九进堂是土司的皇城，整个土司城的核心部分，由九进院落组成，是目前国内罕见的纯榫卯相接的木结构大型建筑。亭台楼角，层檐飞爪，处处显示威严和富丽堂皇，不愧被称为“湘西故宫”。 分设龙、凤、虎三门，土家崇虎，虎门居中，左为死门，右为生门。门前两尊白虎，气势十分威武；两边山崖上，各有两尊武士，熊背虎腰，勇猛无敌，忠心守护着这座豪华的土司皇宫。