（4）秦直道修筑的时代背景之匈奴的童年时代（中）

三是右贤王廷，管辖着匈奴西部，河南地居住着匈奴楼烦和白羊部落，河西走廊为匈奴休屠王和浑邪王所占据，其南下剑指西套平原、后套平原和鄂尔多斯高原阴山一线，面对着汉地上郡及其以西诸郡，西面和南面连接着月支、氐、羌诸族。

匈奴左贤王位于右贤王之上，与蒙古高原左翼比右翼更具地理优势有关。华夏民族是从黄土高原沿河向下游地区扩张，故定位时脸朝下游方向并以此来区别河的“左”“右”两岸。但匈奴人心中最向往的是富庶农业区，当贪婪的目光窥视南方时，蒙古高原的东部和西部自然就成为左翼和右翼。左翼地近太平洋，有大片低地和缺口的大兴安岭和海岸线平行，季风能够带来较多的降雨量，植被覆盖好并有优质的呼伦贝尔大草原。由于大兴安岭西侧，存在一条连续的草原走廊，如果沿锡林郭勒草原南下，会顺利到达燕山北麓“西拉木伦河”，再跨越燕山中的几条通道，就进入了华北平原农耕区。从位置上看，张家口盆地以东燕山一线，都是左贤王发起攻击的天然跳板，和穿越阴山以北戈壁沙漠南下抢夺财富的路线相比，障碍要小得多。

正因为左翼地理的重要性，住牧的左贤王才被赋予了单于王储的政治地位，而在以后的历史发展中，也得到了证明，左翼诞生了更多入主中原的游牧部落，如鲜卑、契丹、女真、蒙古等民族。还有一种说法，之所以以左为尊，是因为射箭和战争之时，身体的左侧是经常面对敌人的重要部位。

单于廷和左右贤王廷三部分各有自己的领地和部众，各自在自己的辖区内相对独立地实行统治。左右贤王都由单于的子弟担任，三权并立，带有明显的部落联盟残余和军事民主制的遗留特点。同时在政治上隶属于集军政大权于一身的单于统一领导，又具有强烈的专制集权特征。在体制结构上，与周朝的分封制很相似，周王室为天下共主，但每一个封国有自己独立的领地。游牧民族的生产方式，决定了不可能复制农耕区的政权形式，但毕竟是邻居，故也不能完全排除吸收借鉴了农耕文化的可能。匈奴诸王的自治色彩虽然比较浓，但是适应了社会发展的实际状况，这种政治制度一直延续到匈奴在中国历史舞台上消失之时。

匈奴在经济方面最大的特点是：铁器在生产生活中占据支配地位。其使用铁器的历史最早甚至可以追溯到数千年前，在公元前七世纪至公元前三世纪的方形石墓中出土有铁斧铁刀。公元前三世纪之时，匈奴物质文化已进入铁器时代，青铜器或者骨器等主要工具已经逐渐被替代。在内蒙古自治区发掘的匈奴墓里，先后发现了铁剑、铁锥、铁矛、铁勺、铁鼎、铁环等铁具。公元前二世纪起，铁镞开始逐步取代了铜镞和骨镞，民用器中铁器也取代了铜器和骨器的地位，成了最常用的器物。冶铁业的发达标志着社会生产力发展到了一个新的阶段。

公元前三世纪时，因为受草原地理条件的限制，匈奴经济上仍以畜牧业为主，马、牛、羊居多，同时也蓄养一些骆驼、驴、骡，仅从后世汉将卫青一次战役便捕获匈奴牛羊百余万头，就可窥见其畜群繁盛的状况。说明当时蓄养技术已经成熟，掌握了对牲畜的宰杀时机，从而保证能稳定得到充足的食物。

畜牧业的快速发展引起了对劳动力的需求，牲畜所有主便将战争中捕获的俘虏用来照料畜群。为了捕获更多的俘虏，便纵容野蛮的抢掠习俗——谁杀死或俘虏敌人，都要赏赐一壶酒，不仅分到缴获的战利品而且还将俘虏充作劳动力。战争中，谁能将战死同伴的尸体运回来，就可得到死者的全部家财。