佛教中常涉及莲花，例如阿弥陀经》中描述极乐净土有“池中莲华，大如车轮”。

在佛经中说，人间的莲花不出数十瓣，天上的莲花不出数百瓣，净土的莲花千瓣以上。莲花表示由烦恼而至清净，因为它生长於污泥，绽开於水面，有出污泥而不染的深一层涵义。而莲花除了莲瓣，还有莲蓬、莲子。莲瓣、莲蓬可观赏，莲子可食用；莲子又可生长，栽培更多的莲花。莲花开放於炎热夏季的水中，炎热表示烦恼，水表示清凉，也就是在烦恼的人间，带来清凉的境界，这都是莲花所表徵的美德。所以，比喻从烦恼得到解脱而生於佛国净土的人，都是莲花化生的。 
    
三界的众生，以淫欲而托生；净土的圣人，是以莲花而化身。因此，莲花是表示清净的功德，清凉的智慧。对於圣人而言，是无形的，显现於凡夫之前，便以人间所熟悉的形象来表现。所以，我们所见的佛像和佛经中介绍净土佛国中的圣贤，都是以莲花为座；或坐、或站，都在莲台之上，是代表着他们清净的法身，庄严的报身。