译者：david-lee

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“自荒芜的纳哈卡拉, 及狂风呼啸的布拉卡海亚, 我为您献上我的贡物,我主, 我命运的主宰, 虚空的统治者. 五千个灵魂将供您享用,一千个奴隶将应您最微小的一时兴起而奉命劳碌. 此为我之献礼,此亦为我忠诚之证”

琪拉莉珂,毁灭者氏族的制裁官, 单膝跪地而恭敬地低垂着头颅, 厚实的斗篷自她纤细的双肩流下, 在铺着古老的马赛克的地板上散开, 在她周围,那些焚烧着从俘虏生物的身躯中提取的脂肪的昏暗烛台摇曳不定, 将墙上的细小装饰与战利品拉出长长摇摆的黑影. 在静静等候着平身的恩赦时, 年轻的制裁官欣赏着地板上的花纹. 细致的马赛克画描绘出伟大的阿哈拉凯司登上氏族之主宝座的壮阔历程., 血战, 刺客的毒刃, 高墙内的公开战斗似乎占据了其中的绝大部分. 这正是科魔罗的规矩: 自古不变, 未来亦将如斯. 弱者无权支配. 她的冥思突然被一个声音打断, 那是大权使扎罗卡, 宗族之主的耳目的声音.

“平身,制裁官” 领主的参谋刻意强调她的头衔让琪拉莉珂的心中怒火暗涌. 那种腔调刻意提醒着她地位的高低, 彰显着她的价值远不如说话之人. 琪拉莉珂回以狠狠一眼,站了起来.扎罗卡的好日子就要到头了, 她想着, 快了. 她把视线转回领主身上, 宗族的领主高坐在一张巨大的王座上, 周围环绕着宣示着他的权势的证物, 传说他宝座的基石由一万个异族的骸骨做筑就, 每天都有一百个奴隶被带到他的面前,而由血伶人们在伟大领主的座前演奏出受刑时的尖叫与苦闷的呻吟编织的刺耳合唱, 用恐惧和惊骇调谐成痛苦的协奏. 而古老的领主就将满饮他们的灵魂, 一百个灵魂被一次吞下. 琪拉莉珂仅是想象着为了获取这样的牺牲而进行的华美的狩猎就不由得微微颤抖. 就快了! 如果一切顺利,她很快就能享受到这样的欢愉. 阿哈拉凯司微微前倾了身子, 他瘦削佝偻的身躯在庞大的王座上显得如此渺小.他刺耳的嗓音如此之轻, 却带着穿透整个厅堂的力量和无数个世纪所积累的权威.

“汝之贡礼余便收下, 血腥之爪宗族因汝之贡献而强,毁灭者氏族之琪拉莉珂, 汝绝不将空手归去.”

琪拉莉珂的视线偷偷地扫过环绕在她周围的毁灭者氏族的战士们, 她的欢娱骑士们用微微的颌首回应了自己的主人,微微抬起的眉毛传递着会意的神情. 一瞬之间, 琪拉莉珂便以肉眼难及的速度跃上王座,狠狠掐住了扎罗卡的喉咙. 空气中交错飞舞着她氅下战士们的碎晶步枪和机炮中喷射而出的水晶碎片, 领主的保镖们措手不及, 好几打人就被瞬间射成了针插.

满是锯齿的刀刃割过扎罗卡的喉管, 琪拉莉珂已经扑向了宝座, 在她周围,毁灭者们和领主的卫队交错着无数的火线, 斩切着对方的躯体. 每当一个黑暗精灵倒地死去, 空气中就更进一步地充斥着从肉体中解放的灵魂, 视野中已经弥漫着滚动的黑雾, 在永恒的折磨中痛苦灵魂的尖叫充斥着听觉. 但是当她就差一点能构到宝座的瞬间,随着一阵机械的噪音,宝座在它隐藏着的发动机的推动下高高飞起,远离了篡位者的凶刃. 年轻的制裁官被这一变数惊得目瞪口呆, 刺出的刀刃停在了半空之中.而就在这一瞬间,四周墙壁的挂毯无息地滑开,露出的门洞中涌出梦魇卫队的身影. 随后她就注意到阴影中鬼魅一般的影子移动着,伴随着毒蛇一般的轻声嘶鸣. 这种声音只会出自那种东西的口中----曼佗罗影子战士.

仿佛从黑暗的隐蔽处跃出一般,这些扭曲的生物扑向毁灭者们, 用他们的凶爪挥出的致命的打击撕裂着黑暗精灵的肉体. 在这些阴影缠身的战士身后, 令人恐惧的梦魇卫队加入了战线. 他们手中闪亮的能量武器每一击都砍倒一个战士. 很快琪拉莉珂就发现只剩下了她一个, 她的四周都被她的敌人所包围了. 梦魇战士们的头目向她大步走来,而她也举起自己的剑做出了进攻的架势. 但是,她的对手只是轻描淡写地轻轻挥舞了一下自己的武器, 锐利的能量刀刃就切过了她的手腕.  年轻的制裁官几乎是带着一种超然的恐惧感,看着自己的手滚落在地,依然紧紧握着自己的剑, 她能做的只有立刻凝聚心神,将一剂炼金药剂注入自己的血管, 于是喷涌的鲜血和剧烈的疼痛很快平息了下去.

领主的笑声在厅堂中回荡,冰冷,阴暗的回响让身经百战的制裁官的皮肤都在恐惧中起了阵阵鸡皮疙瘩. 梦魇卫队长一只戴着铁手套的手无情地抓住她的秀发,迫她跪下, 狠狠地朝后拉起了她的头颅. 琪拉莉珂感到一把锐利的刀刃顶在了她的脖子上, 一丝鲜血沿着脖子慢慢流下. 失去肉体的亡魂在制裁官的周围盘旋游荡, 沉醉在她的鲜血与恐惧之中. 她几乎能感觉到它们低语着,如触手一般在她的身躯上蜿蜒盘绕, 温柔地入侵着她的意识. 她想尖叫, 但是还是死死咬紧了牙关,保持着沉默.

在她面前, 领主的宝座随着能量管线的律动声慢慢降下,漂浮在她的眼前. 领主慢慢地,尖酸地鼓着掌, 每一下掌声都从她的灵魂中压榨出痛苦和恐惧.

“善, 善，善, 毁灭者氏族之琪拉莉珂真勇者也, 惜勇而无谋” 领主的表情从扭曲的微笑瞬间转为狞猛的咆哮:

“尔狗胆壮也! 焉敢于余之厅堂对余刀兵所向! 尔思杀余夺位甚易乎? 余为人所袭已逾三百之数也! 使人刺我者有,使毒鸠我者有, 造灾害我者有, 当面挑战者亦有之, 然皆败也!一如尔之败. 尔之所为, 却为其中最是无力之一. 尔欲得权? 尔却不知权为何物! 余若令下，则千人之壮士将相杀伐 至死方休! 盖因其最后生残之者可得余之青眼. 此城之外, 有大宗族之主言及余之名讳则两股战战, 畏余之怒也! 余尝使一星球之人跪于面前, 杀其尽之仅为一乐, 尔却思可篡余之位乎!?”

黑暗精灵领主双目翻白,深深地,长长地吸了一口气. 琪拉莉珂感到周围的灵魂被全都吸走了,被领主的灵魂中的深渊所吞没, 当他吞噬着他的部下遗留的, 仿佛一层雾气环绕着他的宝座的生命精华时, 他的身体一阵阵地抽搐着,  而当所有死者的灵魂都被吞下之后,他更剧烈地抽搐着,一丝唾液从他松弛的唇边流下, 终于,黑暗领主长长地出了一口气, 猛地靠回他的宝座上. 当他再一次向前俯身时, 他的眼睛燃烧得更加明亮,他的皮肤不再枯燥褶皱. 而他的头发也变得漆黑光泽.

“为什么?”

琪拉莉珂被这突如其来的问题楞住了. 但是在花了一瞬间来镇静自己之后,她直直地盯着领主的, 深深地看进他双眼那黑暗古老的邪恶深渊中去.

“因为我要成为统治者, 因为我将您看作弱者, 而您已经教会了我到底谁才是弱者”

“ 你要成为统治者? 你又哪里知道什么叫做需要? 你还年轻, 只是被肤浅的贪婪迷住了眼. 我来告诉你什么叫做需要. 那是深深的, 每一天都变得更大更急迫的永远无法填满的空虚! 你听说过我一天要吞噬一百个灵魂, 哈,那只是开胃的小菜. 每天为了满足我的欲望,我的需求,一百倍于此的生命就会陨落.无数的灵魂在折磨和拷问中被提纯成优雅的美味来弥补我灵魂的空隙. 不要把需求和野心抱负混为一谈!”.

琪拉莉珂努力让自己的心跳平稳下来. 等待着那必然到来的致命一击. 她已经努力过了,她的自尊完好无暇, 她唯一的后悔,就是自己失败了而已.

:”您想做什么就做吧. 我不会为我的目的感到羞愧. 我做了我想做的,正如我们的律法所定. 而我也不会向侮辱我的所为的领主低头.”

黑暗领主冰冷的笑声又一次在厅中回响

“你得好好学学怎么挑战权威, 你必须得学会如何和沉默的梦魇相处, 还有那些阴郁的曼佗罗战士,天赋异禀的血伶人,甚至是为战而狂的巫灵和全无心智的人畜. 而你会学到这些的,我保证. 来让我们看看你能不能比你的前任找出更多挑战我的小阴谋, 大权使琪拉莉珂.”