平江方言谜语趣谈（44）

                   百齿千牙称霸王

             泥山木梁竹围墙，  百齿千牙称霸王，

             谁敢从我围中过，  叫你衣服全脱光。

这则谜语的谜底是砻，也叫土砻。砻是什么东西？明末科学家宋应星编写的《天工开物》这样描述：“一土砻析竹匡围成圈，实洁净黄土于内，上下两面各嵌竹齿。上合空受谷，其量倍于木砻。谷稍滋湿者入其中即碎断。庶民饔飧皆出此中也”。原来砻是用来稻谷脱壳的，平江人称它叫“推子”。推子有点象石磨，但比石磨制作复杂，分为推盘（上下两扇）、推梁（横穿上推盘之中，用于推动上盘转动）、围沟（位于下推盘底端，被脱壳的谷米经围沟流出）、推架（托起推盘的木架）四部份。

谜语用十分巧妙的比喻将推子的结构和功能描写得形象而生动。“泥山木梁竹围墙”说的是结构，“泥山”，指推子是泥土夯筑的。泥土很有讲究，要取山中特定部位颜色金黄，无沙石粒，无腐殖质黏性好的纯泥。在干净的晒谷坪上，晒干、捣碎、过筛成粉末。然后喷清水湿润，搅拌均匀，达到一捏成团一搓变粉时方可夯筑。夯筑用的是木杵，一层一夯，筑得“泥山”一样坚固；“竹围墙”说的是推磨外壳用竹篾编织的，选用生长三年以上的毛竹，劈片、去骨、破条，织成上高下矮直径七十公分左右的两个圆筒；“木梁”指的是上推盘中央横置一梁，两端伸出约30公分，靠外处凿一圆洞，弓形推杠插入圆洞推动上扇砻盘转动。“百齿千牙”说的是推齿，推齿的硬度是决定能否脱壳的关键，所以要选用石岩树、凿树等细叶木质紧致的木料，劈成长约七公分，宽二至五公分，厚半公分的齿片。然后在大铁锅中倒入适量细沙粒，用文火将沙粒炒至发烫，再将齿片放进锅中与热沙一起翻炒，炒到齿片呈赤褐色且冒出香气时再起锅。炒过的齿片可增加硬度和韧性，如铁般耐磨。齿片嵌入推盘更有讲究，先在土筑的两扇推盘上画好八卦线条，由内圆向外圆成直线辐射，像一把把扇子摆在圆心的周围。齿片按线位全部钉入三分之二许，再在齿片的间隙中一层一层撒上筑土，用扁形木杵锤打结实，直到推泥与齿片基本持平。钉上齿片的推盘让人眼睛一亮，靠里行路少，靠外行路多，图似八卦，推子能将稻谷脱壳的玄机暗藏于此。后两句暗喻推子的功能，“谁敢从我围中过”，围中是百齿千牙的八卦阵，谷子只要从中一过，谷壳全都剥离干净，变成白白的米粒了，岂不是“叫你衣服全脱光”么，谜语把谷壳比作衣裳，实在是妙不可言！

我国种植稻谷的历史久远，位于我省道县寿雁镇玉蟾岩遗址出土的古栽培稻标本证实，中国的稻作栽培已有1.4万年以上的历史，是已知的世界栽培稻谷的起源地。这么漫长的岁月里，为了把稻谷变成米，我们的祖先凭借聪明才智，不断发明和改进脱壳的方法，已知最早的脱壳工具是石臼，把稻谷放在里面，手握木杵反复捶捣，直到稻谷完全脱壳。后来经过改善，利用杠杆原理，用脚登的方式，解放了双手，节省了力气，提高了脱壳效率。再后来又发明了水车，将人的双脚解脱了出来。从石臼进化到石磨，不知用了多长时间，土砻（推子）的出现，是稻谷脱壳一次颠覆性革命，随着“办米”（大米加工）工具的不断完善，人们的膳食水平才有了质的飞跃。

对于“办米”，我是有特殊感情的。我的祖母用现在的语言说是比较讲求生活质量的，她对大米的要求很苛刻，不但米中不能见谷，而且要舂得烂熟，每臼不能少于一千碓（舂一千下）。那时我父亲在部队，家中没劳力，只好请人。祖母为了达到自己的要求，每次都给我几块糖，要我去帮工。当时我大慨十二三岁，也能做点事，但祖母的用意很明显，是要我去监工，她反复强调，舂米时要我去碓臼里扒米（用手翻动米粒），边翻边算数，看有没有一千下。其实我们请的另零工都是上下屋的熟人，和我们家关系很好。我暗地里数过一两次，每次舂碓的次数都要多于一千。跟了办米师傅多次，我也学了不少技术。办米有四个流程，一是推米，用推子脱壳，这一环我学到了技巧，练了臂力，一口气可以推一罗谷子。二是筛壳，用吊起来的大筛子，把脱了壳的谷米放进大筛，用手臂转动筛子，筛一阵谷壳都浮到了上面，搬掉后再筛，直到谷壳基本筛尽为止。这是一门技术，高手可以把米中的谷粒一颗不剩地全筛出来，只可惜我练了好久也没学到，不知是师傅留了一手还是我笨蛋一个。第三是舂米，这个不难，力气活，当然诀窍是有的。最后是车米。风车是中国最精致、最复杂的传统农具之一，木制而成。顶部有个梯形的入料仓，下面外漏斗出大米，里面小漏斗出碎米、瘪粒，尾部出谷壳。园形大风鼓里有一叶轮，中轴连着铁制的摇柄，摇转风叶以风扬谷物，转动速度快慢决定风力的大小，用力太大，把米粒也吹跑了，力不够碎米谷壳车不干净，要掌握自如得靠自己摸索出要领。风车技术我是学到了家的，多年后从部队回乡，在农村生活了一段日子，还真的派上了用场。

                   
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