三个红色怪物和它们在早期宇宙中的位置。(Image credit: NASA/CSA/ESA, M. Xiao & P. A. Oesch (University of Geneva), G. Brammer (Niels Bohr Institute), Dawn JWST Archive)

詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）在早期宇宙中已经发现了三个巨大的“红色怪物”星系，而它们可以改写我们的恒星和星系第一次形成了的理解。

这些巨大的星系——每个我们太阳的1000亿倍质量的星系并且几乎像银河系一样大质量——是128多亿岁老，已经在大爆炸的10亿年内形成。

这意味着这些星系内的恒星以挫败人快的速度凝聚，如此快它们挑战现有的星系如何形成的模型。研究人员于11月13日在《自然》杂志上发表了他们的发现

研究合著者、英国巴斯大学天文学教授斯蒂恩·伍茨在一份声明中说，“在样本中发现的三个如此大质量的野兽摆出一个诱人的难题。星系演化中的许多过程在气体多有效能转化成恒星中有一个引入速率限制步骤的倾向，但不知怎的这些红怪物出现已经迅捷的避开了这些障碍中的大部分” 。

天文学家中的传统观点是星系在暗物质的巨大晕中形成，它的强大的引力向内吸入气体和尘埃普通物质，在压缩它来形成恒星之前。

这典型的被视为一个相当无效的过程，只有20%的向内落的气体终结成恒星。这些红色怪物的发现搅浑这一观点，因为有多达80%的它们的气体似乎转化为明亮的年轻恒星。

该研究的主要作者、日内瓦大学的研究员肖梦元在声明中说，“这些结果表明早期宇宙中的星系可以以意想不到的效率形成恒星，随我们更深入的研究这些星系，它们将为形成了宇宙的最早纪元的条件提供新的探究。红怪物只是我们探索早期宇宙的新时代的开始” 。