国会议员敦促美国宇航局发送它的木星探测器，在追求来自星际空间的诡异访客中追逐

Victor Tangermann

Sat, August 9, 2025 at 11:00 PM GMT+8

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今年更早，天文学家发现了一个被标榜为3I/ATLAS的神秘星际天体，以一个起泡的速度穿过太阳系。

这是都在过去几年里已经冒险进入我们太阳系的第三个被证实的星际天体——由于更复杂的空间观测技术，而科学家们正渴望有一个更近距离观察它。

除被智利的非常大望远镜和美国宇航局的哈勃太空望远镜详细观测外，哈佛大学天文学家、外星人猎人阿维·娄埃布呼吁用宇航局的朱诺号宇宙飞船来拦截该天体的路径来获得第一手观察。

上个月在提出“3I/ATLAS可能是一个被外星文明发送的探测器后”登上头条的娄埃布在一篇博客文章中争论：“3I/ATLAS与木星的近距离遭遇提供一个罕见的来将朱诺号从它的绕木星运行的当前轨道转移来在它的最接近木星拦截3I/ATLAS的路径的机会” 。

这一独特的机会捕捉了众议员安娜·保利娜·卢娜（佛罗里达州共和党人）的注意，她给代理美国宇航局局长肖恩·达菲写了一封信，鼓励该机构跟随娄埃布的建议。

信中写道：“推荐美国宇航局进行一项研究来评估朱诺号引擎里还剩多少燃料。我支持一个将朱诺号使命至少延长直到2026年3月中旬为止的使命，以一个从2025年9月中旬目前的到期日每6个月花费约1500万美元的代价” 。

然而，专家们很快就给娄埃布的计划泼了冷水，这恰与斯坦利·库布里克的1968年的科幻史诗《2001太空漫游》的情节相似 “。

宾夕法尼亚州立大学天文学教授杰森·赖特在推特上写道，“朱诺号没有足够的燃料来访问3I/ATLAS，它的主引擎也正在故障。 [娄埃布]应该知道这个，因为他的团队曾与朱诺号首席研究员斯科特·博尔顿接触” 。

他补充说，“一个朱诺号的延期使命将是令人敬畏的，但一个访问3I/ATLAS没有意义”。

这艘航天器几乎于近14年前发射，大约五年后进入一个木星的极地轨道。它仅被计划来研究这颗行星直到2018年为止，但它已经自此将它的最初的使命延长了一倍。

不过，并不是每个人都同意一个来访问3I/ATLAS的使命是有问题的。

肯特大学太空教授马克·伯切尔告诉《新科学家》杂志：“朱诺号的当前的轨道允许它到近距离观测木星，而它在2023年和2024年的木卫一（木星的卫星）的访问将它暴露到大量辐射。因此它现在正在显示需要重启的性能异常不令人惊讶” 。

他补充道，“它能被重新分配任务吗？理论上如果这能够被做到并且仪器正常工作，那么那里有新颖的数据 “。

不令人惊讶的，甚至用全新的硬件拦截一个以每秒37英里的速度呼啸过外太空的一个星际访客绝非易事。任何使命都需要大量的燃料和时间才能到接近它的任何地方。

按照来自密歇根州立大学的一个团队还没有被同行评审的一篇论文，一项新的使命会需要在发现的当天以每秒15英里的速度加速——这是7月1日，因此时间正在滴答——来及时到达那里。

然而，“在11月底，当3I/ATLAS到达它的近日点时或当它做出它的离太阳最近时在火星上的航天器可被用来做出有价值的观测”。

论文写道：“ 3I/ATLAS的近日点因为该天体将被位于太阳背面且在一个低太阳长轴角上从基于地球观测站将不是容易可观测到的。不过该天体将接近火星至0.19天文单位（约合1760万英里）内，我们鼓励附近配备有可见光、紫外及红外光谱仪和相机的航天器来尝试捕捉关于这个天体的最近接近的数据” 。

欧洲航天局的木星冰卫星探测器（JUICE）也可能能够获得一睹。该机构的卢卡·康韦尔西告诉《新科学家》杂志：“我们晓知这一宝贵的机会，目前正在探索技术可行性” 。

他补充说，“我不确保把它送到彗星上是可行的：不幸的是天体动力学是比我们在科幻电影中看到的更复杂的，而且来改变航天器的轨道不是容易的 “。

时间正在快的用完，访问3I/ATLAS开始看起来像一项艰巨的任务一样。但对科学家这是一项值得探索的奋斗。

密歇根州立大学四年级本科生、合著者厚广（Atsuhiro Yaginuma）在上个月的新闻发布会上说，. “最接近到地球将是在12月，这将需要大量的燃料和来自地球上这里人们的许多迅速动员 “。

他补充说，“但接近一个星际天体可能是一生中只有一次的机会”。