正常人的血糖通过肝脏、神经和内分泌系统的调节，维持在一个相当狭窄的范围内，不论空腹还是餐后血糖，其低限一般不应低于3.3毫摩尔/升（60毫克/分升），当血糖值低于2.8毫摩尔/升（50毫克/分升）时，患者就会出现低血糖反应，如饥饿心慌、大汗淋漓、疲乏无力、面色苍白等。如果血糖更低，或者持续低血糖的时间更长，患者就会出现精神和意识的障碍，如找不到地方，认不得人，甚至胡言乱语，象是精神病发作一样。再重者就会发生昏睡，甚至昏迷而危及生命。引起低血糖症的原因很多，如胰岛素瘤分泌大量的胰岛素，恶性肿瘤消耗大量糖分，或肝脏疾病使体内糖的储备不足，都可能成为低血糖症的诱因。但对于糖尿病病人来说，低血糖症主要是没有掌握好饮食、运动和药物治疗这三条原则，如进食量不够，该加餐的时候没加餐，运动量过大，或者药物使用不合理，运动量增加时没有及时调整饮食和药物等等。糖尿病病人对低血糖的耐受性较差，所以当糖尿病病人的血糖等于或者低于3.9毫摩尔/升（70毫克/分升），即应视为低血糖症。值得提醒的是有些药物效力强劲，如优降糖或者含有优降糖的消渴丸，降糖作用比较强，从降糖的角度来说这是它们的长处，但滥用这些药物则是目前造成低血糖的主要原因之一，应予以避免。