胡萝卜虽然享有“金笋”的美誉，在辅食食材中却是经常被小朋友厌恶的一类，因为它有种“特殊”的味道。我从小也不爱吃胡萝卜，固执地认为那是兔子的食物。可是自己的孩子添加辅食开始，很早就让他尝试了胡萝卜，因为这种食材的营养素非常有典型性。今天我们就来聊一聊这种食材。

胡萝卜中最为突出的营养素就是胡萝卜素。每100g胡萝卜含有4130微克胡萝卜素。胡萝卜素能提高人体免疫系统B细胞产生抗体，从而具有提高人体免疫力的功效。此外胡萝卜素还有利于消除体内被感染的细胞和癌细胞，所以它是一种提高防癌抗癌能力以及提高免疫力的营养素[1]。

胡萝卜素是维生素A的前体，也就是说吃进去的胡萝卜素可以转化为维生素A。维生素A对宝宝的成长来说是种非常关键的营养素。首先它对于维持上皮细胞的完整性有很大作用。什么是上皮细胞呢？所有身体器官的外表皮、内表皮都有上皮细胞，如上呼吸道、胃、膀胱、胆囊、前列腺等等。所以不难想象，维持上皮细胞的完整性，就有利于保持身体器官的抵抗力，也有利于疾病的恢复。比如孩子高频率的感冒、生殖器感染，原因之一很可能就是维生素A的缺乏。此外维生素A还是维持正常视觉功能、尤其是暗环境下视力的重要因素。对于缺铁性贫血的孩子来说，缺乏的可能不仅仅是铁，还有维生素A，因为它可以促进铁的吸收、储存和转运，增强身体造血系统的功能。

但是维生素A并不是吃得越多越好。它会在肝脏蓄积，过量摄入维生素A有可能导致中毒。根据《中国居民膳食指南》提供的数据，每日推荐摄入量为：1岁以下400微克、1～4岁500微克、4～7岁600微克。给1岁的孩子吃5克鸡肝就能满足一天的维生素A需求了。如果是喜欢吃肝脏的孩子，一次性吃得过多，很可能出现中毒现象。当然服用维生素A制剂也要谨慎，要考虑到膳食中已经存在的维生素A，不要吃过量了。

这一点，对于胡萝卜素来说就安全得多。100克胡萝卜中的胡萝卜素大约可以转化为600微克的维生素A。看起来也超过需求了，但是只有当人体缺乏维生素A的时候，肝脏才会通过维生素酶来将胡萝卜素转化为维生素A加以利用，所以发生食用过量而中毒的可能性降低了很多。

但因此胡萝卜就能毫无顾忌地吃了吗？也不好。胡萝卜吃得太多，有可能使皮肤黄染。但通常这种变化是没有伤害的，减少或停止食用就会恢复正常。

胡萝卜分为紫色、橙色、黄色三个品种，其中营养价值以紫色最高，但是市场上比较少见。橙色比黄色稍好些，也是我们通常会买到的品种。

新鲜的胡萝卜表皮比较光滑没有缩水后形成的褶皱，手里掂起来分量比较重，如果带绿叶最好，没有绿叶子的话要看残留的叶子是不是已经干瘪了。

相比叶类蔬菜，胡萝卜等根茎类蔬菜的硝酸盐含量低一些，但是随着收割后时间的推移，亚硝酸盐的含量也会有所增高。实验发现，不论是常温放置还是冷藏保存，胡萝卜的亚硝酸盐含量都呈现先增高后降低的趋势，第3～4天达到顶峰，冷藏效果要优于常温放置[2]。所以买回家的胡萝卜最好趁新鲜就烹调，否则应该放入冰箱冷藏保存。

做熟的胡萝卜会在烹调过程中使亚硝酸盐降低66%～80%，所以对于辅食添加初期吃不完的胡萝卜泥只要及时放入密封容器冷藏保存，食用的安全性还是比较高的。但保存期最好不要超过2天。

胡萝卜拥有特殊的色彩，所以搭配其他食材烹调能带来比较好的视觉效果。

对于刚添加辅食的宝宝来说，胡萝卜泥混合米粉、粥、或者果泥会是不错的选择。对于大一些的宝宝，可以将胡萝卜切成条状煮熟后当作手指食物。再大一些就可以搭配更多的食材混合炒着吃了。

需要指出的是胡萝卜的烹调中普遍存在一个误区，就是胡萝卜必须过油才能吸收到营养。胡萝卜素虽然是脂溶性的，但吸收的位置在小肠而不是口腔。所以只要吃胡萝卜的同时也吃含有脂肪的食物，比如油、牛奶、肉、鸡蛋等，甚至隔顿含有这些食物就可以了。刻意在烹调过程中加入油，反而会使胡萝卜素残留在锅里、餐具里造成一定的损失。

除此之外，将胡萝卜切片后放入烤箱烘成蔬菜干，就能在外出的时候当成比较健康的零食了。

遇到宝宝感冒发烧的时候，如果宝宝拒绝喝水，还可以用胡萝卜、苹果、菠萝等混合打成蔬果汁，补充水分的同时也补充一些营养素。

[1] 陈瑞娟,毕金峰,陈芹芹,刘璇,吴昕烨,周禹含.  胡萝卜的营养功能、加工及其综合利用研究现状[J]. 食品与发酵工业. 2013(10)

[2] 潘静娴,张艳,毛洪斌,孙宜炜.  不同处理方式对几种根茎类蔬菜亚硝酸盐含量的影响[J]. 食品科学. 2011(09)