两颗朝向灾难螺旋的恒星正在考验爱因斯坦的引力
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两颗朝向灾难螺旋的恒星正在考验爱因斯坦的引力
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附近系统ZTF J2130中的两颗恒星正在朝向一颗灾难性超新星螺旋。与此同时科学家们正在用这对行星的缓慢轨道衰变来检验爱因斯坦的引力理论。
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被哈勃望远镜发现的一个双星系统。科学家们正在探究某些双星对来检验爱因斯坦相对论的预测。(Image credit: ESA/Hubble and NASA)
天文学家已经观察到一对恒星被锁定在一个死亡的螺旋中,它们的厄运之舞正在更多揭示关于引力如何工作。
叫ZTF J2130的该系统坐在约4000光年外。尽管天文学家已经知道关于这个系统一段时间了,但这是他们已经第一次用如此高清晰度观察到它。
构成这个系统的两颗恒星将很快合并。该团队在10月份提交给《天文学与天体物理学》杂志发表的一项研究中写道,它们的螺旋运动与理论预测一致,这意味着甚至未来更精细的观测将允许研究人员来用该系统测试我们的引力的理解。
这是一个非常老的系统。其中一颗恒星是一颗白矮星,一个太阳一样恒星的炽热剩余核。另一个是一颗所谓的亚矮星,它是一颗生命周期接近它的生命结束的小恒星。这两颗恒星一起靠得如此近以至于它们彻底在不到40分钟完成一圈轨道。事实上,它们已经开始来接吻。它们的相互引力是如此强以至于它们已经被拉伸和扭曲,亚矮星的物质流到白矮星伴星上。
因为恒星是相当高尚并且很快的移动,它们发射引力波,引力波是在空间的织造中被阿尔伯特·爱因斯坦首次预测并于2015年证实来存在的涟漪。这种引力波的发射虚弱来自该系统的能量,使两颗恒星每年越发更近。
用来自德国汉堡天文台的论宁(Oskar Luhning)望远镜和西班牙和德国的CAHA天文台的数据的一个结合,天文学家进行了一项艰苦的来尽可能精确地测量轨道周期的战役。他们发现了这个轨道正在缓慢衰减;每过一秒轨道的周期缩短约一秒的2万亿分之一。
这与基于我们目前引力的理论的理解一致。但一个多世纪以来科学家们一直更渴望移动超越爱因斯坦的广义相对论,因此任何来测试它的机会立即的吸引兴趣。
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天文学家发现一个即将到来的引力波天文台即激光干涉仪空间天线(LISA)应该能够直接的测量来自该系统发放的引力波。欧洲航天局计划在2030年代发射激光干涉仪空间天线,这个恒星对未来十年左右将仍在。
当恒星最终合并时它们将释放一个超新星水平的爆炸,可能足够亮到被用肉眼看到。与此同时在我们欣赏那个焰火表演之前,我们只必须检验一下那个引力。
https://www.livescience.com/physics-mathematics/gravity/two-stars-spiraling-toward-catastrophe-are-putting-einsteins-gravity-to-the-test

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