日式服务的周到、精致体现在细节上，潜移默化深入人心。在服务业，提供给顾客的任何一个物品都可以成为服务精神的载体。日本的咖啡店、居酒屋、饭店等处使用的小手巾就是一例。
小手巾在日语中叫做“OSHIBORI”，直译就是“绞干”的意思。日本的咖啡连锁店RENOIR的小手巾是该店服务的序曲，顾客一落座，微笑着的服务员首先端上的是放在小托盘上的一丝不苟卷着的手巾，然后再端上一杯水，这是他们店铁打的规矩。如今其他咖啡店大都使用一次性的湿纸巾了，但RENOIR还是坚持老一套做法——用小毛巾待客，尽管这样做成本较高。小手巾冬暖夏凉，在寒冷的冬天，客人走进店里，拿起温暖的手巾，保管心里也暖烘烘的。夏日的冰镇手巾又让人倍感凉爽。听店里的工作人员说：“提供手巾是为了让客人可以舒服地擦手、擦脸，让心平静。如果客人要求追加一条手巾，我们就立刻送去。”
服务业待客用小手巾，在日本历史已久。在江户时代，在旅馆和茶屋都放着木棉做成的擦手方巾，客人来到店里，在玄关，先把方巾放到水盆里，然后绞干，擦脸和手上的尘土，擦去疲倦之色。由此延伸到今日香气四溢的手巾，这一道具无声胜有声，伴随着亲切的笑脸，递到你面前，让你心欢。棉质的手巾给人一种质朴之感，反衬出服务的精致。
日本航空从1954年开始在国际航班上提供饮食之前分发小手巾，这是为了展示与众不同的日式服务，这一传统延续至今。据说，当初其他国家的航空公司仿效日航，也在机上提供小毛巾服务，但怎么也把握不好小毛巾中含水量的度，太干或者太湿都会降低使用的舒适度。“OSHIBORI”的技术含量就在于“绞干”的度吧。
专业的手巾出租企业是日本独有的服务业。他们每天送出经清洗和消毒的手巾，再回收使用过的手巾，清洗有一整套严格的程序，首先要检查是否有异物附在手巾上，洗过之后要检查手巾是否抽丝，有抽丝的要舍弃，最后还要在金属检查机器上过一关。棉制手巾的平均使用次数是25次，可反复使用的棉质手巾比一次性使用的纸质的有利于环保，纸质手巾中含有酒精和二氧化氯等化学物质。近年来，许多饮食店一改使用纸巾的习惯而返璞归真，重拾棉手巾。
日本藤波毛巾出租服务会社三年前推出了自己的品牌——“手巾JAPAN”。手巾可能会给人一种“老爷子用品”的印象，在餐馆，似乎只有男人拿起手巾大把擦脸。而藤波推出的手巾，十分顾及女性顾客的需求，手巾小巧玲珑，上头有樱花等图案，还充满雅致香气。据说位于东京港区的谷歌日本分公司办公室里，总是备有温热馨香小手巾，而且手巾上的香味每月都在变换。这是企业让员工享受的一项待遇。长时间面对电脑工作的人，休息片刻，用芳香四溢的手巾擦把脸，无疑是心旷神怡的。
从2008年开始，漫画《手巾人dobby君》开始在网上连载，它的主题就是手巾中所包含的服务精神，手巾看起来是很小的东西，我们都已经习惯了它的存在，但是如果没有了它，你一定会觉得缺了什么。漫画的作者原是手巾出租会社的送货员，他在工作中提炼出“手巾人生观”：即使是小小的物品，也可以有很深的内涵，因为人们在其中倾注了爱心。漫画作者还通过故事告诉读者，要善待小手巾，用小手巾擦脚、擦鞋等行为，是对手巾和服务精神的亵渎。作者说，在网上连载，是为了让全世界的人都能领会小小手巾传递出的日式服务的精髓。
小小手巾承载了无数的创意，颜色、形状、香味等都是变化多端的，笹川勇是日本的巧手作家，他还是手巾艺术家，出了两本有关小手巾的书，他可以把手巾折成兔子、企鹅、鸭子、车等形状。这也是棉质小手巾的独到之处。笹川勇主持着名为“手巾艺术俱乐部”的手机网站，吸引了众多工薪族粉丝。在企业的聚会上，各色各样的“手巾艺术品”总是颇受青睐。同事之间在互道“你辛苦了”的同时，奉上一条艺术化手巾，关爱之情尽在不言中。空气般的平凡存在——手巾，成为生活艺术、服务艺术的载体。
来日本的游客，不要把时间都花在购物上，抽空走进有都市特色的咖啡店、居酒屋，细细品味精致的服务，从小小的手巾开始，也许你会被日式服务的细节所感化。