詹姆斯韦伯望远镜揭示“破坏之蛇神”系统中的两颗恒星正在朝彼此抛它们的炽热的内脏
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詹姆斯韦伯望远镜揭示 “破坏之蛇神”系统中的两颗恒星正在朝彼此抛它们的炽热的内脏
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被詹姆斯韦伯太空望远镜在红外光中捕捉到,由两颗垂死的恒星组成的奇特恒星系统阿派普(Apep)朝彼此吐它们的内脏。
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詹姆斯·韦伯太空望远镜以假彩色拍摄的阿派普星云照片。
詹姆斯·韦伯太空望远镜已经捕捉到了一张令人惊叹的两颗垂死的恒星环绕在一个螺旋尘埃中的新图像。
这个高度罕见的恒星系统位于我们银河系内距离地球约8000光年远处。2018年靠它的发现它被昵称为阿派普,以古埃及混沌和破坏的蛇神命名,因为它的扭动掉尘埃的模式像一只蛇吃它自己的尾巴一样。
现在,由詹姆斯韦伯太空望远镜(JWST)拍摄的一张新图像已经以前所未有的细节捕捉到了该系统,揭示它不只包含一颗垂死的恒星而是两颗恒星——有一个第三颗恒星正咀嚼在它们的尘埃罩上。研究人员于7月19日在预印本服务器arXiv上发表了两篇论文,但还未经过同行评审。
悉尼麦考瑞大学统计数据科学教授、该研究的合著者本杰明·波普在《对话》中写道:“我们预计阿派普看起来像是这些优雅的风车星云之一一样。令我们惊讶的是它不是” 。
像这样的星云被沃尔夫-拉叶星形成。这些罕见的、缓慢垂死的恒星已经失去了它们的外层氢壳,留下它们来从它们的内部吐出电离的氦、碳和氮。
沃尔夫-拉叶星恒星最多在几百万年的溅射后爆发为超新星。但直到那时为止,来自它们的光的辐射压力展直它们的内脏,将它们伸展出去成夜空中巨大的幻影水母。
这些超热的物质,尤其是后来被循环成行星和在我们体内的碳尘是如此热以致它在红外光谱中明亮的辉光。通过用智利的非常大望远镜捕捉这些红外光子,天文学家在2018年首次窥视该系统。
现在,通过在阿派普上训练詹姆斯韦伯太空望远镜的灵敏中红外仪器,该团队已经以更详细的信息捕捉到了它,揭示它甚至比最初想的更不寻常。
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波普写道:“原来是阿派普不仅仅是一颗强大的轰击一颗更弱的伴星的恒星,而是两颗沃尔夫-拉叶星。对手有几乎相等的风力,尘埃以一个非常宽的锥形散布出去并包裹成一个风袋形状” 。
使情况甚至更复杂的是一个第三颗恒星——一个稳定的在被它的垂死的兄弟姐妹吐出的尘埃中雕刻出一个洞的巨人。
波普说,超过弄成一张令人惊叹的照片,研究阿派普可以告诉我们更多关于恒星如何死亡和它们留下的碳尘的信息。
波普写道:“恒星死亡的暴力雕刻对牛顿和阿基米德是有意义的谜题,来解决这些谜题并分享它们是一种科学享乐”。

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