詹姆斯·韦伯太空望远镜已經发现了它的第一颗系外行星并拍摄了它的照片（图片）

By Robert Lea published 11 hours ago

Exoplanets

新行星TWA 7b也是從来被直接成像的最轻的系外行星。

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用欧洲南方天文台的非常大望远镜的SPHERE仪器记录的圍繞TWA 7恒星的圆盘的图像。用詹姆斯·韦伯太空望远镜的中紅外相機仪器捕捉的图像被叠加。我们能清楚地看到在R2环（CC#1）中圍繞TWA 7 B的空白区域。(Image credit:  A.-M. Lagrange and al. - Evidence for a sub-Jovian planet in the young TWA7 disk, 2025)

在帮助天文学家調查太阳系以外的已知行星三年后，詹姆斯·韦伯太空望远镜已經发现了它的第一顆行星

这颗太阳系外行星或 “系外行星”已經被命名为TWA 7b，恰好也有太阳系外已經被直接成像的任何行星中最低的质量。TWA 7b的质量估计有一個约为地球的100倍或木星的0.3倍的質量，比之前直接成像的任何系外行星更轻10倍。

TWA 7b被在距离地球约111光年的低质量恒星空氣泵（CE Antilae也称为TWA 7）周围的碎片环中发现。CE Antilae是一颗非常年轻的恒星，被估计只有几百万年老。如果这似乎古老的，考虑太阳，一颗“中年”恒星，大约有46亿嵗老。

空氣泵被发现于1999年，长期以来對天文学家一直是一個大感兴趣的系统，因为它從地球上被看到“在极上”。这意味着围绕空氣泵的碎片盘或“原行星盘”被从“上方”（或“下方”）看到，揭示它的全范围。

这已經允許天文学家來看到这个圆盘中的结构出現已經被当时看不见的行星和行星子的引力創造，这些“种子”聚集质量來生長为完整的行星。

詹姆斯·韦伯太空望远镜观测到的恒星空氣泵及其系外行星TWA 7b的全尺寸图像。 (Image credit: A.-M. Lagrange and al. - Evidence for a sub-jovian planet in the young TWA7 disk, 2025)

空氣泵的圆盘被分为三个分明的环，其中一个环是窄的，被两个主要無物质的空“通道”界定。

在成像这个环时詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了一个红外发射源，天文学家团队确定这很可能是一颗年轻的系外行星。然后，他们用仿真证实了这颗行星被定位地方的薄环和一個“洞”的形成，对应到詹姆斯·韦伯太空望远镜观测。

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詹姆斯·韦伯太空望远镜是探测像TWA 7b一樣年轻低质量行星的理想仪器，TWA 7b发射红外辐射，这是价值100亿美元的太空望远镜最敏感的光线类型。

直接的成像这些行星是困难的，因为它们被來自它們母恒星的光线淹没。詹姆斯·韦伯太空望远镜配备有一个日冕仪，封鎖来自中心恒星的光线，允許環繞的系外行星的微弱红外辐射被它的中红外相機仪器（MIRI）探测到。

这意味着尽管这是從来成像的质量最低的行星，也是被詹姆斯·韦伯太空望远镜发现的第一颗系外行星，但打賭强大的太空望远镜隨它成像甚至更轻的世界將发现更多的行星是安全的。

该团队的研究发表在《Nature.》上