中国风格。
 

    提起老道外，还要说一说我现在住房附近的古梨园，因为它现在既属于道外区，又与原中东铁路有关。1920年3月，东北巡阅使张作霖（张学良之父）到中东铁路护路军司令部视察，部下为讨好张大帅，请一位高人为其测字。结果测得一个“梨”字，曰：“梨之上部为利，喻大吉大利；下部为木，喻扎根沃土；他日大帅必驰骋中原，雄据北国。” 张作霖大喜，遂令人在哈尔滨市郊的天恒山寻得一株野梨树，亲手栽于附近的太平苗圃。此树据山上老人讲，成活于光绪12年（1886年），距今已100多年矣，为龙江第一梨树，也被当地群众奉为神树。我赶上了梨花盛开的时候，顺便拍几张公园小景。