有些胎儿甚至在子宫内便能学习和做选择。曾有这样一个研究，即用超声波观察胎儿的活动，发现胎儿至少有4种不同的意识状态：

1．深睡状态：胎儿明显安静，即使有任何动作，也属于断断续续的颤动。这种状态下，胎儿对大部分的刺激没有反应。

2．浅睡状态：胎儿以翻转或伸展的动作为主。动作很少，对刺激仍然鲜有反应，可以把它弄醒，不过不大容易。偶而也会出现猛然的一动——如一只手臂又敲又舞，或是顺序而重复的4～8个呼吸动作。

3．活动警觉状态：感觉上好象胎儿在子宫壁上攀爬。这种状态在每天一定的时间出现，通常是妈妈休息或疲累的时候。如果胎儿对外界刺激有所回应，它就会立刻安静下来不动，之后便又恢复高度的活动状态。这种状况最常发生在一日将尽之时，而做父母的都会知道——这个时刻又要到了!他们也很清楚如何改变这个状况——例如，如果他们晚上出门了，胎儿积极活动的时间就会推迟到回家之后再发生！

4．安静警觉状态：胎儿不活动，好象在注意聆听。此时的动作较为缓和有序，对外界的刺激反应特别强烈。此时，在离母亲腹部18英寸之外，放一个很响的信号器，连响6～8下短音。8个测试的胎儿反应一致：第一响时胎儿跳了起来，脸部扭曲；第二响的惊吓程度减轻一些；到了第四响，胎儿一动也不动，毫无惊吓，不过脸上仍然紧张扭曲；到第五响，他们通常将手举到嘴巴，有时还会把大拇指或其它一个手指塞到嘴里，然后就翻身背向信号器，完全放松去了。这以后就不再理睬，毫无反应了。至此，可以认为这些胎儿已经适应了，或可谓是“习惯了这些负面的刺激”。

接下来，在妈妈肚子旁边摇一个摇铃。当一开始摇时，胎儿立刻就转向玩具的方向，好象在等待下面的一声的出现。测试者断断续续地摇着，胎儿始终全神贯注地注意期待着。可见在这个阶段，胎儿就已经显现出这种能力：注意正面的刺激，而避开负面的刺激。

真是没有想到，小宝宝这麽早，就这麽聪明了！