插花与挂画、焚香、点茶古人合称为四般闲事。

焚香是一件极雅的事情。古代从宫廷到民间，从上层贵族到黎民百姓，都有焚香净气、焚香抚琴吟诗作画和焚香静坐修身的习俗。

到了宋朝时候，市面上又出现了专事经营诸般奇香、香炉、炭饼、清供文玩等什件的营香商业组织，即所谓的“香药局”。

宋人赵长卿有词云：“金兽喷香瑞霭氛，夜凉如水酒醺醺。”，焚香祷告成了古人生活的乐趣与常态。文人雅士或贵族妇女或是读书写字、弹琴抚筝、品茗弈棋，或是女红针线、赏花游春、解闷除愁之时，都喜欢焚一炉香，既可增添风雅意趣，又可净化清洁空气，舒解孤凄。

焚香香品随季节而变，如夏秋时节，多焚天然木香，冬春之际，则烧用香料粉末加上其他材料制成的炼香。僧侣和尚道士尼姑则喜焚烧沉香木线。为了不使香的精油挥发，香气走散，于是就有了专门用于盛香的小型容器，这时香盒且就随人之喜爱在香市上应运而生。所焚之香为经过“合香”方式制成的各式香丸、香球、香饼或香的散末，且非今日之线香。香末是放在香盒里焚燃的，香盒里的沟槽压出“福”“寿”“禄”“喜”字样，香末压紧之后，便可沿着沟槽依次燃著。可惜现在香盒随着香末的消失，也很难觅见其踪迹踪影了。

以前，北京有“炉瓶三事”的说法，即指香炉、箸瓶、香盒这三件焚香必备之物。燃香的时候，矮桌置炉，与人膝平，把香炉放在中间，箸瓶和香盒分列两旁。古时候的熏香，并不是今天成束的线香，而是香面或香条。因为线香在古时候不被认为是上品，所以点燃时要用到铜箸与铜铲，箸瓶就是用来放置箸铲的，而香盒主要用来储藏香面或细条。如此焚香，颇富情趣和技巧，如品茗一样，被视为享受。

今时东南亚一些受中国风俗影响的国家如泰国、越南、菲律宾一些华人还承续下来这种焚香风俗习惯。

插花是一种艺术，会给焚香祷告带来别样的体验。香雾里缭绕着一缕从花瓣里溢出来的芬芳，与焚香的烟香固有不同，都是香，花香里带着揉出来的一丝丝水气，渗入烟香中，烟香轻飏，花香缕缕，飘逸到清供的挂画，飘散到点茶的仙桌上，飘忽过正堂供着的天地君亲师和立着的祖宗神位上，条几上烟熏的香炉如生紫烟，嗅着盈盈满室的熏香，呷着酽酽半口茶汤，斜眼端睨瞅着绢黄色的山水古画，安抚着侧身躺在牙床的焚香人的这颗心。

焚香、插花、点茶、挂画其实就是一种孤清自乐，人生另一种品质生活。