生物技术公司的“革命性”肺癌疫苗实际上工作的

这种承诺的新疗法建立在开发了新冠疫苗的研究上。

HEALTH — DECEMBER 12, 2024

Tim Brinkhof

患者拉克丝（Janusz Racz）接受一个来自伦敦市中心伦敦大学学院医院临床研究机构高级研究护士纳玛（Keenjee Nama）注射的生物技术公司 mRNA癌症非小细胞癌症（NSCLC）免疫疗法BNT116。作为英国首个癌症免疫疗法临床试验的部分，Aaron Chown / PA Images / Getty Images

关键要点

•癌症是全球癌症死亡的主要原因。

•一种由基于德国的生物技术公司（BioNTech）开发的癌症疫苗用mRNA技术来训练免疫系统检测和摧毁癌症细胞。

•目前正在试验中，该疫苗目标是补充现有的治疗方法并帮助降低早期阶段癌症中的复发。

对人类历史的一个实在部分，人们认为吸烟是完美的健康的。美洲原住民部落将烟草植物介绍给欧洲人并通过延伸到世界其他地区，为文化和精神目的用它，几乎没有想它对人体的长期影响。

与此同时，来自20世纪初的老式广告声称吸烟提供各种健康益处，从缓解压力和焦虑到帮助消化、体重增加、抑郁甚至呼吸道感染。再加上大烟草公司频繁的与医生和其他专业人员合作来给这些说法一个额外的可信度。

有趣的是这种不太可能的合作关系本身就是对引入一个普遍知道的事实上吸烟导致严重的、往往危及生命的健康并发症包括咽喉癌、口腔癌和癌症越来越多研究体的回应。2020年，仅肺癌就杀死180多万人，使它成全球癌症死亡的主要原因。

复古香烟广告示例. (Credit: Theatre Magazine / Wikipedia)

多年来，政府机构和活动家团体已经极大的限制了大烟草公司来驱动减少吸烟者数量的权力，为愿望的戒烟者提供资源，用令人不安的图片和健康警告取代上述诺曼·罗克韦尔式的广告，推高烟支价格并将烟草销售限制给专业商店。

尽管如此，肺癌死亡人数仍然令人惊讶的高。幸运的是针对吸烟相关疾病的新的和改进的治疗方法已经做出了巨大的进展，有像纳米外科和免疫疗法一样领域为否则一个极端令人不安的主题注入希望。但没有一种替代治疗选择方案已经接收了就像德国生物技术公司（BioNTech）的肺癌疫苗一样关注。

吸引在新冠肺炎免疫接种用的创造上，生物技术公司于2024年8月启动了它的首次涉及新疫苗的临床试验。尽管媒体赞扬了这些试验的它们的承诺和潜力，但大多数报道已经集中在该公司飙升的估值上，留下许多人好奇疫苗在一个科学层面上实际上如何工作，为什么它在它做了时到达和何时（如果从来）它将变成一种广泛可用的治疗方式。

它如何工作

要了解生物技术公司的肺癌疫苗如何工作，你首先必须了解为什么我们首先需要一个疫苗。虽然一个功能正常的免疫系统能对抗许多严重的、潜在的危险疾病，但癌症细胞——异常的、持续生长的组织令人遗憾的是在系统的雷达下灵巧溜过去的。

这是因为按简单说癌症细胞不是外部入侵者而是来自我们自己身体的功能失调细胞，对免疫系统这使它们更难来识别为一个威胁。更特别的新形成的癌症小细胞往往缺乏强抗原或者能抑制免疫反应允许它们逃避检测。当它们确实表达可识别的抗原时肿瘤可能已经长得太大，免疫系统靠它自己不能有效的消除。

这一洞察标志着免疫疗法治疗的跳跃点，这与化疗或手术不同，不直接的靶向癌症细胞，而是帮助免疫系统更有效执行它的职责。

位于美因茨的生物技术公司实验室。(Credit: Epizentrum / Wikipedia)

一些免疫疗法直接的注射进静脉。其他以药丸或面霜形式而来。生物技术公司的是一种疫苗。特别是它是一种含有mRNA或信使RNA的疫苗，这能被粗略的定义为一种生产蛋白质的基因蓝图。在这个案例中：改进免疫系统的发现和杀死肿瘤能力的蛋白质。

美国国家人类基因组研究所指出，“mRNA的角色是携带来自一个细胞核中的DNA蛋白质信息到细胞质（水性内部），在那里制造蛋白质机器读取mRNA序列并将每个三碱基密码子[由DNA分子腺嘌呤（A）、胞嘧啶（C）、鸟嘌呤（G）和胸腺嘧啶（T）够成的序列]翻译成生长中的蛋白质链中的对应氨基酸”。

生物技术公司发言人告诉大思想网站（Big Think），该疫苗“被设计通过提交编码癌症特异性抗原的mRNA来训练免疫系统特别的识别和攻击癌症细胞，促使免疫系统靶向那些被肿瘤细胞表现的蛋白质。这能帮助身体来检测和摧毁癌症细胞并潜在的阻止它们返回。”

新冠肺炎教训

生物技术公司的疫苗重重吸引在来自疫情期间的科学进步上，这些进步导致了也使用mRNA来帮助免疫系统识别一种特定靶标疫苗的创建。在这个案例中：冠状病毒。

尽管mRNA于1961年被首次发现（参与研究的研究人员获得了诺贝尔奖），宾夕法尼亚大学医学院的员工卡里克（Katalin Karikó）和魏斯曼（Drew Weissman）早在20世纪90年代就弄清楚了如何在一个疫苗中使用它，但当时它的主要应用——在非洲抗击传染病——未能从西方投资者收集足够的资金。然后，当然新冠肺炎来了。.

生物技术公司有一个与mRNA工作的悠久历史。在疫情期间，它与总部基于纽约的制药集团辉瑞股份有限公司共同开发了由辉瑞分配的冠状病毒疫苗，发现一种能够将基因信息提交给树突细胞（一种免疫细胞）的机制，广泛的提高疫苗的效力和稳定性。

新冠肺炎疫苗使用mRNA。(Credit: Spencerbdavis / Wikipedia)

随临床试验继续，生物技术公司强调它的疫苗目前没有被打算取代现有的晚期肺癌治疗方法。

该公司告诉大思想网站，“在早期阶段，因为肿瘤负担更低免疫系统可能更对该方法是负责的，BNT116（疫苗的官方名称）可能潜在的被评估为一种独立的治疗方法。然而它更一般被设计来补充现有的治疗方法，如手术、化疗或免疫疗法，以提高癌症治疗的总体有效性并降低复发的风险” 。

生物技术公司的肺癌疫苗何时以及是否将变成一种广泛可用的治疗方式依靠该公司的正在进行的临床试验的结果。目前，该试验正在包括德国和英国跨7个国家的34个研究点发生，涉及约130名受试者，他们每周接种1支疫苗连续6周，然后每3周接种一支疫苗，持续54周。

第一个接种生物技术公司疫苗的人是一位67岁的波兰出生的分析师拉克丝（Janusz Racz），信誉他的职业动机他来参加试验。他在接受治疗的伦敦大学学院医院发表的一篇文章中说，“我自己作为一名科学家，我知道如果人们同意来参与这样的项目科学才能进步” 。

https://bigthink.com/health/lung-cancer-vaccine/