干瘦的老头儿浑然不理周遭如何，放下药箱直奔淮秀。

陈骢却忽然喜出望外，抓住那老头儿叫道，“师兄！”

叶天士抬头一看，“陈骢？骢师弟？”

“是啊，师兄”陈骢激动得眼泪就要出来，“您来了……这……太好了……”

叶天士奇怪地道，“你不是——你怎么也在——”又看了看淮秀，“钟少夫人——”

乾隆忽然扭过头，怒吼道，“你说什么？！”

叶天士被吓了一跳。

陈骢把他拉到一旁，耳语了几句。于是叶天士上前，不卑不亢地道，“同仁堂叶天士参见皇上。”

陈骢道，“师兄医术精绝，尤擅妇科，皇上，有他在，您尽可放心了。”

乾隆哪里放心得下，摆摆手道，“快去看症。”

叶天士帮淮秀把了把脉，问道，“她一直是你看的？”

 “是。”

“保胎药下得太重，既是双胎，不能让孩子长到这么大。”

乾隆抬起头，眼中精光一现。

陈骢心里开始哆嗦起来。忙解释道，“这个……因为中途有早产迹象……而且……后期也用了滑胎药……”

叶天士摇头道，“积重难返……来不及了……”

陈骢噗通一声跪在地上，不知道是对乾隆还是对师兄道，“秀主儿中间……的确是出了意外……我也是为了大局着想……”

乾隆眯着眼道，“什么意外？”

叶天士一把扯起陈骢，“什么时候了，还说这些！保住人命要紧！”

陈骢道，“是，是，我已经下了针药，保住大人……”

叶天士道，“大人？孩子就不要了吗？”

张老娘忽插嘴道，“孩子都青紫了……保不住了……”

叶天士问，“我不便看，情况如何？”

张老娘苦着脸道，“主子……太窄……我怕……推不进去……”

叶天士扭头左右看看，“拿剪刀来。”

莲子哆哆嗦嗦地递上剪刀。

叶天士拿起剪刀，在一边用来消毒的火盆上烤了几下，递给张老娘道，“剪开！”

张老娘结结巴巴地问，“剪……剪哪里？”

“你说呢？”叶天士斥道，“左侧，斜向下，剪开二寸。”

众人皆大惊失色。

乾隆道，“这怎么行！淮秀怎受得住！”

叶天士道，“分娩之痛，痛过这十倍！胎儿若一息尚存，就这么不要了吗？”

陈骢眉头紧皱，一言不发。

叶天士道，“师弟，你去熬固本止崩汤来。”

陈骢大骇，“师兄，这……”

叶天士面不改色，“未必，以防万一的好。”

乾隆仍咬着下唇，沉吟着。忽然，他抬起头，瞪着叶天士道，“淮秀——若有何闪失，朕要你们统统陪葬！”

叶天士恍若未闻，催着张老娘道，“快剪，不要拖延时间！”

张老娘哆嗦着拎起剪刀，向淮秀身下剪去。

皮肤被捅出了血，刀刃却始终伸不进去。张老娘冷汗涔涔而下，脸色煞白，神情恐怖之极。猛然间她抽出双手，惊叫道，“不行……奴婢不行……不要叫奴婢……奴婢不行……”，随后，竟呜呜哭了出来。

乾隆深深吸了口气，说道，“我来！”

叶天士道，“皇上，先净手。”

乾隆点点头，到水盆中洗净了手，拿过张老娘手里的剪刀。

只看到一片血肉模糊——那具被他爱抚过无数次的身体。

心脏在不受抑制地狂跳着。他肯定自己听到了来自胸腔的声音。

血腥之气扑面而来，他忍住想要呕吐的感觉。

看不清楚，便用手摸，找到叶天士所说的位置。

乾隆问，“二寸吗？”

“对。”

放入剪刀，闭上眼，剪下去。

“嗤”的一声轻响，有什么裂开了。手指顿时被一股粘腻的温流覆盖。

果然，如叶天士所说，淮秀……一点反应也没有。这点痛……真的不算什么吗？那么，她之前，究竟经受了多少痛苦？

想到这里，他忍不住胸口发酸，双眼模糊。

乾隆道，“她……出血了。”

叶天士道，“用布按住，然后把孩子侧过来。”

乾隆道，“好。”

“伸手进去，托住孩子的头。”

“什么？伸……伸进去？”

“对！要快！”

乾隆卷起袖筒，在水盆中连胳膊也洗了洗，来到淮秀身前，吸口气，闭闭眼，心一横，将右臂伸了进去。

伤口瞬间被扯开了，淮秀皱着眉，轻轻哼了一声。

叶天士问，“如何？”

乾隆的只觉得手臂周围又热又紧，手指似乎碰到了什么又圆又硬的东西，于是道，“摸到了。”

“托住，向下推，拽住脚，一起向外拉。”

乾隆试试，“推不动。”

“使劲，”叶天士瞥了一眼张老娘，“你去，在上面一起推。”

张老娘惊魂未定，尤在哆嗦着。于是便哆嗦着站起来，哆嗦着向下推——这个她还是很纯熟。

淮秀终于在疼痛中呻吟起来，乾隆一用力，她“啊……”的一声，猛地张开双眼，痉挛着挺起上身。

乾隆抬起头，叫道，“淮秀，你醒了！”

叶天士却道，“别停！”说罢自己奔到淮秀身前，扶住她上身，拍打着后背道，“吐！吐！”

一堆乱七八糟的人身灵芝首乌被吐了出来。

叶天士试探着问道，“皇贵主儿？”

淮秀满头是汗，双眼空洞地点头。

叶天士似乎松了口气，对淮秀道，“现在帮您把孩子娩出来，您若有力气，就使劲儿，若没力气，就放松，别绷着，明白吗？”

“……嗯。”

“好，”叶天士放下淮秀，“皇上，继续吧。”

 

虽然淮秀很努力，但她的力气实在很微弱。

孩子几乎是在乾隆和张老娘的推拽下一点点地向外滑出。

透过眼角的余光，乾隆看到淮秀的手死死地抓住被单，苍白的手背上青筋暴现。

他心疼入骨，大声叫道，“淮秀！疼你就叫啊！别忍着！”

细细的声音道，“不……不行……”

乾隆一急，不由手上加劲，淮秀身子一抖，指甲把自己掐出了血。

“噗”的一声，身体……轻松了。

乾隆喜道，“叶大夫，出来了！”

张老娘也赶过去看孩子，当下吓得“嗷”的一声。

一个浑身青紫的男婴，脖子上，密密地缠着两圈脐带。

张老娘嘴唇哆嗦着道，“怨不得……怨不得会……转不过来……”

孩子紧闭着眼，一动不动。

乾隆伸手探了探鼻息……没有。

淮秀道，“孩子……给我看看……”

乾隆呆呆地捧着婴儿，不知所措。

叶天士却只瞥了一眼，吼道，“剪脐带，快呀！”

乾隆回过神来，抓过剪刀，也不管什么位置对错，一剪子铰了下去。

剪刀还未放下，叶天士已经夺过婴儿，嘴对嘴呼吸起来。

一次又一次，他吐出了一堆又粘又黄的液体。

婴儿的肤色渐渐有所缓和。

叶天士停顿了下，抓过婴儿的双腿，倒提起来，狠狠在臀上拍了下去。

婴儿抽动几下，像小猫一样，哼哼唧唧哭了起来——虽然微弱，毕竟是生命的节奏。

乾隆不由大喜——终于，他的淮秀和孩子，都挺住了。

 

张老娘彻底缓过劲来，指挥着四个没用的稳婆，快手快脚地换被单，处理胎盘和脐带。

乾隆接过叶天士递来的止血药，敷在淮秀伤口上。

淮秀苍白的脸终于露出了笑容，问道，“是男孩吗？”

乾隆笑道，“是，两个都是。”

淮秀道，“四爷，辛苦你……”

“傻话，”他敷好药，走过来抚着淮秀的脸，“累了吧，还疼不疼？”

淮秀摇摇头。

“睡一会儿，我吩咐他们炖补药给你。”

“我要看孩子……”

“好，”他招呼莲子抱过婴儿，“永璇在宫里，先看永玑，两个小家伙生得一模一样。”

淮秀欣喜地望着婴儿，大眼睛，小鼻子，小嘴，不由笑道，“四爷，像我呢。”

乾隆哀怨道，“可不是，男孩儿生得这么俊，日后不知又要迷倒几家格格。”

莲子笑道，“小姐呀，可算大小平安了，不然啊，我就要把命赔给四爷了！”

乾隆扯扯嘴角，有些尴尬。

淮秀忽然抱住肩膀，打了个寒战。

乾隆问，“怎么了？”

“不知道，好冷……头晕……。”

乾隆忙拽过一床被子，“是不是伤口又出血了？我看看，”他说着，抬手叫过叶天士。

奔到床尾，掀开被子，看见新换的红色床单。

等等……红色……床单？他记得，是白的啊！

伸手触去，湿漉漉的，汩汩的鲜血，正从淮秀的身下，汩汩地，流出来。

他大惊，本能地叫道，“怎么……怎么这么多血？”

不知道哪个稳婆喃喃道，“不得了了，血崩……血崩了……救不得了……救不得了……”

“闭嘴！”张老娘一个耳刮子扇了过去。

叶天士按了按淮秀的脉道，“幸好，早有准备。师弟”，他叫道，“药呢，拿过来！”

太医院首领陈骢像个小学徒般送药过来，问道“师兄，真的是……血崩了？”

叶天士不理，接过药探了探温度，“谁喂？”

“我来，”乾隆拍拍淮秀的脸，“淮秀，喝药了。”

失血过多的淮秀已经有些神志不清，迷迷糊糊地道，“四爷……”

“喝药了，听话，”他扶起她靠在自己怀里，将药往她嘴边凑去。

棕色的药汁顺着嘴角流出来，滴在雪白的睡衣上。

淮秀闭着眼，开始剧烈地咳嗽起来。

乾隆拍着她的后背，“这怎么办？这怎么办？”

叶天士道，“皇上，强灌也要灌下去！灌下去，血便能止住了！”

乾隆把心一横，站起身，蓦然间，眼角撇到了一个人。

那是从进门起，便一直被大家当做透明的——钟绍秉。

此时正目不转睛地看着淮秀，满脸担忧，满脸关切。

一个念头跃入脑际，他对着钟绍秉，冷笑道，“你想看，是不是？好！”

说罢，喝进一口药汁，含在嘴中，拉起淮秀，贴上她的唇——口对口喂了进去。

一口，再一口，直到喂完整整一碗。

他一边喂，一边不断斜睨着他，嘴角带着残酷的笑。

夹在中间的莲子，呆呆地望着这一幕，不可置信地睁大了眼。

她虽然单纯，却并不傻。

钟绍秉终于全面崩溃，忍无可忍地夺门而出。