OECD认为，教育与大环境（社会、文化与经济）息息相关。因此，在对教育或者学校未来发展趋势进行分析之前，它首先对学校的外部环境进行了剖析。

根据OECD的分析，人类社会目前或未来出现了一些新的趋势，也正面临着一系列的问题。这些问题主要涵盖了以下几个方面：人的变化、知识经济的到来、职业世界的变革、高水平教育与学校、生活方式、消费与贫富不均及全球化对教育的影响。

本文主要从知识经济、职业世界的变革及全球化对教育的影响进行探索。

1.知识经济到来

“OECD国家的经济可以被准确地定义为‘以知识为基础’的经济。鉴于学校所承担的教育责任，这对于学校的重要性是不言而喻的。” [1]

如今，随着高新技术的不断发展，知识密集型的产业成为发展最快、需求不断提高的产业部门，如IT、生物技术、通讯技术等。与此同时，几乎所有的产业对从业人员的知识的要求都提高了。而且，信息时代的到来使得知识处于爆炸的状态，知识正在不断发展和更新。这也要求社会进入学习型社会的状态，要求所有人不断进行学习。

知识的变革加快，意味着知识和技能会不断地贬值[2]。那么，学校要教给孩子的是知识还是能力？这要求传统学校的教育内容进行变革。

2.职业世界的变革

随着知识经济的到来，在职业世界中也同样产生了一些变化。首先，高知识水平的职位增加了，低技能水平要求的职位也大量存在——服务业的崛起便是如此。其次，兼职工作正在增加。第三，终身从事一种职业的模式已经逐渐解体，越来越多的人面临着无法预料的职业选择与变化。

这种不稳定的状态对学校也有一定的影响。

3.全球化对教育的影响

全球化对教育的冲击主要有三个方面：

（1）全球化的背景造成错综复杂的价值观体系，民族文化与国际文化的冲突与融合。这两者都要求学校教育处于全球化、国家和本地价值观、文化的交汇之中。

（2）全球化要求学校积极运用信息网络技术。

（3）全球化和随之而来的人口迁移使教师与学生更加国际化。

从另一个角度来说，社区与学校也产生了更加紧密的联系，学校将成为社区成员之间发展关系的平台。而且，“学校本身就是一个社区，在学校中形成的关系、友谊、伙伴具有与学校的教学功能相同的价值。……学校正在成为一种关键的社区组织。”[3]

通过以上分析不难发现，随着外界环境发生的一些列变化，未来的教育理念、学校定位以及人才培养模式都需要随之发生改变。只有与时俱进，教育才能长久。