詹姆斯·韦伯望远镜发现游泳过深空的卷须的“水母”星系

By Perri Thaler published 2 days ago

Astronomy

由詹姆斯·韦伯太空望远镜发现的一个可能的新“水母”星系可以加深我们的星系演化和恒星形成的理解。.

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 其下方有蓝色的“卷须”的水母星系的一个例子，在那里恒星正在形成。使用詹姆斯·韦伯太空望远镜的科学家可能刚刚已经发现了从来最遥远的水母星系之一。 (Image credit: NASA/ESA)

天文学家利用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）的高分辨率成像已经发现了一个距离地球约120亿光年的新“水母”星系。

该星系出现有卷须一样的气体和恒星尾迹从一侧伸出，可能使它成为一个水母星系——一类随它们游过太空滴下恒星形成物质卷须的星系。尽管需要更多的分析来确认是否这个新发现的星系真的落入这一类，但迄今为止所有迹象都表明它确实属于这一类别。

滑铁卢大学的天文学家伊恩·罗伯茨在筛选被詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄的图像时发现了这个独特的星系。他的团队的研究可以在预印本服务器arXiv上阅读，但还没有经过同行评审。

罗伯茨在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“像这个一样有趣的星系可以被以如此粗略的方式发现的事实提示对这类天体进行一个真正系统的搜索将有真正的价值”。

水母星系

水母星系随它们经历一种称为冲压压力剥离的现象发展卷须，这种现象当一个星系移动穿过在一个星系团内其他邻近之间的致密介质时发生。这种运动最终将一些气体和恒星推出漫游的星系，留下它们尾随。这些卷须有时触发大量恒星来形成。

罗伯茨说，尽管天文学家不相信这种压力剥离在附近的太空中是罕见的，但水母阶段在宇宙时间尺度上是短的，因此在它们消失之前捕捉到这些水生生物形式是不寻常的。

不过罗伯茨说，在宇宙更远的地方詹姆斯·韦伯太空望远镜观测到了这个新的水母星系，“我们真的没有”它们是多普遍的想法”。

新发现的星系有四个可能的“卷须”，用虚线圆圈标记。. (Image credit: NASA/ESA/CSA/STScI)

水母星系为研究星系演化和恒星形成提供一种方法。在稠密环境中一些星系形成比其他星系少得多的新星，了解为什么的原因对我们的理解星系如何随时间变化是至关重要的。

恒星也被冲压压力剥离影响。按照罗伯茨，尽管在水母星系后面的轨迹中可能形成大量新恒星，但星系中心气体的损失可能会阻止那里的形成。

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虽然冲压压力剥离是对新观测结果的最佳解释，但星系看起来的样子可能有其他可能的原因，目前还不能排除这些原因。水母的附属物可能是一种幻觉；罗伯茨说，图像中显示卷须的部分被用一种创造模糊的方法拍摄，引入一些不确定性。

下一步

关于水母星系的现有数据有限，天文学家尚不清楚是否太空中如此遥远的水母星系是罕见的。罗伯茨说：“我们还不知道答案，但发现的像这样的星系越多我们得到的线索就越多”。

研究小组希望通过从其他望远镜收集数据来尖锐他们的图像，这会允许他们来确定他们已经观察到的是否真的是水母星系。

https://www.livescience.com/space/astronomy/james-webb-telescope-discovers-tentacled-jellyfish-galaxy-swimming-through-deep-space