谭峭《化书》:

道之委也，虚化神，神化气，气化形，【形生而万物所以塞也】。 
道之用也，形化气，气化神，神化虚，【虚明而万物所以通也】。 
是以古圣人穷通塞之端，得造化之源，【忘形以养气，忘气以养神，忘 神以养虚】，虚实相通，是谓大同。 
故藏之为元精，用之为万灵，合之为太一，放之为太清。是以坎离消 
长于一身，风云发泄于七窍，真气薰蒸而时无寒暑，纯阳流注而民无死生， 是谓神化之道者也。 

忘形以养气：形即形体，忘形即忘记了形体、身体，或者感觉不到身体的存在了。成语“得意忘形”，能制心一处，即是“得意”。制心一处，即是止观的“止”，禅定之欲界未到地定境界。到此境界，即忘身心，感觉不到身体的存在，而且没有粗重明显的妄想杂念，即“忘心”。
到了这种境界，无思无虑，平日之浊气自然化为真气，真气自然开始滋生。故称为“养气”--养真气。道家所谓启动胎息，当然这只是初步的胎息，胎息的最早阶段。
其实所谓养气，或修气修脉，还是在修身阶段。
忘气以养神：忘气，即“气住”。气即呼吸，有内、外呼吸。外呼吸的停止（气住），是初禅境界。内呼吸的停止（气住），是四禅境界。到了四禅，内外呼吸全部停止。而心念相依，故念也停止，故四禅为“舍念清净地”--没有念头了。
当然，四禅的没有念头，只是指没有第六识（意识）的念头了。用五阴的说法，自此，修道者破除了“想阴”，步入“行阴”，再进一步而入“识阴”。
进入行阴与识阴，就是“养神”了，神即所谓识。
忘神以养虚：进入识阴后，相继经历“虚空处定，识处定，无所有处定 ”三个阶段。但这三个定境尚未“忘神”，
故修道者认为还有束缚，不算解脱。于是忘神，最后进入非想非非想--四禅八定的最高境界。
到了此境界，就证入第八识-阿赖耶识。修道者往往把此当作万法本原，即“虚”或“无”。有外道视为“冥谛”，认为自己达到了“梵我合一”的最高境界，“解脱”了。
当然，道家并非如上文言之外道。但道家到此，也以为究竟了，故言“虚实相通，是谓大同”。 
什么叫“虚”？什么叫“实”？
用禅宗话说，虚就是“根尘迥脱，灵光独耀”，此指【心体】，即心的本质：众生本有的觉性--不必借助于根尘就有的觉性。这就是楞严经说的，真如佛性、如来藏性是“非因缘生”，是圆教之究竟见解。
实就是【“相与用”】，禅宗所谓的“了了分明”。到此，方可显如来藏性之大机大用，所谓妙用无穷。
当然，用禅宗的话来解释道家此段内容，并不妥当，只是类比而已。因为在佛家看来，道家并非究竟。

形生而万物所以塞也：形即相。有了相，或者有了“相”的观念（著相），就有了身心世界的对立观念与界限：四大五蕴、十二入与十八界。
虚明而万物所以通也：虚就是要无相、离相，六祖云：离相则法体清净。所以，虚后而“法体清净”，此时心与道合，道妙遂现，即如明镜照物，物来则应，过去不留，毫无执着，此谓“明”也。
但是，要想证入道体，开显如来藏性，就要经过一系列修道阶段，即“道之用也，形化气，气化神，神化虚”。
就是经过道家所谓“炼精化气，炼气化神与炼神化虚”三个阶段。

民无死生：道家认为已经究竟了，出离三界长揖轮回了。究竟如何呢？有两种结果：一则寿命八万四千劫；一则灭尽五蕴、入偏真涅盘。
按照憨山大师道德经注解，这只是误认为阿赖耶识为真如本性了，离明心见性就差一步了。