“兜巴”是“兜巴掌”的简略，“兜巴掌”的意思是猛地一巴掌，“兜”有突然的意义，例见元·王实甫《西厢记》：“从见了那人，兜的便亲。”又见明·陈大声《好事近》：“兜上心来，教人难想难猜。”

“升”的本字是“搧”，“搧”指用手批击，《集韵》：“搧，批也。”《通俗篇》：“今谓以手批面曰搧。”例见元·佚名《争报恩》：“搧你那贼弟子孩儿。”“搧”读“尸连切”（《集韵》），通语今音shan第一声，粤音文读念xin3，白读念xing1，注音写作“升”。“升”指上升，无掌掴义，读“识蒸切”（《广韵》），通语今音sheng第一声，粤音xing1。

【附识】

一、“兜”又有朝着的意义，例见《警世通言》：“皂隸兜脸打一啐。”又见《水滸傳》：“石秀聽罷，兜頭一杓冰水。”

二、广府人又将掌掴叫“刮一巴”，盖北方话“掌掴”也叫“打耳刮子”，《玉篇》：“掴，掌耳也。”例见唐·卢《示添丁》：“父怜母惜掴不得。”又见《儒林外史》第十一回：“都是一鞭一条痕，一掴一掌血。”“掴”音guai第一声，又音guo第二声，粤音guag3；通语又作“刮”，音gua第一声，粤音guag1。

三、粤语也叫“冚一巴”，“冚”本指覆盖，“冚一巴”指用手掌覆盖脸頰，比喻掌掴。“冚”的粤音念kem2。