詹姆斯韦伯望远镜发现围绕未出生恒星涡旋的有机分子,暗示地球一样世界的起源

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詹姆斯韦伯望远镜发现围绕未出生恒星涡旋的有机分子,暗示地球一样世界的起源
2024/3/18
由詹姆斯·韦伯太空望远镜发现的复杂有机分子可能暗示宜居行星如何形成。
这张照片是由美国国家航空航天局詹姆斯·韦伯太空望远镜上的中红外仪器(MIRI)拍摄的原恒星IRAS 23385附近的一个区域。 (Image credit: NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI))
天文学家用詹姆斯韦伯太空望远镜(JWST)已经发现了绕两颗正在形成的恒星涡旋的复杂有机分子,暗示宜居行星的构造块起源的地方。
按照领导团队做出了此次观测的荷兰莱顿大学天文学家威尔罗查,复杂的有机分子对生命是至关重要的,但它们在太空中的起源一直是个秘密。新的研究提示,这些复杂的分子在冰从固体升华成气体的过程中发生。
罗查在一份声明中说,“这一发现贡献到天体化学中长期存在的问题之一,太空中复杂有机分子(COM)的起源是什么?它们被在气相中还是在冰中弄成?在冰中太空中复杂有机分子的检测提示在冷尘粒表面上的固相化学反应能建立复杂种类的分子” 。
罗查和他的团队用詹姆斯韦伯太空望远镜的中红外仪器窥视进围绕两颗原恒星IRAS 2A和IRAS 23385的物质。研究人员说,IRAS 2A对团队特别有趣,因为它可能对我们太阳系早期中的第一批恒星非常相似。
在围绕这些早期恒星的冷尘中,他们发现了含有乙醇、乙酸、甲酸、甲烷、甲醛和二氧化硫的冰化合物。.

这张图显示两颗原恒星之一IRAS 2A的光谱。它包括乙醛、乙醇、甲酸甲酯和可能的乙酸在固相中的指纹。
在冰中发现的一些复杂有机物以前已经被在围绕形成恒星的温暖气体中发现。按照研究结果将发表在《天文学与天体物理学》杂志上的研究人员,这一发现提示这些化合物是一个固体不用经过液相直接的过渡到气体的结果,一个叫升华的过程。
在冰中发现复杂的有机分子也提示这些分子可能比以前相信的更容易围绕星系旅行。一个结冰的分子能容易被卷进一个正在形成的彗星或小行星中,旅行很长的距离,然后与正在形成的行星碰撞,可能的交付生命的构建块到它们能扎根的地方。
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也来自莱顿大学的研究合著者埃文(Ewine van Dishoeck)在声明中说,“随原恒星系统进化,当冰物质被向内输送到行星形成盘时所有这些分子都能变成彗星和小行星的部分并最终的新的行星系统,我们期待在未来几年里用更多的韦布数据一步一步地追踪这一天体化学轨迹” 。