母亲小时候，住在石路五福楼沿街，晚上睡在床上，看着窗外明月，听着街上“叮铛叮铛”的马车声，总喜欢趴在窗口张望。直到附近戏馆散场后，闹市才逐渐安静下来。

    以前，家里不大煮饭，经常从菜馆叫菜。中午时分，菜馆的小二，提了只竹编的食篮，送来刚炒的菜肴。饭吃不了，留在晚上烧泡饭。好像左邻右舍都是如此。因此，街上的酒菜馆很多。鸭蛋桥一角更多，有苏菜馆新太和、大庆楼，徽菜馆添新楼、同新楼、太白园，京菜馆久华馆、淮扬菜京江馆、常熟馆嵩华馆、素斋馆功德林，还有一家卫生粥店。西菜馆有铁路饭店、大东旅社、苏州饭店等。酒馆有鸭蛋桥金瑞兴（绍酒）、石路大有恒（苏酒）、元大昌，都供“咸亨酒店”式堂吃。1927年《苏州明报》评道：“阊门马路菜馆……久华多官绅，大庆、新太和以商家居多。”

    早晨，母亲就跟着大人去喝茶。鸭蛋桥浜一带，茶馆中“福安”名气最响，1908年开于三岔路口，五开间二层楼，楼上凭栏品茗，可赏繁华街景。苏州人有句俗话：年初头上到“福安”去吃茶看兜风。石路“福安”是家茶馆，隔壁一家叫“啸云天”，对面“长安”茶馆遥遥相望，三家大茶馆在石路鸭蛋桥浜鼎足而立。马车来往虎丘等地时都会在“福安”门口经过。马车夫到此也要显显威风，催马加鞭。“福安”楼上吃茶看马车兜风，不排除顺便看看马车上的美人。喝茶实际上吃点心，母亲记得几句顺口溜：蟹壳黄、两面黄、火腿粽子梅花糕、酒酿圆子刺毛团、糖粥芋艿赤豆糊、小笼包子线粉汤、定生糕红春春、紧酵馒头味道好……

    早茶不喝或者去面馆。苏州的面，花色甚多，即以浇头为例，有焖肉、炒肉、肉丝、爆鱼、块鱼、爆鳝、鳝糊、虾仁、三虾、卤鸭、三鲜、什锦等等，不下数十种；如以面汤多寡为例，有宽汤面、紧汤面、拌面之分，拌面中又有热拌、冷拌之别，其他还有种种繁琐的讲究。苏州的面，讲究汤的口味，所谓“厨师的汤，艺人的腔”，店家都十分重视吊汤，以口味鲜美为号召。阊门外的近水台，以苏式焖肉面闻名，有“上风吃下风香”的美誉；阊门内六宜楼，以鲭鱼尾为面浇，称甩水面，皆称美味。卫生粥店的锅面，石路义昌福都有旧时苏州较有影响的面点。

    石路游乐场所也多。除附近西园寺、留园等外，有金阊亭、宝莲寺、佑圣观、太平坊清真寺，以及旧社会的烟馆妓院。戏馆除大观（合记茶园）、春仙、天仙外，横马路“老荒场”（ 横马路南）有民中、吉园等3家。大马路被太平军和清军打仗大火后的“小荒场”（太平坊对面通南浩街称小玄妙观）也有金明、易兴、东方3家。外公晚上去“小荒场” 戏馆。母亲三日二头可以看戏，直到九十高龄仍能唱出几句。直到上世纪中期，“小荒场”里卖拳头、唱小热昏，还十分闹猛。戏院还发展了电影：大观于1916年开新舞台，后称光华戏院（人民影剧院）；1918年开办首家飞云影院；文革前，有段时期戏院被拆，夏天专门放露天电影，价格便宜，成为避暑之处。1927年，民兴新剧社址开中国影院（大众电影院）；1920年大华戏院改为金城大戏院（新华电影院），当时戏院都是白天放电影，晚上演戏剧。六十年代初，新华电影院每日傍晚，五分钱记录片专场，吸引了许多学生。石路一隅“五馆”兴盛，素来就是热闹夜市。 

    苏州钟表出现在明清时期。百货业中，钟表店代表新兴一族。馀昌钟表行曾于二十年代，在鸭蛋桥堍马路口竖起一只“馀昌”广告大街钟，又在大马路开设分号馀喴钟表行（今长江钟表公司前身）。后来大马路大小钟表店发展到16家，时代、时新、时达为王家三兄弟所开,馀喴、中南、大光明三家列入苏城十家著名钟表店。钟表店主要修理进口钟表，修理难度较高。大都是家族业，招数名徒弟做帮工，学徒吃住在师傅家里。解放前苏州是个消费城市，有钱人对钟表买卖情有独钟，当时也是保值传代的商品。有能力的店家有钟表买卖，经营世界各地钟表。戴手表的人逐渐多了起来。钟表店也培养了大批手工艺人才。估计，瑞士街上钟表店的密度，也就与石路差不多。

    1949年前后，石路比较有名气的商店还有百来家，除百年老店沫泰山中药店、义昌福菜馆、杜山珍菜馆、近水台面馆、赵天禄糖果、老正兴菜馆、元大昌酒店、东吴村糖果外，还有著名的大东旅社、啸云天茶馆、和平书场、仁和堂药店、兰生堂纸号、恒孚火油行、老恒丰烟烛店、王万泰五金店、宝成银楼等等；石路支巷里短短的姚家弄，就有公泰义等7家旅店；此外，还有多家山货、咸鱼、食糖、食盐等批发货行。

    旧时石路附近吃喝玩戴穿，每日换一家菜馆，每日换一家茶馆，每日换一家戏馆，每日换一家商店，可以数十天勿重复。可见其热闹繁华。