（40）说说“刹那”和“弹指”

“一刹那”“弹指一挥间”是我们说话或者写文章时常用到的词语，表示时间极其短暂。原以为“弹指”“刹那”都是“国货”，没想到它们都是从印度佛教语言中音译过来的，是印度的计时单位。

“弹指”就是捻弹手指发出的声音，出自印度的梵语，是佛教中一个常用的时间量词。据《僧祗律》解释：刹那者为一念，二十念为一瞬，二十瞬名一弹指，二十弹指名一罗预，二十罗预名一须臾，一日一夜有三十须臾。照此推算，我们现在的一天就是30须臾，1须臾就是48分钟，1弹指就是7.2秒。一瞬间就是0.36秒，一刹那就只有0.018秒了。

“一刹那”是印度最小的计时单位，自从音译过来后，就在我国古代的诗文中大量出现了。如南朝梁武帝《游钟山大爱敬寺》中就说：“生仕无停相，刹那即徂迁。”唐代白居易在《和梦游春》中也说：“愁恨僧祗长，欢荣刹那促。”

至于“弹指”一词，它在古今诗文中就更为常见了。宋文天祥《与湖南大帅江丞相论秦寇事宜札子》：“凡怀忠愤，无不弹指。” 清平步青《霞外攟屑·论文上·弇州山人四部稿》：“先人闻报，弹指唾骂，亦为所詗。”还有清纪昀《阅微草堂笔记·如是我闻四》：“一转瞬而即灭，一弹指而倏生。”以及郭沫若 《北上纪行》诗之五：“弹指人将老，回头憾苦多。”等等，不胜枚举。 （李梅）