夜己经很深了，南七娘子仍坐在洋油（煤油）灯旁给孩子缝袜底子，窗外隐约闪烁兰光，传来雷声，雨水己过，是落春雨的时候了，今晚可能有暴风骤雨；南七娘子深深叹了一口气，收拾好针线，准备上铺。

       ＂咚！咚咚！＂传来敲门声，还听到有人喊：＂开门！开门！＂
       是谁这么晚了来叫开门？＂佐伢子！佐伢子！你起来！＂南七娘子叫醒佐人之后，才去开了老灶门（厨房）的双户门。
       一股冷风刮进来，一道兰光一闪，「霹雳」一声炸雷，刘满哈双手扪住耳朶冲进南七娘子卧房；佐人己经下了床，见是刘满哈，客气地喊了声：＂满叔。＂
       刘满哈放下双手，睁大近视眼，瞅着南七娘子吼道：＂照科揭发你有两支驳壳枪，你赶紧交把老子！＂
      ＂什么！＂南七娘子一时冇听明白，佐人倒是听明白了，马上记起照科曾跟父亲的警卫员周绍祥、马远坤同住一室，帮忙拆擦过那驳壳枪，便对刘满哈笑道：＂绍科讲的两支驳壳枪是会同县政府的，我爷（潭城人称父亲爷老子）离开会同就上交了！又冇带回来。＂
       刘满哈吼道：＂你这个地主崽子晓得个屁！南嫂子！你不交枪把老子，老子明日棍子上钉铁钉子抽死你！＂
       南七娘子眼前一黑，头一晕，往后便倒，佐人慌忙扶住，大叫：＂妈!妈!＂其他四个孩子都惊醒了，一齐哭叫：＂媽!妈!＂
      刘满哈慌了，赶紧脚底抹桐油，几步跨出门溜了。
       南七娘子长长地悠了一口气，终于清醒了，对佐人道：＂这是你爹冇帮照科辵回毛幼幼，照科要搞报复！＂
       佐人也想到了这一点，就对娘道：＂您写个呈辞，把照科谎称自己是爹的亲侄子要辵毛幼幼做堂客，爹骂了他一顿，冇辵到手，他挟私报复，寃枉你藏了两支驳壳枪的事报告农会。＂
       南七娘子苦笑道：＂那你来写，试试看。＂
       肖佐人开了什柜，取了文房四宝，坐到书桌前，正要动笔，灶门的双戸门哗啦一声，一股狂风吹进敞开门的卧房，把没有玻璃罩的洋油灯吹灭了。
       房里一片漆黑，只听见窗外哗啦哗啦的雨水声，南七娘子摸出藏在袄子衣袋里的洋火（火柴），里面仅剩一根，她小心地擦燃去点灯，佐人抢在火柴刚亮一刹那去关房门，一股风早刮进来，把洋火吹灭了。
       南七娘子叹了一口气，把空洋火盒捏扁，抓在手里；佐人道：＂我到隔壁去借个火来点灯。＂
      ＂深更半夜，莫去打扰人家。＂南七娘子又叹了口气道：＂写了也冇得作用，委员里谁认得！算了！你睏（睡）吧！明天傅在生家要你去整米（把稻谷去壳弄成米）哩！＂
       肖佐人听娘的口气，好像己经平静了，放下心来，加上当天帮柱仁家推了四石谷，整出米来天早黑了，掌灯后才筛净米中的残谷，实在累了，就挤到威它、毛弟身边，盖上被子，不久就进了梦乡。
        电光时现时隐，雷声不断，大雨倾盆；南七娘子心想这刘满哈抢得上火线的軍人托付的孤皃寡母的钱财，其心腸比蛇蝎还毒，为了钱财，什么事都干得出来，要想逃出他的魔掌，只有先交出钱财；可是那点金器被芋猛子拿去了，一纹皮箱给育云陪嫁的布料申哥拿走了，被单之类王江生拿走了，家里再无值钱之物了。
       要想不像南满公公那样挨打，就只有主动坦白交代出这些东西，可是一旦讲出来，芋猛子，申哥，王江生就会受到连累，被农会看成地主的狗腿子，甚至挨斗争，遭毒打；他们是一片好心，我不能害他们！
       南七娘子苦思苦想，想不出一个周全的办法；她关在女班房里时，从窗格子看到南满生被郎自如用刺条抽打得鲜血淋漓的惨象浮现在脑海中，她不禁打了个寒战；要是刘满哈真的用钉了钉子的棍子抽打我，我能受得住么？
       南七娘子伤心地流出眼泪，心想：若是受不住，说了出来，不同样害了这几个帮我藏东西的好心人么！
       窗户闪进电光，电光照亮了床上几个熟睡的孩子露在被外的脸；南七娘子在丈夫悲惨地死去后、本己万念俱灰，就因为掛念这几个丈夫留下的血脉，才忍辱负重，活在这个善恶不分了的人世，为了孩子，我得继续活下去啊！
       窗外的雨声似乎小了些，南七娘子想起王江生说那包东西放到了普猴子的渡船上，现在雨小了，我何不到普猴子渡船上去取回那包东西，天一亮就交到农会去，同时讲淸枪的事，也许会逃过这一劫。
        南七娘子下了决心出了门，雨真的仃了，反正路熟，她穿双布鞋就泥一脚，水一脚往黑龙潭走去；泥泞路滑，心中又急，脚步不稳，跌了好几跤，一身泥污，为了活命，为了养大几个孩子，南七娘子咬紧牙关，跌倒了爬起来又走。
       远处仍有闪电，不时照亮了泥路，南七娘子终于到了黑龙潭边，可在电闪光下看到涓河己是洪流滚滚，普猴子的渡船仃在对岸。
       南七娘子长叹一声，知道喊也不行，这么大的洪水，普猴子一个人不可能把渡船撑过来，要想取囘那包东西，己经不可能了。
       南七娘子站在河边望了一会，垂头丧气沿河墈向槐树湾走，她知道上洋洲也有一只渡船，若是仃在这边，上了船自己拼命撐过去，到蔴园芋猛子家取回那点金器交给农会，也许能......
       一股冷风吹来，南七娘子又打了个寒战，心里明白了许多：这「精忠报国」的金牌可是丈夫一輩子心血换来的，几样首饰是冯氏姐姐留给育云的遗物，都动不得啊！
       南七娘子仃在槐树湾筒車坝边，犹犹豫豫，不好怎么办；东方己经出现鱼肚白，天亮了，隐约可见一小队一小队民兵扛着梭标在巡逻了，囘家去说不定会碰上他们，那可是说不淸的事啊！
       南七娘子进退两难，望着涓河里的滚滚洪流，忽然想到自己给自己取名「洪杰」，洪杰不就是要在洪流中命绝么？长叹一声又想：＂这是天意，我命中注定难逃此绝！也许我走了，农会会给孩子们留条活路。＂
       南七娘子终于下了决心，她脱下那双泥泞的布鞋，整整齐齐摆在筒車坝边，好让人知道她的去向，不为难孩子们，然后迈向涓河河墈......欲知后事，请看下一章。