熊掌的故事
自从亚圣孟老夫子“舍鱼而取熊掌”的名言广而告之以来，熊掌的名气越来越大，吃货们也趋之若鹜了。两千三百多年来，在人们不断地添枝加叶、添油加醋之后，熊掌便登堂入殿，被美化为“八珍”之一。
1993年的最后一天，四个小青年来到一个不大不小的饭店里，他们是东北某著名师范大学数学系的学生。小青年们的兜里或多或少的都有点钱，有的是家里条件好，一学期的生活费结余一些；有的是做家教雇主刚给了劳务费，虽说挣钱辛苦，可是也不能脱离集体活动啊。期末临近，他们已经考完两科，都想犒劳犒劳自己的肠胃。
接过服务员递过来的菜谱，小青年们头碰头地商量起来。什么？“熊掌200元”！这里有熊掌！他们盘算一下，豁出去了，来一盘！有钱的要排场，没钱的要面子。尝尝帝王吃过的珍馐，是不是也有君临天下的威风？
几盘菜几碗饭端上来，风卷残云，很快就都见了底，竟没人能准确地说出熊掌是什么滋味。回味回味，也就是黏糊糊的，像煮烂了的猪蹄子，还没红烧猪肘子吃着实惠呢。唉，哥儿几个有些懊恼，怪自己像八戒一样吃得太性急，可是也不能再来一盘重新品味呀，200块钱，那可是40小时的家教费。算了，结账！
AA制，凑够钱数递过去，服务员不收，说这点钱零头都不够。小青年们急了，拿过菜谱重新核算时，不由得个个目瞪口呆——熊掌：2000元一盘！刚才也不会看错呀，怎么突然多出一个“0”？莫非是换了菜谱？狐疑之时，掌柜的走出来，还跟着牛高马大的店小二，让他们把身上的钱都掏出来。小青年没敢吱声，老老实实地翻各自的口袋。可是毛票分币都堆一起，也不抵熊掌的几根趾头！这事不能让老师和其他同学知道，太丢人了。没办法，只好把几张学生证押在饭店，写下欠条签字画押后，小青年们垂头丧气地走出饭店。
人均600元的债务让小青年们郁闷之极，不止是差钱，主要感觉是窝囊，被人讹诈心里憋屈。细心的辅导员发现了几个学生的情绪反常，这事就摆到数学系主任的议事日程。
故事的结局具有戏剧性：
提供法律援助的律师找到饭店的老板，问及卖出的食品是否熊掌。如果答案肯定，饭店违反了1988年通过的《中华人民共和国野生动物保护法》的相关法律，黑熊是国家二级保护动物，猎杀、收购、食用都属违法行为，应当接受法律制裁，先罚款并停业整顿；如果答案否定，属于欺骗消费者，应该接受相应处罚。饭店老板权衡之后，两害之中而取其轻，承认是驴蹄筋假冒熊掌。
这个故事是我的同事小刘讲的，他是当时四位小青年之一。十年后他谈及此事还有些羞愧，说再也没敢猎奇胡吃。
那么，熊掌到底为何许物也？
熊掌，又名熊蹯，是熊科动物的黑熊或棕熊的脚掌。熊有冬眠的习惯，冬眠时以舔掌为生，津液胶脂渗润于掌心，而前右掌因为经常舔，故特别肥腴。说熊掌是美味吧，它的腥异味很大，要靠一些调味品掩盖其本来气味。除了中国人，世界上没有哪国人专门吃熊掌的。一些中国人喜欢吃野味除了满足猎奇、炫富的心理外，还误以为吃野生动物就能“大补”。
然而事实是什么呢？
营养专家检验证明：从营养成分看，熊掌的蛋白质、碳水化合物、能量等主要指标和家禽家畜的营养成分相差无几。熊掌的脂肪丰富，含有较多的平滑肌和胶原蛋白，但羊筋、牛筋、鸭掌、鸡爪、猪蹄等食物中，也含有同样的营养成分，只不过是它们的外形要比熊掌小。食用同等重量的食物后即可摄取相同的营养成分。
孟子曰：“鱼我所欲也，熊掌亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌也。”此说亦有误区：
研究证明：从脂肪和蛋白质构成看，鱼肉的营养成分更接近人体。因为鱼肉中含有人体必需的多种不饱和脂肪酸，可以有效预防心脑血管疾病的发生；鱼肉中所含蛋白质的氨基酸构成与人体非常接近，各类营养素的吸收率和生物利用率均比较高。而熊掌中富含的胶原蛋白，不容易被人体消化吸收。从这个意义上说，孟子应该说舍熊掌而取鱼也。
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