第二十四，念佛能灭重罪。净土三部经里说到除罪往生，就是在《观经》。《观经》讲的很多，观佛也能除灭罪障，念佛也能除灭罪障，念佛除灭罪障是在下品三生，是除五十亿劫生死之罪、八十亿劫生死重罪，这都是指念佛除罪。因为阿弥陀佛来迎接念佛往生人的时候就说：

以汝称佛名故，
诸罪消灭，
我来迎汝。

我们净土宗，若以《观经》来讲，就是灭罪往生，罪不灭是不能往生的。至于说「带业往生」，是另外一个角度的解释，印光大师和会得很好，说在此土是罪业凡夫，故说「带业往生」，并不是把业带到西方，业到西方是了不可得。只不过，讲「带业往生」，有的人听了也很安心，「好啊，我有罪业没关系，阿弥陀佛能帮我带得动」，带业不是我们自己带，我们一带就下去了。那么，「除罪」一听也很欢喜，「六字名号有无量功德光明，能除灭我的罪过，这样来往生净土」。

《大智度论》里说（《大智度论》是龙树菩萨所造）：

有诸菩萨，
自念谤大般若，
堕恶道中，历无量劫。
虽修余行，不能灭罪。
后遇知识，教念阿弥陀佛，
乃得灭障，超生净土。

这段是说：有的菩萨自己忆念，「自念过去曾谤大般若」，就是诽谤了义佛法，「般若」就是佛教讲的智慧。诽谤大乘佛法，堕在恶道里边，经历了无量劫，受大苦恼。

「虽修余行，不能灭罪」：虽然修其它的行法，因为这个谤大乘教法的罪业特别深重，所以，「虽修余行，不能灭罪」。

后来遇到善知识教他念阿弥陀佛，「乃得灭障，超生净土」。可见得：念阿弥陀佛能灭重罪，即使谤法之罪也可以灭除。

在一切罪业里边，「五逆谤法」，诽谤佛法是最重的罪过了。那么，念佛，「重罪尚灭，何况轻罪」，重罪都可以灭掉，轻罪当然也可以灭掉了。

念佛能灭重罪。最重罪业就是诽谤佛法，《大智度论》讲：「虽修余行，不能灭罪。」这样比较起来，念佛灭罪的功能超过余行灭罪的功能。这些余行不是凡夫所修，这是菩萨啦，「菩萨自念过去谤大般若」，所以，也是来告诉我们：念佛一行胜于余行。在灭罪这方面，念佛灭罪往生超过其它的行持。

善导大师在《法事赞》里说：

以佛愿力：
五逆十恶，罪灭得生；
谤法阐提，回心皆往。

净土法门广大无边，即使五逆十恶的罪人，他如果念南无阿弥陀佛、愿生西方净土，也可以罪灭得生净土。

「谤法阐提」：「阐提」就是断诸善根的人，不信佛法；谤法之人也不信佛法了，当然，如果他一直谤法，就没有得救的希望了，只要他回心念佛：
                                          
「回心皆往」：只要回心，说：「我过去谤法了，罪障太深重了，我现在感觉到堕落，我要求生净土！」那么，回心念佛通通往生。所以，前面那个菩萨不是自己忆念嘛，过去曾经谤大般若，堕在恶道里边，「历无量劫，虽修余行，不能灭障」，这个罪业不能除。后遇善知识，教念阿弥陀佛，乃得灭障，超生净土。

所以，大家如果想要灭罪，不管为自己灭罪超生净土，还是为我们的祖先、为我们的冤亲债主来灭罪超生的话，没有超过念佛的。所谓灭罪，是因为有功德，有功德才可以灭罪。阿弥陀佛的功德最圆满，彻底究竟圆满，而且祂的功德并不是说我们自己要修证到诸法实相才可以相应，是把祂所有的功德都收摄在六字名号中，但以凡夫心信、口称，就可以灭罪，所以，灭罪不仅是功德圆满，而且诸佛功德也都圆满。而阿弥陀佛名号功德灭罪的效果非常殊胜，这是因为祂选择名号作为往生的本愿之行。所以，祂的名号，像《观经》讲的五逆、十恶、破戒罪人，一生造恶，直到临命终时，十声、一声念佛，当下除灭生死、超生极乐。所以，若论灭罪，无有过于念佛者。

善导大师《法事赞》又说：

无问罪福时多少，
心心念佛莫生疑。

不管我们是罪多、福多，是多么重的罪，也不论我们念佛是时间长还是时间短，「这么重的罪，我念佛这么短，能行吗？」善导和尚就劝导我们说：

「心心念佛莫生疑」：你不必怀疑，虽然造罪时间久远、念佛时间短促，哪怕当下临终，也决定往生，不用怀疑。

《般舟赞》里有两句偈子：

谤法阐提行十恶，
回心念佛罪皆除。

谤法众生、一阐提众生、造作十恶罪的众生，回心念佛，所有罪障通通除灭。

利剑即是弥陀号，
一声称念罪皆除。

阿弥陀佛的六字句号就是一把锋利的宝剑，你当下称念，所有罪业当下断除。

我们看文殊菩萨仗一把剑，这把剑是智慧之剑，这把剑能够破烦恼军阵，能够截断我们的烦恼业缚，这是要得到文殊菩萨真实智慧──智慧之剑。但是，这把智慧之剑，对于文殊菩萨这些上根利智的人，他可以相应、用得来，对我们来说，就用不来了，因为我们不能开发无漏智慧。不仅用不来，很可能还会因此伤了自身。像一把宝剑，虽然很锋利，如果儿童来使用它，不仅不能克敌制胜，甚至可能自己会割手。

比如说讲般若，「大般若」，讲空，空性、中道，讲真如实相，这些如果不是法义正确明了、透达，不要说「明心见性」自悟到这个程度，至少在法义上你能够正确地领解，而且正确地表述、不着两边，这样才勉强可以这样说。如果自己心中都模糊，在那里图口快，讲来讲去就可能造下谤法之罪。所以，经中就讲：
                           
妄谈般若，
报在地狱。

般若是智慧之火、智慧之炬，我们如果内心不明了、教理不通达的话，讲来讲去可能让人家堕在「豁达空」里边，自己的心也住在不正确的知见当中，「一切都空嘛，没关系嘛」，这样就会祸害众生，会「报在地狱」。

所以，很多人喜欢在那里油嘴，口头喜欢讲，「哎呀，色不异空，空不异色」，干什么都拿这个来抵挡，「不二啦，如何啦……」，这些都不是可以随便妄谈的，应该空有不二。喜欢多谈理性，往往以理废事，废弃事相的修持，这样可能就会误导众生。

如果说理事不能达到两皆圆融的话，那最少，稳妥的办法，还是执事（就是有事相）。古德也都这样教导我们，说：你如果执理、以理废事，你就无可救药了；如果不能明了理性，能够在事相上修持，这还可以得救的。因为事相里边自然含有理。

善导大师说：

「利剑即是弥陀号」：这把六字名号的锋利宝剑，我们每个人都可以佩带，每个人也都可以执持，非常安全，不会伤害我们。只要我们称念这句南无阿弥陀佛名号，当下罪业消除。我们称念六字名号，口中名号称出来，阿弥陀佛六字名号的光明马上就切断我们的业障，「利剑即是弥陀号，一声称念罪皆除」。

善导大师又劝导我们说：

念念称名常忏悔。

我们是造罪众生，我们相续念佛，念念称名，这样念念之间消除我们的罪业，内心常怀忏悔和惭愧──是这样的一个心。