新冠肺炎变异株JN.1可能只由于一个突变已经变得统治的

新冠肺炎变异株JN.1可能由于一个它的刺突蛋白的关键突变已经能够逃避抗体并全球的传播

新科学家 By Carissa Wong

9 August 2024

Health

尽管许多人接种了疫苗并以前感染过新冠肺炎但JN.1广泛的传播。Debarchan Chatterjee/NurPhoto/Shutterstock

一个突变对去年在世界各地迅速传播的新冠肺炎变异株JN.1一直是关键，展示该病毒能多快适应的。

意大利托斯卡纳生命科学基金会的安德里亚诺（Emanuele Andreano）说，“在JN.1中的一个单一突变对它来逃避抗体反应是关键，这就是为什么它能够在全球传播的”。

JN.1是奥密克戎变体的一个亚变体，于2023年8月在卢森堡被首次识别。截至1月底，它分别占美国、英国和澳大利亚记录的感染病例的88%、85%和77%。它的前身BA.2.86从未占已知全球感染病例的5%以上。

由于JN.1和它的后代仍然是全球报告最多的新冠肺炎变异株，安德里亚诺和他的同事们要来调查它如何如此广泛传播的。基因测序之前指向一个与BA.2.86相比在它的刺突蛋白中的额外突变，病毒用这个来感染宿主细胞。

为了解更多的，安德里亚诺和他的同事分析了之前从14人采集的血液样本的899种抗体，这些人都已经接种了两到三剂mRNA新冠肺炎疫苗并已经确认感染了先前的变异。

研究人员添加了每种这些抗体与BA.2.86严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2型病毒一起到一个含有猴子细胞的培养皿。这揭示了899种抗体中有66种能够来防止BA.2.86感染细胞。当他们用JN.1重复了这个实验时只有23种抗体预防了感染。

接下来，研究人员用一个计算机仿真来测试JN.1的刺突蛋白突变如何可能已经帮助它逃避中和抗体，中和抗体阻止病毒进入细胞。他们发现了这种突变造成了一种叫亮氨酸的更长氨基酸被一种叫丝氨酸的更短氨基酸交易，这然后要么削弱要么完全阻断了抗体与刺突蛋白相互作用。

防止猴细胞中JN.1感染的抗体来自14名血液样本捐献者中的5名。安德里亚诺说，这些个人有“超级杂交”免疫力，从接收三剂mRNA疫苗带来了的，一次被中国武汉发现的原始严重急性呼吸系统综合征冠状病毒2型变种感染和再次被奥密克戎变种感染。安德里亚诺说，这些抗体可能结合到刺突蛋白的其他部分，远离突变的位点，从而防止一个JN.1感染。

这项研究表明一个单个突变如何可能对JN.1逃避中和抗体一直是关键的。安德烈亚诺说，然而它仍然不造成比以前的变种更严重的疾病。