莫冷丧堂高唱夜歌子
几封书信细说家中情（上）
潭城乡下人家办白喜事，亲朋戚友路远的不能回家歇宿，叫做坐堂客，晚上主家会对年老体弱者尽力安排铺位；年轻的便坐在孝堂里，听唱夜歌来度过漫漫长夜。
肖家庄最会唱夜歌的当属何进士的后人打棚車的何九，这个人身材瘦小，干巴巴的，人们称他「腊豆干」，也许是他的先人吸食鸦片带来的后果；不过，腊豆干唱夜歌的嗓音极好，出口成章；他的撘档张七沙却身材高大，平日也是以打棚車为生，没生意时，何九便吟唱夜歌解闷，张七沙跟着哼，两人臭味相投，成了撘档。
祭奠东九爷的儒教仪式结束，何九与张七沙就登了場；中堂屋长琴凳上坐满了听客，何九敲面小鼓，张七沙敲面小锣：“咚咚哐!
咚咚哐! 咚哐咚哐咚咚哐!
”泥秀才放了一封五百响，何九高声唱道：“东九爷驾鹤赴蓬莱，我把夜歌子唱起来；蓬莱仙岛几多好啊，八洞神仙容易找啊！”
“咚咚哐!
咚咚哐! 咚哐咚哐咚咚哐!
”张七沙接着唱道：“先找吕祖吕洞宾，他身背宝剑好道行；三戏牡丹不泄阳，世人皆敬吕纯阳啊！”
”咚咚哐！咚咚哐!
咚哐咚哐咚咚哐! “何九又接唱道：”纯阳祖师人间跑，救苦救难不辞劳；竟有狗咬吕洞宾，真是不识好人心啊！“
这唱夜歌鼓锣声没有变化，但深更半夜，传得很远；唱者只有两人，他们记心特好，不看本子，随口唱来，唱完「八仙飘海，各显神通」之后，把亡者赞颂一翻，听何九唱道：”东九爷原本是法师，专治跌打与损伤；穷人子治伤不收钱，华佗再世留美名咧！“锣鼓之后，张七沙接着唱道：”东九爷的确是孝子，晨昏定省坚持住；老母房中去问安，桂九娭毑她笑颜开咧！“
听的人听得津津有味，泥秀才放了一封百响，孝子申哥给何九、张七沙一人一个红包，表示感谢。
赞完亡者，就唱「二十四孝」，东方既白，夜歌仃唱；便有长三爷等人来到孝堂，四个壮汉各抬棺材一角，齐声大吼：”起！"将棺材抬动又放下，这叫「发引」，告诉亡者即将出殡。
天己大亮，帮忙的迅速拆除孝堂，收卷挽联之后便有何道士的徒弟左手摇着铜铃，右手举一杆老秤，秤钩上挂一大叠钱纸，在烛上点燃，火花飞舞，他在东九爷神主前高声吟唱一些谁也听不明白的经文，这叫「奠灵」。
奠灵之后，便是第三个八大碗席，叫「酬劳酒」，意思是感谢亲朋戚友和帮忙办丧事的所有人员；东九爷灵桌上也有八大碗，申哥夫妇带着几个孩子，维人、令子满、竹云、任云、凯云陪东九爷吃最后一歺饭。
肖家新屋是个大户，亲朋戚友众多，尽管下堂屋、横堂屋，吃饭屋都开席，每歺也得开两轮；用歺刚毕，便开始「辞灵」，荷道士的徒弟摇动铃铛，悲声吟唱："亡者赴蓬莱，难舍儿孙，淒淒惨惨慢慢行；从此阴阳两相隔，泪洒衣巾；皃女放悲声，震动天穹，生离死别谁能忍；黄粱梦里才相逢，哭断衷腸！"
这小道士唱起来如泣如诉，惹得竹云、任云、凯云三姐妹大放悲声，又一次嚎啕大哭。亲朋戚友纷纷在灵桌前行跪拜礼，申哥三兄弟跪在柩旁答谢。
辞灵结束，便是启柩出殡了，申哥捧起东九爷神主，维人举幡，令子满、申嫂子带两个大孩子、竹云、任云、凯云之后是肖佐人、肖筱云等脉侄，小道士吹响唢呐，晓满公公敲锣，何九提一篮子纸钱洒买路钱。
承三格、圣二沙、秋长子、其伢子等等用竹篙抬着写有「音容宛在」、「乡梓典范」等挽词的各色布料祭曲，一十六个壮汉抬起罩有「子孝孙贤」彩绣的灵柩，泥秀才为首的鼓乐班子奏起哀乐，放铳者两支三眼铳轮番鸣放，满木匠用谷箩担一担鞭炮，刀把一负责一封接一封燃放。
云哥提一篮白土布拖地布，沿途经过世山公，茅屋、神王庙等处，族人皆放鞭炮相送，觉人一一送与一条白土布拖地相谢。一行人浩浩荡荡经过古木参天的族山墈边，来到黑龙潭畔南花园小山上，东九爷就安葬在他自己生前选定，经风水先生生认定的墓地里。
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