作为北京寺庙里建筑规制等级最高，保存最完整的一处寺庙，万寿寺可谓是恩宠倍至，自明万历五年（1577年）建成以来，历经明清两朝的兴修、扩建，逐渐成为一座集寺院、园林、皇家行宫于一体，中、东、西三路建筑相毗邻的大型古代建筑群。其在显赫时期曾由万历皇帝亲赐匾额“护国万寿寺”，内阁首辅张居正为其撰写碑文；乾隆皇帝时期更是三次在其为皇太后祈福诵经，祝寿理佛；慈禧更是在来往颐和园时，多次在其拈香礼佛。故有小宁寿宫之称，可以说是圣恩不倦，荣宠不断。

走进万寿寺，历史如年轮般缓缓展开，殿堂、碑石、古松无不散发着历史的气息，每一处砖瓦楼阁无不回转着时代的迭代更替，故去人世已非，今昔容颜依旧，如今的万寿寺，历经5年的修缮，步入其山门后，主要由天王殿、慧日长辉殿、万寿阁、御碑亭和方丈院等组成。

从正门进入，中轴线两侧各有一路，中路是为天王殿、延寿殿、万寿阁、大禅堂、假山、御碑亭、无量寿佛殿等建筑，配殿分布两侧，方丈院、菜圃至殿后方可步入，而西洋楼区未见开放。

走过山门左右两侧的钟鼓楼，从前的暮鼓晨钟变为了现在的汉传佛教和藏传佛教的介绍厅，分门别类设有各种佛教雕像和绣像，向来往参观者详细介绍两大佛教的由来与因果。

而慧日长辉殿内立有毗卢遮那佛像，雕工精细，栩栩如生，与其他主殿内的佛像、祖师、本尊、菩萨等造像一样，细致入微，都是精美绝伦，巧夺天工之作，值得细细琢磨，精确探索，除此之外，清代皇帝、皇子、大家的书法、绘画，祝寿用瓷器、摆件、玉石，宫廷织造等五万余件艺术品也藏身其中，供参观者自由观赏。

乾隆御碑亭则记述了乾隆皇帝为母庆祝七旬万寿盛典而扩建万寿寺的全部过程，以史为志的显示出帝王皇家庙宇的威严与尊贵，可见其历史地位的贵不可言。

值得一提的是，院内还设有各种精美手工艺术的传承展示，其中缂丝就是中国传统的艺术品的代表，其整幅通经继纬的独特工艺，使织物正反二面均无浮线，其作品不受色彩数量限制，成品花纹显现出犹如雕琢镂刻的效果，具有极为丰富的艺术表现力，因其价可比金玉，而有“一寸缂丝一寸金”的说法，其内所展示的各种缂丝精品，或为佛者、或为老子等名人名仕，个个为缂丝中的上乘佳品，其技艺复杂精湛程度非寻常人力物力可以完成，因而极其珍贵。

除此外，院内亭台楼阁，假山石景也坐落其间，假山之中，从上至下，欣赏这寺庙、行宫、园林为一体的古建筑群，其的大气有序、古典雅致，威严中又不失规矩，华美中又显露规整，尽显其间。畅然其中，欣赏着院内参天古树，满院的品种不一的紫藤、银杏、古松、古槐、玉兰等随处可见，其京西小故宫之名果然名不虚传，火树银花，苍松翠柏，红墙绿瓦间，恍惚间似乎梦回明清，灯火阑珊处不失为闹市中一个静心养神的佳地。