一块“泥球”陨石如何幸存太空在中美洲丛林中着陆

By Keith Cooper published 47 minutes ago

Meteoroids

 “阿瓜斯·扎卡斯的落下在这个国家是一个巨大的新闻。在过去的150 年中在哥斯达黎加的地面上没有其他火球被广泛报道并然后发现了石头”。

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一块146克的阿瓜斯扎卡斯陨石碎片坠落。(Image credit: Arizona State University / SETI Institute.)

2019年坠落在哥斯达黎加的陨石碎片是如此不寻常以至于科学家们相信它已经相对完好无损移动穿过了太空——也就是说直到它遇到了我们的地球为止。这与其他典型的在到达地球之前已经经历了多次碰撞伤口的陨石形成了鲜明的对比。

这些陨石被在哥斯达黎加从阿瓜斯扎卡斯镇附近发现并被指为“泥球”类型，在它们含有富含水矿物质的意义上。

这些发现已经造成了这些所谓的泥球陨石的一个重新评估。已经假定它们的富含水的矿物质含量会使它们结构上比其他类型的陨石更弱，让它们对破坏或燃烧更容易的。来自加州搜索地外智慧研究所和美国宇航局艾姆斯研究中心的流星天文学家彼得·詹尼斯肯斯在一份声明中说，“但显然的，[富含水的矿物质的存在]……并不意味着它们是弱的”。

科学家们说这一发现可以与先于50年前发现的最大的陨石之一相媲美。詹尼斯肯斯说，“发现了27公斤[60磅]的岩石，这是自1969年类似陨石落在澳大利亚默奇森附近以来最大的一次”。

默奇森陨石坠落刚好发生在阿波罗11号使命的两个月后。被发现的碎片显示在一个撞击打碎开母体的身体之前已经被它的母体上的液态水转变并后来发送默奇森和阿瓜斯·扎卡斯流星体旋转进入太空的证据。（流星体是我们叫陨石的当它们在太空中时）。

摄像机视频显示，2019年的泥球流星从西-西北方向在哥斯达黎加以81度近乎垂直角和一个每秒9英里（14.6公里）的速度进入大气层。这个陡峭的角度允许流星如果它已经以一个较浅的角度接近更少通过地球大气层落下。

詹尼斯肯斯说，“基于进入的流星的轨迹，我们能告诉这个天体来自小行星带深处的一颗更大的小行星，很可能来自它的外部区域”。

随它进入地球的大气层，这块岩石体被估计跨度一直是约23.6英寸（60厘米）直径。与大气层的摩擦产生的热融化了岩石的表面，在被称为烧蚀的过程中开始燃烧剥掉许多岩石。

詹尼斯肯斯说，“它深钻入地球的大气层，直到幸存地球表面15.5英里（25公里）处破碎为止，在那里它产生了明亮的闪光，被轨道中的卫星探测到”。

这些卫星是地球静止运行环境卫星（GOES）16和17和它们的闪电探测器，它们是被美国宇航局和美国国家海洋和大气管理局（NOAO）操作的地球观测卫星。

这些碎片跨哥斯达黎加丛林和草原的柔软地面散落它们自己，随后在那里被陨石猎人和志愿者发现。但这些陨石略有点不寻常的外观。

亚利桑那州立大学布塞克陨石研究中心的流星科学家劳伦斯·加维说，“阿瓜斯·扎卡斯坠落产生了一种令人惊叹的有一个宽广范围形状的融合壳石头的选择。对融合壳一些石头有一个美丽的蓝色彩虹色”。

融合壳是在陨石已经经过烧蚀后玻璃状熔化的表面。

通常，陨石有一些平坦的侧面，在那里它们因为原始流星体中被太空中与其他流星体碰撞放在位的应力断裂。阿瓜斯扎卡斯陨石的圆形而不是平坦的形状提示流星体在被它的母体炸开后相对毫发无损的旅行穿过了太空。

默奇森陨石。(Image credit: Wikimedia Commons)

甚至一直有可能来计算那个是多久以前。暴露到宇宙射线下改变一个流星体的成分，因此改变的程度告诉我们一个流星体在破碎开它的母体后一直在太空中多长时间。

加州大学伯克利分校的宇宙化学家基斯·威尔顿说，“被这块岩石体验的最后一次碰撞是在200万年前”。他领导了这部分研究。

詹尼斯肯斯补充道，“在被松开之后，它花了200万年的时间来击中地球的小目标，一直避免被破解”。鉴于太阳系46亿年的历史，这似乎令人惊讶的最近的。

威尔顿说，“我们知道其他默奇森一样的陨石大约在同一时间破开，很可能在同样的事件中，但大多数破碎是最近的”。阿瓜斯扎卡斯陨石代表这一点。

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也许最后一句话要到圣何塞哥斯达黎加大学的杰拉多·索托是合适的，他得出默奇森陨石坠落与它的时间中阿波罗11号接近的相似性。

他说，“阿瓜斯·扎卡斯的落在这个国家是一个巨大的新闻。在过去的150年里在哥斯达黎加地上没有其他的火球像的石头一样被广泛报道过。阿瓜斯陨石的恢复对人类也是一小步，但在陨石上是一个巨大的飞跃”。

这些发现于3月29日发表在 Meteoritics & Planetary Science杂志上.

Originally posted on 太空网站。

https://www.livescience.com/space/meteoroids/how-a-mudball-meteorite-survived-space-to-land-in-the-jungles-of-central-america