“苏”的本字是“臊”，通语“臊”含贬义，形容某些动物的特殊气味，《说文》：“臊,豕膏臭也。”例见《礼记·内则》疏 ：“狗若如此,其肉臊恶。”引申指难闻的气味，例见《荀子·荣辱》 ：“鼻辨芬芳腥臊。”粤语同，例如“个身好苏”。但粤语“苏”还特指婴儿身上的奶香味。“臊”读“苏遭切”（《广韵》），通语今音so，粤音sou1，注音写作“苏”。“虾”的本字是“伢”，指小孩，流行于北方亚方言的川、湘、楚方言，例如“细伢崽”，又流行于吴、赣、客、粤方言，例如“伢崽 ”、“伢子 ”，例见《太平天国歌谣》:"九岁伢子哈哈笑，拖住太平军不让走。”广府人将“伢仔”叫“孲崽”，例见《番禺县志》记云：“广州呼小儿曰蘇孲崽(伢崽)。”可见“虾仔”的本字是“伢仔”。古代字书无“伢”字，故无切音，《汉语大字典》注音念yá，粤音nga4，音转念ha1，注音写作“虾”，例见吾粤经典儿歌：“月光光，照地堂，虾仔你乖乖瞓落床。”

【附识】

一、一说认为，“苏虾”是“苏孲崽”的简略。以前南方人把婴儿叫做“伢伢仔”，“伢伢”是模仿孩子哭声的一个象声词，而“苏”有生产、分娩的意思。时至今天，还有人经常问孕妇家属“苏佐未”，即“孩子生了没有”。

二、连绵词“哑哑”形容小儿学语的情状，例见宋·梅尧臣《代书寄欧阳永叔四十韵》：“爱婴娇哑哑，嗜寝复便便。”又有成语“牙牙学语”，故称婴儿叫“伢伢仔”。亦通。

三、“虾仔”又念nga1zei2，作小孩乳名。